Компьютеры первого поколения, в 50-е годы XX столетия, использовали перфокарты в качестве основного носителя при хранении и обработке данных. Затем, в течение 70-х – начале80-х, перфокарты использовались только для хранения данных и постепенно были замещены гибкими магнитными дисками большого размера.