Человек, находящийся в одном помещении с курильщиком, вдыхает воздух содержащий табачный дым, который способствует возникновению у него заболеваний свойственных курильщикам. Зажженная сигарета является источником бокового дымового потока (помимо главного потока которым наслаждается курильщик), который действует на окружающих, принужденных к пассивному курению и вдыханию вредоносных веществ.