Это азот (от греч. а -частица «не» и zoe – «жизнь», т.е. «азот» – значит «безжизненный»). В 1772 г. шотландский химик, ботаник и врач Даниел Резерфорд назвал его «ядовитым воздухом». Английский химик Джозеф Пристли в том же году назвал его «дефлогистированным воздухом». В 1773 г. шведский химик-аптекарь Карл Вильгельм Шееле дал этому газу название «испорченный воздух». А английский химик Генри Кавендиш в 1774 г. назвал его «удушливый воздух». Наконец, в 1776 г. французский химик Антуан Лавуазье установил, что все названные выше газы – одно и то же вещество, и предложил свое название, в переводе с греческого означавшее «безжизненный воздух».