В 1863 году в художественной жизни России произошло из ряда вон выходящее событие. 14 выпускников Академии художеств отказались писать обязательные для получения дипломов картины на сюжет скандинавской мифологии. Они решили, что в современной жизни есть более достойные темы. Они покинули  Академию и основали артель. Как она называлась с 1870 года?