Джеймс Клерк Максвелл — шотландец по происхождению, член Лондонского королевского общества (1861). Максвелл заложил основы современной классической электродинамики, ввёл в физику понятия тока смещения и электромагнитного поля. Один из основателей кинетической теории газов, получил ряд важных результатов в молекулярной физике и термодинамике. Много внимания уделял популяризации науки, сконструировал ряд научных приборов.