Булава – это короткий жезл с шарообразной головкой, булавка – короткий металлический стержень с маленьким шариком на конце, булыжник – глыба, валун. Что же объединяет эти слова? Это исчезнувшее из русского языка общеславянское слово «була», имеющее значение «шишка». Кстати, в некоторых славянских языках это слово сохранилось, например, в чешском boule– «шишка», а польское bula– «глыба».