В книге «Ступень мудреца», относящейся к 1020 г. и написанной неизвестным арабским алхимиком можно найти следующий рецепт получения желтого и красного оксида одного из металлов. «Надо взять немного природного жидкого серебра, налить его в горшок и поставить на очень слабый огонь так, чтобы можно было касаться горшка руками. Нагревать горшок следует четыре дня и четыре ночи, а затем отворотить его. Жидкое серебро нацело превратится в красный порошок, мягкий на ощупь. Если нагревать горшок сильнее, то красный порошок станет желтым». О каком металле шла речь в сочинениях древних мудрецов?