Перевод отрывка из произведения Кеннета Грэма "Ветер в ивах".

Дикий лес

Крот уже давно хотел познакомиться с Барсуком. Тот был, судя по всему, очень важной персоной и, хотя его редко можно было встретить, его невидимое влияние чувствовали все в округе. Но всякий раз, когда Крот говорил о своем желании Водяной Крысе, он всегда слышал отговорки. «Да, конечно», - говорила Крыса. «Барсук появится здесь завтра или послезавтра – он всегда появляется – и тогда я тебя познакомлю. Он лучший друг на свете! Но ты должен принимать его не только таким, какой он есть, но и когда он пожелает».

«Разве ты не можешь пригласить его сюда... на ужин, например?» - спросил Крот.

«Он не придёт», - коротко ответила Крыса. «Барсук ненавидит общество, и приглашения, и ужин, и всё такое».

«Тогда, может, мы пойдём в гости к нему?» - предложил Крот.

«Ой, я уверена, что это ему совершенно не понравится», - встревожилась Крыса. «Он такой застенчивый, что, конечно, обидится. Даже я никогда даже не осмеливалась прийти к нему в гости, хотя я знаю его очень хорошо. Кроме того, мы не можем это сделать. Это даже не обсуждается, потому что он живёт в глубине Дикого леса».

«Ну и что», - возразил Крот. «Ты же говорила, что Дикий лес вовсе не страшный».

«Да, я знаю, я знаю, так и есть» - ответила Крыса уклончиво. «Но я думаю, что сейчас мы туда не пойдём. Не сию минуту. Путь неблизкий, и Барсук, в любом случае, не дома в это время года. Когда-нибудь он и сам сюда придёт, тебе нужно просто немного подождать».

Кроту оставалось только смириться. Но Барсук так и не появился. Каждый день приносил что-то интересное, и только когда лето было уже далеко позади, когда холода, мороз и грязь заставляли всех сидеть дома, когда за окном бурная река бешено неслась, будто насмехаясь над любителями поплавать, мысли Крота стали снова с большой настойчивостью возвращаться к одинокому серому Барсуку, который жил своей уединенной жизнью в своей норе в глубине Дикого леса.

Зимой Крыса спала очень много, ложилась рано и вставала поздно. Дни у нее были короткими, она успевала лишь сочинить пару строк или сделать что-нибудь по дому. Но, конечно, всегда кто-нибудь из соседей заходил поболтать, а значит, было рассказано много историй, сделано много сравнений и наблюдений о событиях прошедшего лета.

III. THE WILD WOOD

The Mole had long wanted to make the acquaintance of the Badger. He seemed, by all accounts, to be such an important personage and, though rarely visible, to make his unseen influence felt by everybody about the place. But whenever the Mole mentioned his wish to the Water Rat he always found himself put off. ‘It’s all right,’ the Rat would say. ‘Badger’ll turn up some day or other—he’s always turning up—and then I’ll introduce you. The best of fellows! But you must not only take him AS you find him, but WHEN you find him.’

‘Couldn’t you ask him here dinner or something?’ said the Mole.

‘He wouldn’t come,’ replied the Rat simply. ‘Badger hates Society, and

invitations, and dinner, and all that sort of thing.’

‘Well, then, supposing we go and call on HIM?’ suggested the Mole.

‘O, I’m sure he wouldn’t like that at ALL,’ said the Rat, quite alarmed.

‘He’s so very shy, he’d be sure to be offended. I’ve never even ventured to call on him at his own home myself, though I know him so well. Besides, we can’t. It’s quite out of the question, because he lives in the very middle of the Wild Wood.’

‘Well, supposing he does,’ said the Mole. ‘You told me the Wild Wood was  all right, you know.’

‘O, I know, I know, so it is,’ replied the Rat evasively. ‘But I think we won’t go there just now. Not JUST yet. It’s a long way, and he wouldn’t be at home at this time of year anyhow, and he’ll be coming along some day, if you’ll wait quietly.’

The Mole had to be content with this. But the Badger never came along, and every day brought its amusements, and it was not till summer was long over, and cold and frost and miry ways kept them much indoors, and the swollen river raced past outside their windows with a speed that mocked at boating of any sort or kind, that he found his thoughts dwelling again with much persistence on the solitary grey Badger, who lived his own life by himself, in his hole in the middle of the Wild Wood.

In the winter time the Rat slept a great deal, retiring early and rising late. During his short day he sometimes scribbled poetry or did other small domestic jobs about the house; and, of course, there were always animals dropping in for a chat, and consequently there was a good deal of story-telling and comparing notes on the past summer and all its doings.