Несколько дней спустя после взрыва среди выживших медики стали отмечать первые симптомы облучения. Вскоре количество смертей среди выживших снова начало расти, так как пациенты, которые, казалось, начали выздоравливать, начали страдать от этой новой странной болезни. Смерти от лучевой болезни достигли пика через 3-4 недели после взрыва и начали снижаться только через 7-8 недель. Долгосрочные эффекты для здоровья, связанные с лучевой болезнью, такие как повышенный риск рака, преследовали выживших в течение всей оставшейся жизни, также как и психологический шок от пережитого во время взрыва.