"Шахматы расставлены, игра начнется завтра", – говорит Наполеон, вернувшись после поездки по линии. Он изображён Толстым как игрок. Наполеон, которым так восхищались многие, лишён величия. Это самовлюбленный, лицемерный, фальшивый человек, равнодушный к судьбам окружающих. Война для него – игра, а люди – пешки. "Ничтожнейшим орудием истории", "человеком с помраченной совестью" называет его Толстой. Толстой доказывает, что эта «игра» стоила жизни десяткам тысяч людей. Так раскрывался кровавый характер войн Наполеона, стремившегося поработить мир.