Фантастическая повесть "Между раем и адом".

Участник (автор)	Виктория Субботина
Класс	11
Школа	"СОШ № 122"
Использование справочных материалов             (в том числе словарей)	Нет
Время написания	2 месяца
Жанр	Повесть (фантастика)
Длина	80925 символов (с пробелами)

Биография автора.

Субботина Виктория Дмитриевна родилась в городе Пермь в 2006 году. На момент написания данного произведения обучается в МАОУ «СОШ №122 с УИИЯ», в которой с аттестатом особого образца окончила 9 класс. Первые рассказы и сказки сочинила в 5 лет, после длительного перерыва в 16 лет решила продолжить литературную деятельность. Ни провалы на конкурсах, ни критика со стороны не повлияли на желание писать книги. Является автором опубликованных (самиздат) рассказов «Глупая овца», «Безнравственный выбор», «Пропавшая ёлка» и др., планирует в будущем вступить во Всероссийской союз писателей.

Аннотация.

Действие происходит в конце восьмидесятых годов прошлого века. Александре - обычной ученице средней школы - начинает звонить какая-то неизвестная женщина, при этом окружающие странную незнакомку не слышат и считают, что у девочки просто крыша едет. Ученица несколько лет не знает, что с этим делать, и потихоньку начинает действительно сходить с ума... Но однажды её ровесница Жанна, пришедшая к Саше в гости, случайно отвечает на звонок и тоже слышит голос неизвестной старухи. С тех пор та преследует их обеих. Жанна, сначала считавшая это чьей-то глупой шуткой, решает обязательно разобраться с происходящим. Постепенно подругам удаётся выяснить, кто эта женщина и чего она хочет... Но смогут ли они выполнить её просьбу? Узнаете в книге.

Часть 1.

Глава 1.

  Из комнаты раздавался смех, несколько ровесниц быстро бросали на стол карты и что-то обсуждали, как вдруг зазвонил телефон. Саша, пригласившая подруг в гости, испуганно прижалась к креслу и притворно заинтересованно стала всматриваться в свой веер, молясь о том, чтобы трубку на том конце повесили до того, как она выйдет из игры. Жанна, которая выиграла несколько минут назад, стояла рядом с Сашей и наблюдала за дальнейшей игрой. Телефон настойчиво звонил, и Жанна наконец крикнула: «Достали!». «Можно я сброшу?» – спросила она, увидев, что хозяйка телефона никак не реагирует ни на него, ни на выкрик подруги. «Ответь», – прошептала Саша и отвернулась. Жанна подошла к старому домашнему телефону и уверенно сняла трубку. В это время Саша еле сдержалась, чтобы не залезть под стол. «Что, в долги влезла?» – хихикнула одна из девочек, заметив её реакцию, но та со стеклянным взглядом прислушивалась.

– Что вам надо?!

– ...

– Нет

– ...

– Не живут здесь такие!

– ...

– Она занята!

– ...

– Повесьте трубку!

– ...

– Я сказала, иди к чёрту! И не звони больше!

На этом диалог закончился, и Жанна со злостью положила трубку, не дожидаясь ответа. «Психобольные балуются», – пояснила девочка, вернувшись в комнату, и снова стала наблюдать за игрой. Но Саша выронила карты из рук и уставилась на телефон.

– Это она?

– Кто, она? – С непониманием переспросила Жанна.

Александра ещё больше испугалась и предложила отойти поговорить наедине. Все засмеялись, а две подруги удалились на кухню.

– Скажи, что она просила? Что ей нужно ещё?

– Какую-то Любу упоминала, потом тебя, ещё говорила что-то про грех и помощь, что из-за тебя она не может ни жить, ни умереть... Короче, не знаю, как ей психиатр телефон доверил; или там совсем за ними не следят в психушке в преддверии праздников? А ещё она сказала не ходить сегодня вечером под балконом седьмого подъезда. Однозначно больная на голову...

– Жанна, это я виновата, она мне звонит каждый день, я не знаю уже, что делать...

Тут девочка почувствовала, что её кто-то задел сзади, и с диким визгом отпрыгнула к стене. «Саша, ты чё, свихнулась? – удивлённо спросила Люся, – Вы чего тут вообще так долго? Что происходит?!». Жанна, еле сдерживая смех, решила пока не рассказывать, что у Александры намного едет крыша, и они втроём вернулись в комнату. Однако вскоре их мысли прервал очередной звонок. На сей раз Саша осмелилась подойти к телефону. «Да. Что вам опять нужно? Я ничего ведь вам не сделала. Я вас не знаю даже! Перестаньте мне звонить, прошу...» – После этих слов девочка заплакала. Тем временем Люся забрала у неё трубку телефона и стала слушать, но была лишь тишина. Через несколько минут ребята толпой стояли у телефона, но на том конце провода как будто никого и не было. Только Жанна продолжала слышать зловещий шёпот сумасшедшей старухи, а Саша сидела на полу, закрыв уши руками. Никто не обратил внимания, что несмотря на отсутствие речи гудков тоже не было – а это означало, что по ту сторону кто-то всё же стоит у телефона. «Дурдом, это всё, лучше я домой пойду!» – недовольно сказала Жанна и направилась в коридор. Саша вдруг вскочила, вцепилась в её юбку и жалобно пропищала: «Подожди». Со временем все разошлись, и девочки остались вдвоём. «Ты ведь слышала, правда?» – с последней надеждой спросила Саша. Звонки от этой женщины мучили её уже пять лет, но она твёрдо решила никому не говорить, тем более при том, что, когда родители снимали трубку, с той стороны вызов моментально сбрасывали, а вот теперь ещё и ребята ничего не услышали. Саша уже отчаялась верить во что-то, как вдруг Жанна сказала: «Да, там старуха в маразме».

  Они засиделись допоздна, и, если бы не звук поворачивающегося в замке ключа, Жанна и не додумалась бы взглянуть на часы. Она быстро засобиралась, и, у дверей поздоровавшись с Сашиными родителями, вышла на лестничную площадку. По пути домой девочка прошла мимо седьмого подъезда, и вдруг рядом с ней с балкона упала сосулька. Жанна отошла к тротуару, и свалились ещё несколько. Она не придала этому никакого значения и спокойно пошла дальше.

  На следующий день компания друзей встретилась в гостях у другой девочки. На улице были такие морозы, что гулять не хотелось даже Жанне. Дети смотрели телевизор, как вдруг Саша услышала телефонный звонок; она увидела в углу старый телефонный аппарат и, забыв, что находится в гостях, осторожно сняла трубку. Девочка долго что-то слушала, испуганно озираясь по сторонам, но в один прекрасный момент в комнату зашла старушка с палочкой и пригласила всех на чай.

– Играете? – улыбаясь спросила она, – Вот какая молодец, все за телевизорами, а кто-то всё-таки предпочитает обычные игры. Девочка, как тебя зовут?

– Я Саша. А... Извините... Вам звонят. Или не вам...

– Солнышко, да это барахло уж сто лет как не работает, всё выбросить забываем. Если позвонить надо, то телефон в другой комнате –  сказала бабушка Люси и подняла глаза на календарь, – Нет, не 1 апреля, но пошутить можно и просто так. Ребята, печенье кто-нибудь будет?

– Послушайте, – дрожащим голосом сказала Саша.

Бабушка её подруги подошла к телефону, но абсолютно ничего не услышала. Через пять минут все уже забыли об этой шутке и пили чай. Только Саша не знала, куда ей деваться, ведь раньше старуха не преследовала её за пределами квартиры, хотя, наверное, это из-за того, что из квартиры девочка особо не высовывалась.

– Нам не надо сегодня ходить до центрального памятника, – прошептала Саша сидевшей рядом Жанне, но та подняла её на смех.

– Тебе старуха сказала, да?

Саша, обиженная этим высказыванием, ушла в коридор. Она уже завязывала шарф, как вдруг Жанна сказала: «Ну, ты чего? Успокойся, мы же недавно пришли. Хочешь, я тебе докажу, что это всё бред?». Александра неуверенно кивнула. Девочки залезли под стол в комнате, и Жанна достала из сумки карты.

– Может, не надо?

– Почему? Бред это всё, просто больная маразматичка перепутала номер. Смотри...

Она уже начала было раскладывать пасьянс, но Саша выхватила одну карту, выбежала из укрытия и закрылась в ванной. Жанна с непониманием посмотрела на дверь и перевела взгляд на оставшуюся колоду. Она пересчитала и просмотрела карты, но не смогла понять, какой нет, она даже стала доставать карты по порядку, но каждый раз получалось так, что все карты были на месте, а как только принималась считать, то снова одной не хватало. Жанна достала из колоды пиковую даму и подошла к зеркалу

– Пиковая дама, скажи, какая карта пропала!

