Атавизм – появление у данной особи признаков, свойственных отдаленным предкам, но отсутствующих у ближайших. Человеческие эмбрионы на ранних этапах развития имеют заметный хвост, однако еще в ходе эмбриогенеза окружающие его части зародыша обгоняют его в росте, и он перестает выступать над поверхностью тела (хотя в качестве редкого отклонения в развитии у человека может развиваться короткий хвостик). Позвонки хвостового отдела позвоночника человека, как и у других бесхвостых приматов, образуют копчик.