Блез Паскаль вместе с Г. Галилеем и С. Стевином считается основоположником классической гидростатики: он установил её основной закон, принцип действия гидравлического пресса, указал на общность основных законов равновесия жидкостей и газов. Опыт, проведённый под руководством Паскаля, подтвердил предположение Э. Торричелли о существовании атмосферного давления.