В 1272 году венецианский купец Марко Поло прибыл на один из островов в Персидском заливе и посетил восточный базар. Там он увидел, как к торговцу золотыми украшениями подошел бедный рыбак, вытащил бурый «камень» величиной с апельсин и положил его на чашу весов. Торговец, исследовав камень, от которого дурно пахло тухлой рыбой, насыпал на другую чашу золотой песок. Марко Поло был изумлен такой «сделкой». Оказалось, что это амбра – ценнейшее вещество для парфюмерной промышленности, образующееся как нарост в кишечнике этого млекопитающего. Что это за животное?