 После этого Жанна бросила перевёрнутую карту в колоду. Она никогда не верила ни во что сверхъестественное и сама не понимала, зачем это делает. Девочка перемешала карты - их было по-прежнему тридцать пять - и тут же увидела, что пиковой дамы-то нет. Она считала, смотрела, считала; иногда Жанна видела, как эта карта мелькала в веере, но, присмотревшись, снова не находила её. Тогда она побежала ломиться в двери ванной. «Да забери ты эту страшную вещь, честно, я не её хотела, я просто хотела, чтоб пасьянс не получился, – сказали по ту сторону комнаты, и пиковая дама выскользнула из щели под дверью. Жанна, уже абсолютно не понимая, что происходит, вернулась к картам. Они оказались красиво сложены. Девочка просмотрела все карты, постаралась убедить себя, что это всё ей лишь померещилось, и заглянула на кухню. Убедившись, что все спокойно пьют чай, она пошла в коридор и стала быстро одеваться. В этот момент вновь раздался телефонный звонок. Саша вышла из ванной, испуганно прижимаясь к стене, и увидела, как Жанна натягивает сапоги. «Можно я с тобой? Куда угодно...» – жалобно спросила она. Девочки мигом выскочили из чужой квартиры и побежали вниз по лестнице. Они сами не заметили, как оказались недалеко от парка. «Памятник», – промямлила Саша. Жанна с непониманием посмотрела на неё и вдруг вспомнила слова неизвестной старухи. Прямо напротив них возвышался гранитный памятник основателю города. Тут Жанна демонстративно подошла к памятнику и начала залезать на него. «Я не верю, не верю во всякий бред!» – кричала она так громко, что было слышно через улицу. Девочка вовремя задумалась над тем, что творит, и спустилась на землю. Она посмотрела в сторону и заметила двух полицейских, один из которых что-то старательно писал на листочке.

– Ну, как же так, 14 лет-то хоть есть? – обратился он к Жанне.

– Меня преследовали! – додумалась сказать ученица после недолгого молчания.

– С вашим правонарушением мы тоже разберёмся, но позже. А пока что будете давать показания по настоящему преступлению.

– Я не преступница!

– Никто об этом и не говорил. Вы лишь свидетель, – перебил её правоохранитель, продолжая писать что-то на листочке.

Девочка вдруг поняла, почему не стоило ходить к памятнику в этот день. К вечеру подруги кое-как оправдались и пошли по домам. Всю ночь Саша не могла уснуть и переосмысливала произошедшее, а Жанна боялась, как бы и ей теперь не начали систематически звонить "оттуда", но, похоже, она не особо кого-то интересовала.

Глава 2.

  Прошла неделя. Саша совсем не выходила из дома и забивалась в угол от каждого шороха. Если раньше звонки были с просьбами и даже предупреждениями, то теперь в её адрес посыпались угрозы. Обстоятельства преступления, произошедшего в городском парке, были выяснены и показаны по телевизору. Увидев себя в кадрах, Жанна позвонила подруге. Она была счастлива, что её показали по ведущему каналу, пусть и при таких обстоятельствах. А вот Александра с ужасом включила телевизор. Она долго смотрела передачу про обстоятельства происшествия, как вдруг увидела на самом верху памятника страшную седую старуху с беззубым ртом и устрашающим лицом. Та тоже заметила её, переместилась на передний план и обратилась к Саше. Та отпрыгнула от телевизора и нажала кнопку на пульте. Старуха никуда не делась. Саша безуспешно пыталась выключить телевизор, на чёрно-белом фоне с мелькающими точками всё равно стояла старуха. Её костлявые руки потянулись к девочке. Она трогала стекло, стучала по нему. «Нельзя мне к вам», – неожиданно произнесла она и исчезла. Телевизор выключился, Саша выдернула из розеток все электроприборы и залезла под одеяло. Она сидела там до самого вечера и даже не заметила, как пришла мама, которой происходящее крайне не нравилось. Она не раз предлагала дочери сходить к психологу, но та отказывалась. Вечером Саша уже почти совсем успокоилась, но в очередной раз услышала звон домашнего телефона. Она по привычке испуганно взяла трубку и услышала страшный знакомый голос. «Не звоните мне больше», – умоляла она, но старухе были безразличны её просьбы. Мама зашла в комнату и с непониманием посмотрела на дочку. «В розетку включи», – сказала она, до последнего стараясь не вмешиваться в чужие личные проблемы и ничего лишнего не спрашивать. Девочка увидела болтающийся провод и закричала.

В очередной зимний полдень Саша и Жанна встретились возле школы и пошли вдоль улицы.

– Розыгрыш это всё! Бред! Я не верю!

– Какой ещё розыгрыш?! Телефон не был подключен к сети!

– Сбой на линии тогда. Или вообще нету никакой бабки... Может, тебе показалось?

– Она точно звонила!

– А если номер вычислить?

– Как?

– Да легко. У меня есть знакомый в этой сфере... С тебя 3 шоколадки и молчание...

Телеграфист Станислав, близкий друг семьи Жанны, согласился помочь. Они пробрались в кабинет и стали просматривать базу данных, Жанна даже помнила примерное время некоторых звонков. Но в подробных отчётах о входящих и исходящих вызовах странных номеров не было. Там вообще эти звонки от старухи никак не фиксировались. Стас пожал плечами и сказал, что всё им показалось. Саша убежала в слезах. «Ну, довёл девочку. Теперь ты мне шоколадки покупай», – пробурчала Жанна и ушла в том же направлении. Девочка быстро догнала подругу, и они пошли дальше вместе. «Так не может быть, должен быть выход, всегда есть выход... Надо посмотреть на ситуацию под другим углом. Если мы не можем от неё избавиться, давай узнаем, что ей нужно», – предложила Жанна. Саша удивилась гениальности этой идеи, она ведь действительно ни разу искренне не интересовалась, с какой целью осуществляются эти звонки. Девочки долго по очереди стояли у телефона, но, как ни странно, кроме коротких гудков ничего не услышали. Жанна вновь взялась за карты, но Маша предложила выбрать что-то более традиционное. Они нашли блюдце и стали писать алфавит.

– Дух странной женщины, которая звонила сюда, приди! Дух приди. Дух ты здесь?

Девочки прочитали по буквам "Да".

– Дух, тебе что-то от нас нужно?

- Да.

«И что тебе нужно?!» – с этими словами Жанна со злостью толкнула блюдце, и часть воды выплеснулась. Они долго смотрели на буквы, что-то спрашивали, просили, но никто не ответил. «Дух, прости», – составила предложение Жанна и начала убирать атрибуты. Через пару часов раздался новый звонок. Это оказалась она. Она была очень зла, она кричала что-то неразличимое».

– Кто вы? – спросила Александра.

– Твоя прабабушка... Я давно покинула ваш мир, но в тот, который мне положен, меня не пускают. Телефон является неплохим проводником, и ваш долг мне помочь. Сможете - награжу. Нет - поплатитесь.

– Но что мы можем сделать? Мы-то даже вашего номера не знаем! – вмешалась Жанна, она явно не готова была к такому повороту событий.

– Номер и не нужен. Я всегда здесь, – сказала старуха и замолчала.

  В тот день Саша убрала телефонный аппарат подальше в шкаф и поклялась никогда больше не доставать. Она ещё часто видела и слышала странную незнакомку: по старому радио, черно-белому телевизору, телефону в гостях... Она начинала понемногу сходить с ума, но в очередной раз вмешалась Жанна. Девочка сказала, что нужно обязательно разобраться с происходящим безобразием. Ей самой это было даже интересно. Подруги долго читали какие-то книги по гаданиям, но так ничего и не поняли.

  Вечером Жанна сидела дома и продолжала думать. Неожиданно зазвонил телефон, который лежал на столе в комнате. Она на мгновение задумалась, вспоминая, что телефон раньше был в гостиной, но всё-таки нехотя взяла трубку. Девочка недолго слушала очередной бред: "Не лезь не в своё дело! Это её долг! Не твой! Слышишь? Но теперь ты уже в это ввязалась и не отвяжешься! Я найду и тебя!", в комнату зашла мама.

– Ты что делаешь?

– Играю, – ответила Жанна и вдруг увидела, что телефон находится на прежнем месте в гостиной, а она держит пустую консервную банку и что-то пытается ей доказать. Девочка выбежала из квартиры, и стала думать, кто и каким образом так над ней издевается. Этот звонок был первым, и Жанна уже понимала, что он точно не последний. Наконец, она подошла к городскому телефонному аппарату, набрала какой-то номер, сбросила и стала требовательно спрашивать.

– Кто вы? Что вам нужно? Я знаю, что вы там! Ответьте!

– Да, я здесь. Я прабабушка Александры. Я уже несколько десятилетий жду своего распределения в рай или в ад, но меня нигде нет в списках. Только вы, живущие на Земле, можете мне помочь. Я долго просила возможности обращения к вам, и мне разрешили поговорить с родственницей. Теперь это её долг, она избранная. И ты тоже, раз уж вмешалась, куда не просили.

– Я постараюсь сказать Саше, что... – начала говорить Жанна, но тут к телефонной будке подошёл кто-то из прохожих.

