Письменность на английском языке появилась примерно с V века н. э., для записи использовались англо-саксонские руны, сохранилось лишь несколько небольших фрагментов записей того времени. Замена рун на латинские буквы началась с VII века с приходом христианских миссионеров. В 1011 году монах Бенедиктинского аббатства по имени Бёртферт использовал английский алфавит, состоящий из 23 букв латинского алфавита, дополненных, четырьмя буквами, основанными на англо-саксонских рунах. Какие буквы являются «новичками» английского алфавита?