Ларга, или пёстрая нерпа (лат. Phoca largha), или Дальневосточная нерпа — вид тюленей, находящийся в близком родстве с обыкновенным тюленем и имеющий схожую внешность. Обитает в северном Тихом океане от Аляски до Японии и Дальневосточного побережья России.

В России ларга встречается только в Японском море. Это животное частый обитатель бухт в Дальневосточном морском заповеднике. В Заливе Петра Великого Ларги обитают на островах Матвеева, Янковского, Верховского, Желтухина и других. Пестрые нерпы, или ларги – единственные представители ластоногих, постоянно живущие в прибрежных водах Приморского края. Зимой этих тюленей можно наблюдать прямо в черте Владивостока – в районе Токаревского маяка, пролива Босфор Восточный, бухте Новик (на острове Русский). Ларгу можно считать одной из туристических достопримечательностей Южного Приморья и Владивостока.

Научное название Phoca largha состоит из латинского слова phocа, что значит «тюлень», и слова «ларга», так тюленей называли тунгусы. Ларги предпочитают мелководные бухты, маленькие острова и небольшие группы камней близ побережья.

Окраска пятнистых тюленей довольно разнообразна и варьируется от серебристой до темно-серой. Вдоль спины, на боках и брюхе имеются мелкие черные или бурые пятна неправильной формы.

Тюленей этих не назовешь крупными, по сравнению с другими видами этих млекопитающих. Они имеют плотное телосложение, относительно маленькую голову с вытянутой мордочкой и V-образным аккуратным носиком. Над глазами и на морде можно заметить светлые толстые усы (вибриссы), которыми так щедро одарила ларгу природа.

Глаза тюленя – большие, темные и очень выразительные. Благодаря особенностям строения глаз, ларги прекрасно видят и под водой, и на суше. Их зрачки настолько расширены, что глаза кажутся черными. У детенышей глаза постоянно слезятся, поскольку нуждаются в увлажнении, это делает их взгляд особенно проникновенным.

Передние ласты — небольших размеров, при движении под водой они выполняют функцию рулей, а коротенькие задние – обеспечивают тягу. Задние ласты, несмотря на размер, очень сильные и мускулистые.

Взрослая особь весит от 81 до 109 кг и достигает размера в 2,1м. Добывая себе пропитание, тюлень может погрузиться на глубину до 300 м. Относительно небольшое тело и короткие задние ласты пятнистого тюленя обеспечивают тягу, тогда как небольшие ласты спереди исполняют роль руля. Плотность популяции пятнистого тюленя в отдельные сезоны года сильно варьируется. Например, в зимне-весенний сезон популяция тюленей рассеивается на обширные пространства льдов вдали от берега. Зачастую брачные пары оказываются друг от друга на расстоянии нескольких километров. И только с наступлением лета популяция начинает расти. Со всей округи собираются звери, образуя, в конце концов, законченные лежбища.

Считается, что тюлени очень осторожны и не подпускают к себе человека. Пятнистые тюлени – малоизученные животные. В Приморье насчитывается около 2,3 тысяч этих морских обитателей.

Плывёт.

Тюлень Ларга – чудо заповедного Приморья. Это удивительно красивые и грациозные животные. В тёплое время года в Приморье организуются экскурсии на лежбище ларги.

На фотоснимках изображены взрослые особи с детёнышем.

Фотоснимки сделаны в Приморском крае. Хасанском районе. (Дальний Восток. Японское море).