До 1847 года петербургские извозчики представляли собой единственный вид наземного городского транспорта, существовавший наряду с частными каретами и колясками. Самыми распространенными среди извозчиков были «ваньки» – одноконные дешевые пролетки. Самыми дорогими были «лихачи» – привилегированные извозчики. Их экипажи были лакированными с кожаным складным верхом, на оглоблях находились электрические лампочки, шины экипажей были надувными. Одевались «лихачи» с шиком, брали за поездку до 5 рублей, а «ванька» мог отвезти и за 25 копеек.