Он занимался репетиторством, был корректором в типографии и корректурном бюро, делал чертежи и рисунки для лекций профессору К. А. Тимирязеву, долгие годы работал в Измайловском лесничестве,  перепробовал ряд других рабочих профессий, но учителем не был.