Рассказ «Встреча»

Встреча повзрослевших Васи и Валека

(продолжение повести В.Г.Короленко «Дети подземелья»)

 

Блеклые лучи солнца еле освещали узкую улочку города. Люди бегло толпились по ней, то и дело, пихая друг-друга и выкрикивая вслед брань.

Вдруг раздался особо хриплый и невыносимо громкий бас:

«Стой, ворюга! Ух, я тебе покажу! Ты мне за все ответишь!» - выкрикнувшего это мужчину обступили люди, и нагло, но без интереса стали спрашивать, что произошло. В это время объект сей суматохи быстрыми шажками прошмыгнул под старый деревянный мост.

«Что же произошло?» - искренне поинтересовался проходивший неподалеку Вася.

«Еще такого же мне хватало!» - с этими словами мужчина схватил мальчика за руку и резко отбросил в толпу. Толпа лениво покосилась на мальчика. Вскоре послышались голоса старух:

«Вырастет же такое сорванье!» - тихо лепетали недовольные жители.

Немедля, толпа выпихнула ничего не понимающего Васю с улочки к мосту. Аккуратными шагами, он направился под мост, выяснить, что создало всю эту суматоху.

В смуглой тени, Вася заметил знакомое худенькое лицо, суровое, которое повидало немало невзгод, и темненькие, перепылившиеся волосы.

«Валек?» - недоверчиво произнес Вася.

«Васька!» - гордо и звонко сказал Валек.

Два давних друга впервые обнялись за долгое время одиночества. На суровом лице накатились детские, слезы, но непонятно – радости или же горя, от столь давней последней встречи.

«Что же ты? За что тебя так? Ведь я все слышал оттуда.… Неужели все еще помнят тебя, как оборванца, неужели помнят и то, как я воровал у них?» - убрав руки с плеч друга, грустно произнес Валек. Мальчик сел на холодную землю, приложив руки к голове.

«Ой, дурак я.… Зачем же я туда сунулся, зная, что тот торговец будет там…» - тихо протараторил Валек.

«Да не беспокойся.… Забудь ты об этом. Что же мы, только недавно встретившись, будем думать об этом? Как ты сам?» - подсев к расстроенному товарищу, улыбнулся Вася.

«Да вроде бы, все как по-старому.… Слушай, Васька, а давай прогуляемся где-нибудь…?»

«Ты это к чему?» - со смешком спросил Вася.

«Просто… Власти выселяют нас вовсе из часовни.… Прознали они о нас, вот и переселяют завтра на рассвете. Так может мы в этот день и попрощаемся?»

Вася стеклянным взглядом окинул друга. «Неужели, неужели столь близкий товарищ покинет меня уже завтра на рассвете? Как так случилось, что детство вовсе прошло?» - подумал про себя Вася.

Расстроившись, он быстро взял Валека за руку и потащил к тихой, мертвой поляне. Там они провели весь день, бегая по длинной колющей травке. Полусонные ребята дошли до часовни, где попрощавшись навсегда, они разошлись.

Вернулся Вася поздно. Его долго мучала печаль. Придя домой, он заснул, не дойдя до своей комнаты. Ночь была звездная и тихая, ничто не потревожило сна мальчика.

Пропели первые петухи, и их кукареканье разбудило Васю. Судорожно, Вася выбежал из дома, в надежде увидеть, как увозят его товарища. Но прибежав, он увидел, что старая часовня совсем опустела, повсюду царила гробовая тишина, и даже махание крылышек мотыльков не нарушало его. Вася в последний раз оглянулся на доброе и уютное его сердцу место и побрел в старый и мрачный город.