Поэма «Цыганы» - завершение спора с Байроном. В рамках критического романтизма Пушкин показывает в этой поэме, что возвращение на лоно природы ведет человека не вперед, а назад. Поэт считает это слабостью, самодовольством и эгоизмом. Главный герой поэмы Алеко, утверждающий свободу для себя, не терпит никаких ограничений этой свободы и становится деспотом по отношению к Земфире и молодому цыгану, её возлюбленному. Так Пушкин отошел от байронизма и пришел к реалистическим взглядам.

Проспер Мериме был восхищен поэмой «Цыганы», он издал свой перевод этой поэмы во Франции в 1852 г.