Первые клиперы – самые быстроходные суда эпохи парусного флота – начали строить в США во время войны за независимость, т. е. в конце XVIII в., специально для прорыва морской блокады, установленной англичанами. На перевозке какого груза специализировались клиперы до появления пароходов? Известно, что этот груз в основном вывозили англичане из Индии и Китая, в случае длительной перевозки товар терял свои потребительские качества.