Желчью бога Вулкана средневековые алхимики называли серу. Сера считалась произведением сверхчеловеческих существ из мира духов или подземных богов. Человеку был прежде всего знаком отвратительный запах горящей серы и "аромат" сероводорода, которые связывали с адом.