– Девушка, вы неправильно делаете, там нужно сначала опустить монету, потом набрать номер...

Связь сразу оборвалась, и Жанна поспешила уйти. Тем же вечером она заставила Сашу прийти в парк. Они расположились на самой дальней лавочке тёмной аллеи и начали длинный разговор. В итоге подруги сошлись на мнении, что нужно узнать как можно больше информации об этой самой прабабушке, которую Саша никогда не видела. Весь вечер Александра спрашивала про неё у родителей, но те тоже не особо много знали.

  Саша прибежала на детскую площадку. Она огляделась и увидела Жанну. Та сидела на скамейке и что-то рисовала в блокноте.

– Явилась наконец-то. Мы же чётко обговаривали время встречи! Что за дурацкая привычка?

– Прости, она сказала мне не ехать сегодня на трамвае, пришлось пешком.

– Неужели ты в это веришь!? – воскликнула Жанна, но вдруг вспомнила случаи с памятником и балконом. Немного помолчав, она открыла чистую страницу.

– Ладно, забудем, диктуй.

– Её зовут Любовь Тимофеевна Сидорова, родилась в Санкт-Петербурге, работала бухгалтером.

– И всё?

– Больше ничего не сказали.

Жанна с недовольным выражением лица записала предоставленные данные и пообещала выяснить, что это за глупые шутки. Она направилась в сторону парка и быстро скрылась за горизонтом. Саша смотрела ей вслед, даже не зная, хорошо ли то, что они решили этим заняться.

Глава 3.

  Саша, испуганно оглядываясь по сторонам, ходила по улице. Каникулы заканчивались, и она решила напоследок хоть немного погулять на свежем воздухе. Девочка сама не заметила, как дошла до дома, где жила её тётя. Саша посмотрела на знакомые окна - там горел свет. Она уже хотела было идти дальше, как вдруг вспомнила, что несколько дней назад тётя уехала в командировку. Она ещё раз посмотрела на окно и увидела там чей-то силуэт. Девочка закричала от страха. Она долго просила прохожих о помощи, но все спешили куда-то, а когда одна женщина согласилась помочь, то они обе увидели лишь тёмные окна пустой квартиры. Саша побежала не оглядываясь и вскоре оказалась у подъезда Жанны. После короткого разговора подруга лишь посмеялась, и они вместе пошли в ту квартиру. Девочки с улицы увидели, что в комнате тёти темно, но всё равно решили посмотреть лично. Из дома как раз вышел какой-то мужчина, и девочки недолго думая забежали в подъезд. Они дошли до нужного этажа. Саша по привычке покрутила ручку двери и после этого робко постучала. Подруги начали что-то обсуждать по другой теме, зашли в квартиру, обошли её полностью, Саша решила ещё заглянуть в кладовку, а Жанна расположилась в мягком кресле. Неожиданно из кладовки послышался крик. Жанна недовольно встала, и пошла выяснять, что произошло.

– Опять слышала её? Мне кажется, что это всё нам кажется.

Саша, заикаясь, пыталась что-то сказать и указывала рукой куда-то в коридор. Жанна в очередной раз подумала, как ей это надоело участвовать в этой глупости, и её вдруг посетила гениальная мысль: что, если это всё действительно розыгрыш, и организовала его сама Саша? Она могла врать про старуху, сама звонить от её лица, а сейчас, наверное, в очередной раз хочет поиграть на чужих чувствах. Жанну это очень разозлило, но она всё-таки сдержала свои эмоции и решила добиться того, чтобы Саша сама созналась в своей неудачной шутке.

– Ладно, если ты в это всё веришь, то приведи мне хоть одно доказательство существования чего-то сверхъестественного. Голоса в голове и совпадения не считаются...

– Дверь! – наконец заорала Саша.

– Что?

– Дверь входную нам кто открыл?! Она была закрыта! Я лично проверяла! Да и тётя не оставила бы её незапертой. Она в командировке. Давай, объясни! Кто открыл дверь?!

Жанна тоже заметно испугалась и уставилась на пустое пространство в коридоре. Она осторожно прошла туда и потрогала вполне исправную задвижку.

  Девочки, стараясь найти хоть какое-то объяснение произошедшего, обошли всю квартиру, но ни воров, ни бомжей, ни кого-либо ещё не нашли. «И что нам делать?» –спросила Жанна. Теперь уже и ей было не до смеха, дверь-то действительно сначала была закрыта. Саша не ответила, она просто тихо ревела. Жанна огляделась вокруг и заметила ножницы за стеклянной дверцей шкафа. Она зачем-то достала их, обратив внимание на какие-то другие предметы, лежавшие дальше.

– Я посмотрю?

Саша кивнула, продолжая реветь, а Жанна стала рассматривать какие-то непонятные статуэтки и остальные вещи. Она сняла с гвоздя странную ленточку, и тут же отпала задняя стенка шкафа. Жанна начала приделывать её обратно, но вдруг увидела в том месте небольшой ящик, на котором висел железный замок. Она достала этот ящик из выемки в стене и попыталась его открыть, но несмотря на ржавчину замок был прочным. Она сказала Саше о находке, и девочки начали рассматривать непонятный предмет. Вдруг кто-то отчётливо постучал в дверь снаружи. Они бросились в коридор и долго смотрели в глазок. За дверью никого не было, но стук продолжался. Жанна быстро положила всё обратно в шкаф, а с ящиком решила разобраться на улице. Как только стучать перестали, девочки выскочили из квартиры, и побежали прочь.

  Подруги сидели на скамейке в парке и рассматривали замок. Жанна потрясла ящик и недовольно сказала: "Пустой". Саша её не слушала - она в подробностях вспоминала квартиру тёти. "Там в кладовке под потолком всегда висел какой-то ключ, но мне никогда на отвечали, для чего он" - сказала она, и Жанна тут же заявила, что обратно в эту чёртову квартиру не пойдёт, по крайней мере, в этот день. Девочки долго молчали, но почему-то никто из них не спешил уходить. Жанна всё пыталась найти логическое объяснение произошедшему, но не получалось.

– Можно один вопрос?

– Да, конечно.

– Почему именно я? Почему ты меня выбрала для своего глупого розыгрыша?

– Какого розыгрыша? О чём ты?

– Не старайся казаться глупее, чем ты есть!

Жанна демонстративно встала и ушла. Она уже понимала, что в шутке замешаны ещё какие-то люди помимо Саши, и нужно во что бы ни стало докопаться до истины. А Александра всё сидела на той скамейке наедине с ящиком. «Действительно, почему Жанна тоже слышит эти звонки?» – подумала девочка и всё-таки пошла домой.

  Ночью в квартире Жанны долго звонил телефон. Она притворялась, что спит, и старалась думать, что ей это кажется. Наконец её папа, ругаясь, подошёл к телефону, ведь в такое время не будут звонить по пустякам. Но как только он поднял трубку телефона, вызов сбросили. Мужчина выдернул телефон из розетки и ушёл спать. Последующие звонки, длившиеся до 5 утра, никто не слышал. Никто, кроме Жанны. Девочка прекрасно знала, кто там и чего хочет. Она кое-как смогла привыкнуть к надоевшим сигналам телефона и практически перестала их замечать. Жанна уже засомневалась, что это может быть просто шуткой. Обдумывая дальнейшие варианты действий, она уснула.

  Наступило долгожданное утро. Как только родители Жанны ушли на работу, она неуверенно подошла к телефону. Девочка сняла трубку и, не включая вилку в розетку, стала кричать, как её это всё достало. Старуха тихо сказала: «Тебя никто и не просил». Жанна недовольно что-то пробубнила в ответ и стала собираться в школу. Она решила обязательно по дороге зайти к Саше, но уже через несколько минут передумала. Ученица пока не готова была озвучить свои предположения насчёт той старухи.

  Александру той ночью беспокоили не меньше. Телефон долго непрерывно звонил, и девочке казалось, что если она не ответит, то старуха непременно явится лично. Однако ответить она просто не могла. Уснуть так и не получилось, в один прекрасный момент она уже вроде даже собиралась лечь, но опять услышала звон, который сводил её с ума. Неожиданно ученица поняла, что это уже не телефон, а старый советский будильник, стоявший на комоде. Саша встала и начала продумывать план действий, она даже решилась позвонить Жанне. Та не брала трубку, но к огромному удивлению, не услышала Саша и старуху. Девочка решила перезвонить позже и начала составлять свой план. У неё оставалось двенадцать часов, а если не успеет, то в следующую ночь однозначно сойдёт с ума. Ученица долго писала и переписывала схему дальнейших действий. Она поняла, что без похода в страшную квартиру никак не обойтись. С трудом дождавшись конца 1 урока, девочка пошла к секретарю и долго упрашивала о возможности позвонить с телефона организации по очень важному вопросу. Напомнив о том, как можно и как нельзя себя вести пионерам, та разрешила. Понимая, что на три звонка у неё всего несколько минут, девочка не стала продумывать речь и сразу приступила к действиям. Она вновь услышала старуху - та была в бешенстве и требовала делать всё быстрее. Жанна как обычно не ответила, а тётя рассказала о своём прекрасном путешествии. Саше даже показалось аморальным портить ей отдых лишней информацией. Она начала что-то спрашивать, аккуратно подходя к теме квартиры, и спросила про ящик. Тётя не понимала о чём речь, и Саше оставалось лишь извиниться за глупые шутки. «Попрощалась бы лучше», – снова послышался старушечий голос. «Что это?» – спросила Саша, притворяясь, что такое происходит впервые, но тётя абсолютно ничего не слышала. Поняв, что старуха посоветовала завершить разговор, девочка сказала тёте, что ей уже пора идти. «До свидания», – произнесла она, будучи уверенной, что ещё обязательно пообщается с тётей позже, и повесила трубку.

