В основе происхождения конкретных названий штатов лежат восемь источников: названия 26 штатов – индейского происхождения (из них по крайней мере одно – Айдахо – вероятно придуманное), название Аляска пришло из языка эскимосов, Гавайи – из гавайского языка, у одиннадцати штатов названия английского происхождения, у шести – испанского, у трёх – французского, название Род-Айленд взято из нидерландского языка и, наконец, название одного штата – Вашингтон – имеет корни в истории США.