Девочка со спичками

Г. Х. Андерсен. Девочка со спичками.

Как холодно было в последний вечер старого года! Шел снег, и сумерки сгущались. В эту холодную и темную пору по улице бродила маленькая нищая девочка с непокрытой головой и без обуви. Правда, из дому она вышла обутая, но много ли было проку в огромных старых туфлях? Туфли эти раньше носила ее мать - вот какие они были большие,- и девочка потеряла их сегодня, когда переходила через дорогу, испугавшись двух карет, которые мчались во весь опор. Одной туфли она так и не нашла, другую утащил какой-то мальчишка, заявив, что из нее выйдет отличная колыбель для его будущих детей.
Вот девочка и брела теперь босиком, ножки ее покраснели и посинели от холода. В кармане ее старенького фартука лежало несколько пачек спичек, и одну пачку она держала в руке. За весь этот день она не продала ни одной спички, и ей не подали ни гроша. Бедное дитя, она выглядела воплощением несчастья.

The snowflakes fell on her long, hair, which hung in curls on her shoulders, but she regarded them not.

Lights were shining from every window, and there was a savory smell of roast goose, for it was New-year's eve– yes, she remembered that. In a corner, between two houses, one of which projected beyond the other, she sank down and huddled herself together.

Наконец девочка нашла уголок за выступом дома. Тут она села и съежилась, поджав под себя ножки. Но ей стало еще холоднее, а вернуться домой она не могла: ей ведь не удалось продать ни одной спички, она не выручила ни гроша, а она знала, что за это отец побил бы ее; к тому же, дома также холодно; они живут на чердаке, где гуляет ветер, хотя самые большие щели в стенах и заткнуты соломой и тряпками.

Ручки ее почти совсем закоченели от холода. Ах, возможно, от горящей спички был бы какой-нибудь толк, если бы она могла вытащить ее из пачки и чиркнуть о стену, просто чтобы согреть пальцы. Девочка робко вытянула одну спичку и... чирк! Как спичка вспыхнула, как ярко она загорелась! Девочка прикрыла ее рукой, и спичка стала гореть ровным светлым пламенем, точно крохотная свечечка.

Это был действительно прекрасный свет! Девочке почудилось, будто она сидит перед большой железной печью с блестящими медными шариками и заслонками. Как славно пылает в ней огонь, каким теплом от него веет! Но что это? Девочка протянула ноги к огню, чтобы погреть их, - и вдруг... пламя погасло, печка исчезла, а в руке у девочки осталась лишь обгоревшая спичка.

Она чиркнула еще одной спичкой о стену, спичка загорелась, засветилась, и когда ее свет упал на стену, стена стала прозрачной, как вуаль. Девочка смогла увидеть перед собой комнату, а в ней стол, который был покрыт белоснежной скатертью и уставлен дорогим фарфором; на столе, распространяя чудесный аромат, стояло блюдо с жареным гусем, начиненным черносливом и яблоками! И всего чудеснее было то, что гусь вдруг спрыгнул со стола и, как был, с вилкой и ножом в спине, и ковыляя направился к девочке. Он шел прямо к ней, но вдруг... спичка погасла, и перед бедняжкой снова предстала лишь непроницаемая, холодная, влажная стена.