  После окончания уроков она прибежала домой и стала звонить Жанне. В этот раз та ответила и предложила встретиться через час в городской телефонной будке; она также упомянула, что, кажется, разгадала эту тайну. Саша пришла в назначенное место чуть раньше, но кое-кто, к удивлению девочки, не звонил. Жанна пришла ровно в обещанное время и тут же начала объяснять свои предположения. Именно в этот момент позвонил телефон. Девочки ответили.

– Вы там специально время тянете? Жанна, тебе я посоветую сегодня не ставить на стол вазу.

– А мне? – впервые осмелилась спросить Саша.

– Тебе уже дан совет. Он один на день и придуман не мной.

– Какой совет?

– Попрощаться с тётей.

– Вы ещё и подслушивали? Надоели, отстаньте! Попробуйте только с ней что-то сделать.

– С ней? А причём тут она?

Саша даже не нашла, что ответить, а Жанна злобно сказала:

– Время именно вы тянете. Я не хочу сейчас ругаться. Расскажите лучше о себе, без этого мы проблему не решим.

– Ой, извините, мы ведь даже не познакомились. Можете звать меня просто баба Люба, я из Санкт-Петербурга, родилась в 1915 году. Как я уже сказала, при распределении в рай и ад, меня не нашли в списках и сказали, чтоб думала из-за чего это, потому что у них ошибок быть не может. Однажды мне разрешили пообщаться с кем-нибудь из дальних родственников. Теперь разгадать эту тайну можешь только ты. Жанна, ты не должна была совать свой нос, куда не просили, но уж раз ты это сделала, ты вместе с Сашей будешь искать ответ и вместе с ней получишь по заслугам. Я не знаю, каким образом ты тоже слышишь эти звонки, но это сейчас не важно. Вы на правильном пути.

Звонок завершился, и Саша села на пол старой будки не в силах что-либо сказать. Жанна долго что-то кричала в трубку про глупый розыгрыш, но ей никто не ответил. Девочки решительно пошли в квартиру тёти. Поднявшись на нужный этаж, они оказались у закрытой двери. «Откройте», – сказала Жанна, но дверь не открылась. «Давай ты, ты же избранная», – прошептала она подруге. Саша постучала в дверь и культурно попросила открыть. «Бред это всё!» – сказала Жанна и хотела было оторвать ручку, но вдруг дверь сама открылась. Такие фокусы уже перестали удивлять двух подруг.

  Девочки медленно зашли в квартиру. Саша кое-как нашла в комнате ключ, о котором говорила, и стала что-то рассматривать в шкафу - том самом, в котором когда-то нашла ящик. Вдруг её внимание привлекла фотография. В нечётком чёрно-белом изображении Александра сразу узнала ту старуху, которую видела на экране телевизора. Ученица подошла ближе стала её рассматривать. Неожиданно она заметила старый фотоальбом, лежавший на полке. Девочка открыла первую страницу. Там был портрет той же старухи, то есть, её прабабушки - той самой Любови Тимофеевны. Саша долго смотрела на неё и неожиданно женщина на фото скорчила гримасу. Девочка быстро перелистнула страницу. Какой-то неизвестный мужчина, изображённый там, так посмотрел на Сашу, что ей захотелось убежать домой, залезть под одеяло и никогда больше не возвращаться в эту квартиру. Она быстро листала страницы, чёрно-белые фотографии оживали на её глазах; Саша видела, что все люди с портретов очень недовольны. Вскоре она захлопнула альбом, бросила его обратно в шкаф, а сама села на диван и заплакала. Она не понимала, действительно ли это происходит, или она уже сошла с ума... Её мысли прервал крик Жанны. Та забежала в комнату и забилась в угол. Увидев, что подруга напугана ещё больше, Саша не стала ничего рассказывать.

  Девочки быстро надели куртки и вышли из квартиры, но перед ними был уже не тот чистый подъезд с бирюзовыми стенами... На развалинах кирпичей, немного напоминавших лестницу, валялась куча мусора, человеческих костей и прочей гадости. Вдруг из ближайшей квартиры с покосившейся дверью, заколоченной досками, вышел мужчина в обносках. Он подошёл к подругам, протянул свои страшные кривые руки и прохрипел: "Отдайте ключ". Девочки побежали вниз по лестнице, из квартир выходили люди, точнее нелюди. Вдруг Жанна остановилась. Саша, бежавшая за ней, запнулась и чуть не покатилась кубарем вниз.

– С ума сошла!?

– Успокойся. Ты что, не видишь, лестница тянется вниз до бесконечности, там нет выхода! Мы уже прошли необходимое количество этажей! Задумайся. От кого мы бежим? От своих страхов? Нет этого ничего! Меня они не тронут, я не избранная и быть тут не должна. И тебе они ничего сделать не смогут, прабабушка обязана помочь тебе разгадать эту загадку, это в её интересах!..

Саша на миг задумалась и после этого посмотрела вокруг: рядом никого не было, подъезд был снова современным, а они стояли возле одной из квартир, которая находилась на этаж ниже, чем та, в которой они искали ответы на свои вопросы. Тут начала открываться соседняя дверь. Внезапно оттуда вышел вполне приличный юноша, он равнодушно поздоровался с девочками и стал спускаться по лестнице. Подруги тоже поспешили на улицу. "Это были люди с фотоальбома" - решилась признаться Саша, но Жанна не стала ничего комментировать. Посидев на скамейке и успокоившись, они отправились в путь. Девочки долго молча шли по занесённой снегом дороге и о чём-то думали. Жанна проводила Сашу до её дома и со спокойной душой ушла, пообещав на следующий день обсудить всё.

  Александра долго сидела за своим столом и обдумывала дальнейшие действия. Не с первого раза, но открыть непонятный ящик получилось. В нём была толстая стопка исписанной бумаги. Девочка быстро пролистала рукописи и поняла, что боится читать это в одиночестве. Она положила всё обратно, на всякий случай закрыла замок и легла спать. В эту ночь её даже не беспокоили звонки.

Глава 4.

  Утром Саша вышла на улицу. Радостные дети лепили снеговика, несколько ребят бежали в сторону школы, а какая-то старушка стояла возле скамейки и искала что-то в сумке. Александра ненадолго забыла обо всём пережитом и постаралась насладиться этим чудесным днём. Она решила пройти через парк, по более длинному пути, чтобы не увидеть чего-нибудь нежелательного в тёмных окнах знакомого дома. На крыльце школы она столкнулась с учительницей музыки. "Ты вчера опять сбежала с моего урока!.." – начала та. Саша даже не поняла, о чём речь, и хотела было сказать, что вчера присутствовала, но женщина перебила её: «Не оправдывайся! О твоём поведении уже рассказано директору. Ты в очередной раз позоришь всё звено! И, заметь, это далеко не первый раз!». Учительница пошла дальше, не желая слушать ответ, а Саша постаралась вспомнить последний урок музыки, на котором она точно была, только тогда все себя очень странно вели, как будто не замечали её. Она решила не акцентироваться на этом и достала дневник, в который старательно записала расписание уроков ещё осенью.

  Начался урок черчения. Девочка спросила что-то у учителя, но он будто бы не услышал. Она повторила свой вопрос, но снова никто не обратил внимания. Тогда Саша встала, пошла к доске, запнулась об стул и, пролетев сквозь парту, упала на пол. Урок продолжался. Девочка так и сидела на полу, дожидаясь, когда её хоть кто-нибудь заметит... Но никто не замечал. Позже учитель открыл журнал и стал заполнять посещаемость. Неожиданно он спросил у класса, почему Саша, такая ответственная хорошистка, отсутствует. Ребята молчали. Девочка говорила о своём присутствии, но её никто не слышал. Она в ужасе выбежала за дверь. Ученица долго плакала посреди коридора и от безысходности пошла в учительскую, где в тот момент никого не было, а на стене висел телефон. «А так и будет теперь, – пояснила баба Люба, – это должно было рано или поздно начаться, ищи решение быстрее». Чуть не попавшись на глаза дежурным, Саша выбежала из учительской и пошла вдоль коридора. Следующим уроком была информатика. Александра немного опоздала и, не извинившись, села за свою парту в ожидании очередной чертовщины. Но теперь её снова видели, слышали и ругали за безответственность. С трудом дождавшись конца уроков, она пошла искать Жанну, которая училась в параллельном классе. После недолгого разговора подруги пошли домой к Саше.

