Двести лет назад, с 11(23) на 12 (24) июня, Наполеон перешел через Неман. При этом на переправе под императором вдруг споткнулась лошадь, и он, несколько отвыкший от передвижения верхом, рухнул на землю. Дурное предзнаменование вызвало ропот в многочисленной свите, но сам Наполеон отмел его как вздор. Казалось, ничто не могло изменить его планов, слегка корректируемых при подходах к российско-польской границе, куда императорский поезд двигался большим обозом из семидесяти повозок и с комфортом.