Он был внуком седьмого герцога Мальборо, то есть прямым потомком первого герцога Мальборо. Однако титула герцога он не имел, поскольку по английской традиции, дворянский титул наследуется старшим сыном в семье, а его отец был вторым сыном. Если бы у родного дяди не было сыновей, то девятым герцогом Мальборо однозначно стал бы именно он, но тогда он не занял бы кресло премьер-министра Великобритании.