  Закрывшись в комнате, девочки достали из ящика рукописи и начали читать. Это были письма, прочие непонятные бумажки и личный дневник. Девочки начали с дневника. Они с первых страниц поняли, что автором является отец бабы Любы. Маша не могла читать, ей начинала казаться всякая чертовщина. Жанна быстро листала дневник, пытаясь среди повседневной ерунды найти что-то важное, а Саша уже хотела даже сказать, что это всё безнадёжно. «Вот! – наконец воскликнула Жанна, указывая на одну из страниц, – Она приёмная! Родители погибли в автокатастрофе, и он с женой удочерил её на 7 месяце жизни; решил назвать Любовью, поскольку очень полюбил малышку и не знал реального имени». Жанна демонстративно закрыла дневник.

– Что это значит? – спросила Саша, пытаясь понять сказанное.

– Она не его дочь. Она крещена под другим именем, поэтому не может найти себя в списках.

– А как тогда её зовут?

– Вот это нам и предстоит выяснить!

До самого вечера девочки просматривали дневник и прочие рукописи, чтобы найти хоть какие-то подсказки, но ничего не нашли. «Я всё равно всё узнаю!» – решительно сказала Жанна и ушла. Саше становилось страшно от одной мысли, как подруга собирается это выяснять. Она знала, что Жанна очень упрямая и всегда до последнего добивается своего, поэтому если она так сказала, значит, уже придумала план. А если и не придумала, то сделает всё, что нужно, без плана.

  На деревьях распускались первые листья, снег таял, солнце с каждым днём светило всё ярче. Саша часто видела Жанну в школе, но не знала, стоит ли начинать разговор. Холодными вечерами, она даже перечитывала дневник и решалась позвонить подруге. Но Жанна не отвечала. Старуха тоже притихла.

  Очередным весенним утром Александра шла по улице и вдруг увидела в окне трамвая Жанну. «Полина. Её зовут Полина!» – крикнула та, не успев рассказать подобнее. Трамвай уехал, а Саша стояла посреди остановки и не знала, что делать. Вдруг рядом появилась молодая, но старомодно одетая девушка. «Смотри» – сказала она и указала на дорогу. Маша посмотрела и неожиданно увидела старый, обшарпанный автомобиль, давно снятый с производства. Вдруг он резко повернул и врезался в какое-то здание. Из машины выползла женщина с ребёнком на руках. «Полина» – начала говорить женщина, обращаясь к маленькой девочке, и затем упала на асфальт. Саша сама от страха тоже чуть не упала. Она села на снег рядом с остановкой и в ужасе стала смотреть продолжение. Незнакомые ей люди появлялись из ниоткуда и исчезали, они подходили к разбитой машине, пытались открыть дверь, звали кого-то. Один из них взял из машины какой-то лист бумаги, но, посмотрев на Сашу, вдруг бросил документ и провалился сквозь землю. Страшная картина постепенно рассеивалась, и вот уже не осталось ни единого доказательства того, что только что тут была авария. «Вам плохо?» – спросила какая-то прохожая, но Саша, побоявшись, что её заберут в психушку, быстро встала, извинилась и пошла куда глаза глядят. Девочка вернулась на ту остановку через несколько часов. На асфальте до сих пор лежал какой-то документ старого образца, мимо которого прошли уже, наверное, сотни людей. Саша медленно подняла его и развернула. Ученица едва успела прочитать ФИО владельца, как кто-то толкнул её сзади, и она упала. Обернувшись, она никого не увидела, а, когда встала, найти документ уже не смогла. У девочки не возникло никаких сомнений: эта вещь принадлежала настоящему отцу Полины; теперь Саша знала её фамилию и отчество.

  В тот же день она рассказала всё своей покойной прабабушке, которая уже долгое время не звонила. Саша понимала, что выполнила свой долг. Она не знала, проснётся ли следующим утром, ведь, сколько бы она ни старалась не верить в происходящее, всё-таки так много совпадений быть не могло. Ночь прошла быстро и девочку даже не мучили кошмары. Около 6 часов утра послышался привычный звон будильника. Ученица подошла к окну. Там была страшная гроза, а из молний складывались узоры, которые как будто походили на лицо прабабушки. Саша бросилась к телефону. Она долго ждала, но было тихо. Не отвечала и Жанна. Девочка стала одеваться и первым делом решила дойти до дома подруги. Жанна с порога начала высказывать претензии. «Что ж мы натворили...» – наконец произнесла она и вытолкала подругу за дверь, не желая больше разговаривать. К вечеру девочка позвонила, извинилась за грубость и сказала: «Ровно в полночь следующей пятницы тринадцатого позвони по следующему номеру, тебе всё объяснят», после чего продиктовала 7 цифр. Саша быстро всё записала. Такая дата была через два дня.

  Ей было очень тяжело ждать. Она всё время то становилась незаметной для окружающих, то видела сцены из прошлого, то бегала от мертвецов. В долгожданную полночь Саша набрала нужный номер. Услышав голос прабабушки, она уже было успокоилась, но та начала кричать, обвинять Сашу и требовать непонятно чего.

– Что случилось? За что ты так со мной? Я ведь тебе помогла.

– Помогла?! Ты издеваешься? Да, ты правильно сказала мне имя и всë остальное. Теперь я найдена в списках. Я попала в ад! Всё из-за вас! Вот сидела бы дальше целую вечность где-то между мирами. Но нет. И теперь ты за это поплатишься! Звонить я больше не смогу. Передай другой девочке, чтобы при возможности отдала в ад тот дневник.

– Какой дневник? Почему в ад? Что вообще происходит?

– Скоро всё узнаешь. Тебя в списках я уже видела.

На этих словах звонок завершился.

Часть 2.

Глава 5.

  Саша побежала к дому подруги. Она долго стучала в дверь, но никто не открывал. В это время Жанна сидела в комнате и рисовала. Она даже предположить не могла, что за дверью её кто-то ждёт. Тут у девочки сломался карандаш. Она спокойно встала, подошла к столу, взяла точилку и вдруг увидела дневник, который они с Сашей недавно читали. Это был тот самый дневник, который они нашли в ящике странной квартиры. Жанна долго рассматривала и перечитывала его, пытаясь понять, что же это всё значит. Какой-то внутренний голос подсказывал ей, что нужно делать. Девочка быстро оделась и поспешила на улицу. Пройдя мимо Саши, которую никто не видел, Жанна направилась к дому тёти своей подруги. Она точно помнила: та приезжает сегодня.

  Пробравшись в подъезд вместе с кем-то из жителей дома, девчонка поднялась на необходимый этаж и постучала в дверь знакомой квартиры. Ей открыла обычная женщина. Жанна представилась и сказала, что у неё есть очень важная новость - эта неправдивая фраза была единственной возможностью зайти в квартиру. Рассказывать что-либо родственнице Саши она не собиралась, а вот вернуть вещь всё же стоило, чтобы навсегда разорвать эту невидимую нить, связывавшую её с тем миром. Жанна долго стояла в коридоре и думала, но придумать ничего не могла. Женщина гостеприимно пошла ставить чайник и предложила подождать в комнате. Она знала о дружбе Саши и Жанны ещё с начальной школы, и даже помнила эту девочку, хоть и не видела её уже несколько лет.

  Посреди комнаты лежал чемодан, а рядом стоял знакомый шкаф. Девочка открыла дверцу, отодвинула дальнюю стенку и посмотрела на то место, где они когда-то нашли ящик. Там лежала какая-то записка. Жанна взяла её. Тем же почерком, какой был в дневнике, там было написано: «У тебя есть одна вещь, которая тебе не принадлежит! Отдай хозяину!». Ученица подумала, что это совпадение и что лист просто выпал из ящика. Она перевернула его и ужаснулась - бумажка оказалась листом календаря, датированным недавно прошедшей пятницей 13. Девочка подошла к окну и, рассматривая сквозь стекло деревья, облака и тропинку, погрузилась в воспоминания: всю прошлую неделю Жанна пыталась докопаться до истины. Она звонила той женщине, которую до сих пор считала плодом своего воображения или сообщницей Саши, гадала и читала дневник. Очередным прохладным вечером, когда на тёмном небе сияли сотни звёзд, девочка нашла вложенное между страниц письмо. Оно было зашифровано, и Жанна решила попробовать разобраться, что же там написано. Несмотря на нечитаемость текста, девочка заметила, что почерк был совершенно другим, не как у владельца дневника. Жанна долго рассматривала непонятные закорючки и неожиданно поняла, что их нужно по определённой закономерности поменять местами. Когда она это сделала, из стоящих рядом символов стали складываться буквы. Письмо оказалось напутственной запиской, адресованной какой-то Полине. Жанна предположила, что эту записку автор дневника нашёл в кармане ребёнка. Девочка внимательно перечитала записку и нашла снизу имя автора, это была некая Раиса. Запомнить данную информацию девочке было легко, ведь её прапрабабушку звали точно также, при этом одна из её дочерей тоже погибла в автокатастрофе ещё в детстве. Жанна мало что знала о тех родственниках, дед не любил затрагивать эту тему и рассказал лишь однажды, когда девочке нужно было написать сочинение про человека, прошедшего Великую Отечественную войну.

