Когда в Средние века мужчины носили на ногах длинные плотные чулки или «шоссы», по сути, заменявшие штаны, их, конечно же, нужно было как-то закреплять, чтобы они не сползали. Потому в верхней кромке "шоссов" и по краю верхней одежды проделывали дырочки и продевали в них кожаные или шёлковые шнурки, присоединяя одно к другому. Шоссы изготавливались либо из шерстяного сукна, либо, на теплую погоду, изо льна. Дабы шоссы не сползали в процессе ношения, их крепили к брэ (короткие мужские штаны, похожие на современные шорты) и делали подвязки под коленом. Подвязки могли быть из ткани или кожи, с пряжкой или без. В комедии Шекспира «Двенадцатая ночь» изобретательная камеристка Мария подшутила над надменным и недалеким дворецким Мальволио именно с помощью подвязок. Какого цвета подвязки надел Мальволио, чтобы понравиться своей госпоже?