После образования государства – Соединенные штаты Америки, встал вопрос о выборе столицы государства. Вопрос был довольно сложным, так как на эту роль по праву претендовали множество городов. В результате долгих споров, в 1790 году было решено построить новый столичный город. Местом для бедующей столицы выбрали берег реки Потомак. В результате была выделена территория площадью 260 квадратных километров. Новую территорию назвали в честь Христофора Колумба. В 1801 году официально был создан Федеральный округ Колумбия. Позже столицу назвали в честь первого президента – Вашингтон.