  В тот день, когда была найдена эта записка, девочка решила приступить к радикальным мерам... и поехала на кладбище. Рассматривая повседневную обстановку из окна трамвая, она увидела на остановке Сашу и едва успела крикнуть ей настоящее имя прабабушки. У самых ворот кто-то сзади вдруг прошептал ей: «Не ходи». Девочка быстро обернулась, но никого не увидела. Она долго ходила вокруг забора, но зайти не решалась, да и неужели она смогла бы найти могилу той самой Полины, не имея каких-либо других данных. Она уверенно пошла обратно к остановке и тот же голос прошептал ей семизначный телефонный номер. Оставшуюся дорогу ученица бежала не оглядываясь. Она сама не помнила, как пришла домой и зареклась больше никогда не совать свой нос, куда не просят. Спустя несколько дней, девочка устала слушать телефонные звонки и, понимая, что сто раз об этом пожалеет, сняла трубку. Но, к её удивлению, звонила не баба Люба, а кто-то со страшным голосом. Собеседник, не представившись, сообщил, что прабабушка Саши попала в ад, поблагодарил за сотрудничество и напомнил, что телефон преисподней ей озвучен, но злоупотреблять этим не следует. Жанна не понимала, что происходит... Мысли ученицы резко прервал звон кружек. Она вдруг вспомнила, что в квартире не одна, быстро сложила всё на место, крикнула что-то вроде «Мне пора идти» и скрылась за входной дверью. Подъезд был обычным и ничем не примечательным, как и крыльцо соседнего дома, около которого она опять не заметила подругу и даже как будто прошла сквозь неё. Дома Жанна продолжила вспоминать события, которые произошли неделю назад. Она хотела было записать всё это, чтобы ничего не забыть, но вдруг задумалась, нужно ли ей это. Кто-нибудь через десятилетия будет точно также читать теперь уже её дневник и разгадывать непонятные тайны вселенной. А может, тайны своего воображения... Уснула она поздно, и снились ей какие-то кошмары.

  Жанна и Саша в очередной раз встретились в городской телефонной будке.

– Она сказала, что у нас совсем мало времени...

– Да у нас его вообще уже нет!

– А что произошло? Я не понимаю...

– Что произошло? Не понимаешь?! Твоя прабабка-грешница должна была попасть в ад, однако ей посчастливилось не знать ни этого, ни данных, по которым её туда пустили бы. Она, вместо того чтоб ждать и радоваться, решила выяснять и добиваться этого попадания в ад. Но своих мозгов не хватило, и она решила втянуть в это нас. Она, конечно, понимала, что ни нам, ни ей это с рук не сойдёт, но понадеявшись на эту несчастно маленькую вероятность попасть в рай, эта дура...

– Подожди! Ты хочешь сказать, что она знала, что такое может произойти?

– Знала, конечно. Просто она была не уверена.

– То есть, возможно, что она специально это всё подстроила?

– Я этого не говорила! А вообще... Да, возможно. Точно! Это всё подстава! Ей... Или даже высшим силам - по-моему, она тут вообще посредник - нужны были именно мы.

– Но...

Жанна решительно сняла трубку телефона. Она несколько раз набирала странный семизначный номер, но никто не отвечал; Саша жалобно предлагала уйти, но подруга её не слышала.

– Сволочи! Не хотят разговаривать! Да и фиг с ними. Пойдём, я всё равно это так не оставлю!..

– Жанна, подожди. Это же существующий телефонный номер. А у прабабушки-то номера не было...

– Ну, был - ну, не было... Суть не меняется.

– Меняется. По реальному номеру вызов платный!

– Ой, точно. Пошли ко мне!

– Но уже поздно...

– Ну и иди тогда куда хочешь!

Жанна недовольно посмотрела на подругу, вышла из будки на безлюдную улицу и направились к одному из домов. Александра хотела было побежать за ней, но передумала.

  Солнце ярко светило на небе, в школе заканчивались последние учебные дни, Жанна шла по коридору, но тут её окликнула какая-то женщина.

– Ты же дружишь с Сашей, правильно?

– Ну, вообще уже не очень...

– Скажи ей, что при нынешней успеваемости, её табель сгодится только в качестве подставки для кружки, когда будет мыть полы в какой-нибудь организации.

– Я скажу, конечно, но у неё сейчас определённые жизненные проблемы...

– А почему об этом не знает ни руководство, ни классный руководитель, ни староста?

– Я-то тут причём? У неё и спросите!

Женщина в негодовании ушла, что-то бормоча вполголоса. «Если она скажет причину своих прогулов, её, скорее всего, упекут в дурку», – чуть не сказала вслух ученица. «Если ввязалась, уже не отвяжешься», – неожиданно вспомнила Жанна слова старухи и, пытаясь забыть об этом, ушла вниз по лестнице.

  После уроков она от начала до конца перечитала дневник из ящика и прочую макулатуру. «Надо бы действительно вернуть это на место», – обречённо подумала девочка и пошла одеваться. Лестница в подъезде вновь показалась ей бесконечной, и Жанна, с трудом преодолев несколько сотен ступенек, остановилась. Совсем рядом, внизу, виднелась входная дверь. Только в этот момент Жанна почти перестала считать происходящее чьей-то неудачной шуткой. Она пошла к двери, крутя в руках ящик. Девочка застыла на пороге - перед ней была пустота, заполонившая всё пространство на бесконечное количество кварталов вперёд и в стороны. Где-то дальше виднелся неяркий свет. «Отстаньте от меня! Вот, забирайте свой поганый ящик!» – завизжала девочка и бросила свою ношу настолько далеко, насколько смогла. Ящик медленно растворился в воздухе, а дневник взлетел куда-то вверх. Девочка обернулась - подъезд давно исчез, а рядом была лишь пустота и снова какой-то свет в конце воображаемого туннеля. Жанна сделала шаг в пустоту и пошла по невидимому мосту над пропастью. Свет становился всё ярче, и вдруг Жанна оказалась в каком-то странном месте - за невидимой стеной горели костры и летали непонятные существа. Вдруг она увидела знакомое лицо. Жанна точно знала, что она где-то видела эту старушку, но не помнила где и когда. «Скажи Саше, пусть позвонит!» – обратилась она к Жанне. Девочка моментально узнала этот голос. Голос, который она неоднократно слышала по телефону. «Это один из ключей. Где искать остальные, вы должны понять сами. Их три! – продолжала старуха, давая девочке какой-то светящийся шар, – Помоги мне. Ты не должна, но ты почему-то можешь. Тебя я уже тоже видела в списке, это для вашего же блага!». Шар стал превращаться в какой-то металлический предмет. «Но ведь это вы виноваты!» – едва успела крикнуть Жанна и начала падать. Девочка закрыла глаза, а, когда открыла, увидела ступеньки. Она сидела на лестничной площадке второго этажа, рядом никого не было, а вокруг были обычные бирюзовые стены. "Неужели показалась?" – подумала ученица и случайно выронила из рук какую-то вещь, которая звучно упала на пол. Странный предмет оказался ключом. Девочка выбежала на тёмную улицу, пытаясь вспомнить, брала ли она с собой ящик. Жанна обыскала всю квартиру, но ни ящика, ни дневника не нашла. Она решила дождаться утра и продолжить поиски.

Глава 6.

  Александра ужинала в одиночестве. Родители должны были с минуты на минуту вернуться с работы, и девочка с нетерпением этого ждала. Она давно побаивалась находиться в квартире одна, а после недавних событий вообще забивалась в угол от каждого шороха. Вдруг послышался звонок в дверь. Девочка с ужасом тихо прошла в коридор и посмотрела - за дверью стояла Жанна. Саша удивилась её приходу, но пустила подругу в квартиру. «Значит так, эта баба от нас не отвяжется, нужны какие-то 3 ключа, один найден, ящик они забрали, но я помню дневник наизусть, – быстро сказала Жанна с порога, – А ещё кое-кто интересуется, почему ты не ходишь на уроки и куда применишь свой табель с двойками». Девочка не нашла, что ответить и они договорились встретиться на следующий день возле центрального памятника.

  По аллеям парка гуляли люди. Несмотря на то что был уже конец весны, они были довольно тепло одеты. Вдруг девочка в короткой юбке и футболке пробежала по траве поперёк тропинки и свернула куда-то в сторону скамеек. «Не холодно?» – усмехаясь, спросил какой-то пожилой мужчина. «В аду холодно не бывает!» – крикнула ему вслед Жанна. Когда она добежала до места встречи, Саша уже ждала её там.

