«Если быть точным, Эль-Ниньо – это теплое водное течение, которое с интервалом от двух до семи лет появляется неподалеку от Перу», – говорится в журнале «Ньюсуик». Потепление вод у побережья Перу вызывает в стране ливневые дожди. Дожди возвращают к жизни пустыни, и наступает благоприятный период для скотоводства. Если дожди сильные, то регион страдает от наводнений. Более того, теплые верхние слои морской воды не дают подниматься на поверхность холодным глубинным водам, богатым питательными веществами. В итоге многие морские животные и даже некоторые птицы мигрируют в поисках пропитания. Воздействие Эль-Ниньо затем ощущается в других местах, расположенных на большом расстоянии от Перуанского побережья.Эль-Ниньо также может вносить изменения в тип погоды областей, расположенных на большом отдалении от течений тропических широт Тихого океана. Каким образом? Через атмосферную циркуляцию. Локальное нарушение равновесия атмосферной циркуляции, которое сказывается на очень отдаленных от тех мест территориях, можно сравнить с камнем, лежащим посередине потока. Рябь, идущая от камня, распространяется по всему потоку. Густые дождевые облака, поднимающиеся над поверхностью теплого тропического океана, подобно камню, лежащему посреди потока, создают препятствие в атмосфере – это влияет на погоду в районах, расположенных за тысячи километров оттуда.