– Вот это первый ключ. Нужно где-то достать ещё два, а потом, наверное, открыть какую-то штуку. И всё-таки я не понимаю, как я к этому всему причастна...

– Где ты это взяла?

– В пустоте за дверью подъезда твоей тёти. Мы должны понять что происходит! Сейчас или никогда!

  Подруги пошли к тому подъезду. Они несколько раз обошли дом, не зная, стоит ли зайти. После этого они пошли к будке, откуда прохожие выгнали их за подозрительное поведение и пригрозили, что в следующий раз вызовут полицию. «Полиция с дьяволом не справится!» – огрызнулась Жанна, и ученицы поспешили уйти. Начинался дождь, но девочек это сильно не беспокоило. Жанна гордо шла по лужам в летних туфлях, а Саша вообще ничего вокруг не замечала. Они дошли до соседней улицы и хотели уже разойтись по домам, но вдруг у Жанны из сумки выпал тот самый ключ. Она подняла его и рассмотрела. Предмет был горячим и имел острые концы, но в целом почти не отличался от обычного ключа. Жанна покрутила его в руках, пытаясь понять, куда можно применить эту штуку, и, ничего не придумав, убрала обратно в сумку. Подруги молча пошли дальше и вскоре оказались около дома Жанны.

– Саша, я поняла! Это ключ ада!

– В смысле?

– Да без смысла. Их должно быть три. Нужны, соответственно, ключ рая и ключ земли! Вот только где их взять?

Девочки, не задумываясь, побежали к дому Сашиной тёти. Они дождались, пока кто-нибудь выйдет из подъезда и спокойно зашли.

– Подожди, надо вспомнить... Я сначала поднималась, но там ничего не было, а потом стала спускаться и за дверью была пустота, а потом костёр...

– А дальше?

– Из какого-то огненного шара образовался ключ, и я снова оказалась у двери. Вроде так...

– Понятно. Давай тогда попробуем сначала спуститься, например, в подвал, а потом поднимемся и за дверью должен быть рай.

  Девочки долго бегали от нижнего этажа до верхнего и обратно, но ни рай, ни даже ад не появлялись. «Подожди!» – неожиданно сказала Жанна, схватив подругу за куртку – «Туда, наверное, не попасть просто так. В тот день я нагрубила нескольким людям и собиралась вдоль и поперёк обшарить чужую квартиру... Это, может быть, грех... И мне временно открылись двери в ад. Сейчас нам нужно ненадолго сходить в рай... теперь, получается, нужно совершить подвиг». Александра совсем запуталась в происходящем, но предпочла согласиться с Жанной, хоть и не была уверена в правильности её теории.

  Подруги стояли посреди переулка, и думали. Неожиданно прямо на их глазах какая-то женщина запнулась и упала. Девочки стояли в стороне и молча смотрели на неё

– Жанна, давай поможем.

– Зачем? Вон она сама уже сейчас встанет.

– А подвиг?

– Да разве ж это подвиг?! Не смеши мои тапки! Пойдём лучше в парк, там чаще что-нибудь происходит, чем здесь.

По дороге девочки увидели валяющийся на асфальте мусор, и Саша остановилась возле него.

– Тебе что, барахо это нужно?

– Нет. А давай тут приберемся.

– Вот ещё! Дворнику-то хоть платят за это, а мы с чего бы вдруг будем этим заниматься! Пошли быстрее, нам ещё подвиг надо сегодня совершить!

Саша спорить не стала, хоть и считала, что подруга не права. Оказавшись в парке, девочки ничего интересного не увидели, и хотели было уже идти к памятнику, как вдруг Жанна предложила:

– Давай сами что-нибудь сделаем такое, чтоб исправление ситуации было подвигом. Главное, новый грех только не совершить.

– Я не буду в этом участвовать, давай ты лучше сама.

– Я и так нашла первый ключ! Прабабка твоя между прочим, а не моя!

– Ладно, рассказывай свой план.

  Подруги стояли где-то на незнакомой им улице. Жанна предлагала различные идеи, а Саша пыталась объяснить ей, почему этого делать не стоит. Вдруг девочки увидели какого-то пожилого человека, который стоял возле дороги. Ему, очевидно, нужно было перейти на другую сторону, но он по-прежнему стоял на тротуаре и не решался идти. «Ладно, попробуем» – раздражённо сказала Жанна и подошла к старику. Девочки помогли ему перейти через дорогу, и старик улыбаясь ушёл. «Не поблагодарил даже, – возмутилась Жанна, – ну и чёрт с ним. Всё, теперь мы имеем право сходить в рай". Но как был они не старались, найти дверь так и не смогли. Наконец девочки дошли до дальней аллеи парка и в безысходности сели на скамейку.

– Кстати, помнишь советы старухи?

– Какие?

– Ну, те, которые раз в день... Которые не она придумывала. Если это действительно так, то почему советы закончились?

Саша хотела что-то ответить, но Жанна внезапно схватила её за руку и толкнула в сторону. Девочка, оказавшись на траве, взглянула на скамейку. Там лежала  поваленная берёза, ствол которой, наверное, надломился во время грозы. Жанна стояла рядом и удивлённо смотрела туда же. "Вот так у нас сейчас следят за безопасностью в общественных местах!" – сказала она – "В таком городе, в таких условиях, разве можно остаться праведным человеком? Никакого рая нам не видать! Пойдём в ад позвоним, может, что-нибудь о подскажут". Саша встала и пошла за Жанной. Она ещё до конца не поняла, что произошло, поэтому не могла вникнуть в слова подруги.

  Девочки свернули к какому-то дому, там, за углом, оказалось очень темно. Но практически сразу они разглядели впереди деревья и свет вдалеке. Постепенно пейзаж начал меняться: небо стало белым, всё вокруг засияло, запели птицы. «Куда дальше?» – спросила Саша, остановившись у развилки, и только тогда заметила, как сильно всё вокруг изменилось и как прекрасно то место, где они на данный момент находятся. Вдалеке показалась какая-то женщина. Девочкам сложно было её рассмотреть, но они смогли увидеть за спиной этой девушки крылья. Она медленно подошла к подругам и дала им какой-то светящийся шар, который начал превращаться в непонятный предмет. Странная незнакомка проводила девочек куда-то вдаль прекрасного сада. Они шли по тропинке и со временем снова дошли до непонятной тёмной аллеи. Девочки обернулись, но женщины рядом уже не было. Сзади них уже вообще ничего не было, только темнота и неясный свет где-то далеко. Подруги пошли дальше. Территория постепенно становилась всё более привычной, с зелёных листьев деревьев падали капли воды, дорога была грязной, а вокруг мелькали дома. Наконец пейзаж стал узнаваемым, мимо начали проходить люди. Саша и Жанна стояли посреди одной из улиц своего района. Александра пыталась найти произошедшему хоть какое-нибудь объяснение, а Жанна огляделась вокруг и, как и в прошлый раз, увидела металлический ключ. На этот раз он был тёплым и закруглённым.

– Это был рай?

– Видимо, да. Теперь у нас 2 ключа, нужен последний. Мне кажется, это должен быть ключ Земли. Но я так и не знаю, где искать его, и что мы должны ими открыть.

– Ничего страшного, ещё узнаем.

Глава 7.

  Александра шла по школьному коридору, испуганно озираясь вокруг и всеми способами избегая встречи с некоторыми преподавателями. Проходя мимо учительской, она кое-как поборола желание позвонить с телефона организации куда-нибудь в ад. С прабабушкой она не общалась уже очень долго и, теперь, казалось, можно было бы забыть этот странный случай и ничего больше не делать, но почему-то теперь девочка считала это своим долгом. На лестнице она увидела Жанну, которая была в парадной форме одежды и держала в руках какую-то тетрадь.

– О, Саша, привет. А ты чего, снова учишься? Кстати, с тобой директор очень хотел поговорить, но сегодня лучше не ходи в такой одежде.

– Зачем? Я же не без причины отсутствовала. И что не так с одеждой?

– Неуместно для линейки. Ладно, плевать... Я-то понимаю, что не без причины, но они могут и дурку вызвать. Ты про ключи что-нибудь выяснила?

– Какой ещё линейки? Где я должна была что-то выяснять?! Про ключи есть одна теория, но это лишь теория... давай вечером всё обсудим.

– Хорошо, жду в парке после уроков.

Жанна поспешила в класс, а Саша ещё долго стояла посреди шумного коридора. Никакой теории у девочки, на самом деле, не было, но ей не хотелось позориться перед подругой, которая участвуя в этом добровольно, внесла гораздо больший вклад в выяснение происходящего. Александра решила, что к моменту встречи непременно должна придумать хоть что-нибудь.

  Возле городской телефонной будки образовалась небольшая очередь из желавших позвонить. Саша наматывала круги возле них и вспоминала страшный для неё номер – у девочки осталось предостаточно времени, ведь, судя по расписанию, у Жанны было на два урока больше. Тем не менее, время было ограничено и его постоянно становилось всё меньше. Саша не заметила, как люди постепенно разошлись, и появилась возможность позвонить в ад... Возможность-то появилась, а вот  желания не было. Ученица уже хотела даже пойти домой, но увидела Жанну, приближавшуюся к будке, и решила остаться.

– Ты какого чёрта сюда пришла?! Договорились ведь, что встретимся в парке! Ладно, что там с ключами?

– Я забыла. Нам нужно позвонить, у меня есть план, но есть одно условие... Набирать номер должна именно ты.

– И с каких это пор ты у нас жадина? – спросила Жанна, но, увидев в руках подруги необходимое количество монет, замолчала.

Она не понимала в чём причина, но решила не зацикливаться на таком незначительном обстоятельстве, и выполнить всё, что предлагает Саша. Телефонный аппарат упрямо выдавал всю сумму в сдаче, а на том конце трубку никто не брал.

– Хватит! Пошли отсюда! Ключ Земли надо искать где-то в нашем мире, мы и без их советов как-нибудь обойдёмся!

– Стой! Мы должны позвонить! Мы обязаны!

– Ты обязана, Саша - ты и только ты! Меня прошу сюда не приплетать; мне всего лишь интересно, что происходит.

– Вот в этом и дело: ты её слышала, видела и понимала, ты тоже как-то с этим связана...

– Всё, достаточно. Твои родители скоро с работы вернутся?

– Нет, ещё часа три.

– Ну, пойдём тогда, чего мы тут как бомжи стоим!

– Ну, пойдём...

  Девочки медленно шли по тропинкам залитой солнцем аллеи и обсуждали варианты дальнейших действий. Наконец они оказались в квартире Саши и стали звонить по давно известному им номеру. Наконец им всё-таки ответили.

– Вы слишком долго, вы за это поплатитесь.

– Так это вы нам никак не содействуете! Куда нам применить эти ключи?! А я, между прочим, в этом вообще участвовать не должна, это какая-то ошибка...

– У вас уже есть три ключа, нужно открыть ими одну шкатулку, но сначала вы должны её найти. Это не так просто, но если вы добились ключей, то шанс есть. И, Жанна, запомни: ошибок не бывает, бывают предначертанные ситуации, которые нелицеприятны для тех, с кем эти происходят, но они необходимы.

Неизвестный собеседник не дал девочкам что-либо ответить и повесил трубку. Подруги в безысходности смотрели на телефон и не знали, что делать дальше.

– Откуда у нас третий ключ? И где он?

– Ты у меня спрашиваешь?

– Нет, это так... Риторический вопрос. Потом разберёмся, а сейчас лучше пойдём искать шкатулку.

– А где её искать?

– Везде, но начать стоит со странной квартиры.

  Когда девочки оказались у подъезда, они задумались над тем, что тётя Саши дома и что их поведение вызовет у неё определённые подозрения. «Ты отвлекаешь, я ищу, потом меняемся», – уверенно сказала Жанна, не рассматривая какие-либо другие варианты дальнейших действий. Подруги сделали именно так, но найти шкатулку не получалось. Саша вновь пошла на кухню общаться с тётей, а Жанна продолжила поиски. Она увидела фотоальбом, который когда-то рассматривала и открыла его. На чёрно-белых фотографиях были какие-то незнакомые ей люди, была там и прабабушка Саши, и её отчим. Жанна случайно вспомнила имя отца этой Любови, то есть, Полины, который приходился Саше прапрадедушкой, и только тогда до неё дошло, что её собственного прапрадеда звали точно также. О нём ей вообще никогда никто не рассказывал, но имя и отчество однажды упомянули. У неё появилась одна теория, но думать об этом, конечно, было рановато. В комнату вернулась Александра, и Жанне пришлось идти на кухню. Поздним вечером тётя проводила девочек племянницу и её подругу до соседнего переулка, откуда было рукой подать до дома Саши. Жанне было идти ещё две остановки, но этому ученица была даже рада. Путём логических рассуждений девочка поняла, что шкатулка где-то у Сашиной прабабушки.

Часть 3.

Глава 8.

  Ранним воскресным утром Жанна вышла их дома и пошла в гости к подруге, однако встретилась с ней уже на середине пути. «Я поняла, я знаю, где шкатулка!» – крикнула та и они побежали куда-то. Жанна не успела ничего спросить, как они уже оказались у трамвайной остановки.

– Куда?

– На кладбище!

– Точно?

– Абсолютно.

Жанну удивляла такая уверенность Саши, поэтому она решила попробовать следовать её плану. Доехав до нужного места, они огляделись вокруг, прошли вдоль забора и остановились у входа.

– Ты уверена, что мы её найдём?

– Да, она подскажет, она обещала!

– Когда?

– Я вчера с ней общалась, нужно сейчас позвонить.

– Как же мы позвоним?

– Вот, это мамин, – сказала Саша, показывая Жанне маленький мобильный телефон с множеством кнопок.

В преисподней не спешили брать трубку, и девочки пошли искать могилу Сашиной прабабушки самостоятельно. Они не раз забывали, что должны искать Любовь Тимофеевну, а не ... В один прекрасный момент Жанна остановилась и одернула подругу. «Я не пойду дальше, пока не объяснишь подробно, что ты придумала... И ничего выкапывать я не собираюсь!» – недовольно сказала она. Саша молчала, что-то мямлила и, как казалось Жанне, тянула время.

– Ладно, я тогда домой!

– Стой, не надо, до семи часов вечера нельзя!

– Что?

– Они теперь снова дают те советы. Мы не должны возвращаться домой до определённого времени.

– А быть мы можем где угодно при этом?

– Да, кроме нашей улицы.

– То есть ты мне этого всего не сказала, а просто притащила сюда, надеясь, что я буду шляться вдоль оградок до вечера?! Всё, я ухожу. Ключи отдам тебе завтра в школе, а уж что с ними делать, разберёшься сама.

– Жанна, можно, я скажу ещё кое-что?

– Ладно.

– Шкатулка находится между тремя мирами, мы должны тремя ключами её открыть. Мы вдвоём должны...

– С чего бы вдруг?! Если она была бы моей родственницей, я бы давно уже разобралась в происходящем, а здесь... Ну, знаешь, есть такое понятие, как перекидывание обязанностей - именно этим ты сейчас занимаешься. А если я хоть немного к этому могу быть причастна, то эта баба Люба или Полина сейчас явится сюда лично и даст нам шкатулку!

Девочка демонстративно отвернулась и направилась к выходу, а Саша осталась стоять на месте и грустно смотреть в небо. Жанна прошла несколько километров вдоль забора, но найти ворота никак не получалось. Тут она вспомнила, что взяла ключи с собой и можно было вернуть их Саше сразу. Когда ученица наконец заметила, что бегает кругами, она подошла к забору и злобно сказала в пустоту: «Если ворота не появятся здесь и сейчас, я...». Девочка неожиданно замолчала. Что, она, обычная ученица, может сделать обитателям этих миров? «Простите», – неосознанно произнесла Жанна и пошла искать подругу. Саша всё ещё стояла на прежнем месте и думала.

– Извини, я не подумала. Пойдём домой, завтра разберёмся.

– Сегодня... Сегодня, до заката... Завтра будет поздно.

– Чего? А почему не предупредила?

– Ты меня не слушала, я хотела всё рассказать ещё в трамвае...

– Ладно, плевать, мы всё равно уже не сможем найти последний ключ.

Девочки посмотрели на забор, возвышавшийся впереди - там уже неизвестно откуда появились ворота, но они были какими-то странными и не такими, как раньше.

– Ну, давай посмотрим, что там находится. Всё равно хуже уже не станет.

– Любая ситуация может стать хуже.

– Может. Но мы-то наоборот помочь этой грешнице хотели.

– Не называй её так!

– Почему? Я просто сказала правду, я вообще сюда не причастна!

– Ну и иди домой!

– Нет, мне интересно. До заката в принципе ещё далеко...

Оказавшись по ту сторону ворот, девочки увидели вокруг лишь пустоту.

– И куда дальше?

– Без разницы. Тут во все стороны дороги одинаковые, если они вообще есть.

Девочки долго шли куда-то, но вокруг по-прежнему была пустота.

– Надоело! Бесит это всё! Пошли обратно!

– А обратно... Это куда?

– Что значит, куда? На кладбище! К воротам! Домой, в конце концов!

– Я понимаю. А в плане направления?

– Так... Ой, блин, опять заблудились. Пойдём дальше тогда!

– А дальше, это куда?

– Туда! – крикнула Жанна, указывая на очертания непонятного предмета вдалеке.

Ни темнота вокруг, ни происходящие странности уже нисколько не пугали двух девочек, решивших докопаться до истины вопреки всему. Предмет всё отделялся и вдруг исчез, а перед ученицами появилась странная дверь. Жанна и Саша несколько раз обошли её вокруг, не понимая, что делать дальше. Подруги стояли по обратную сторону двери и точно знали, что, если её открыть, там однозначно что-то будет, что в таком мире дверь не может быть простой рамкой в пустоте, она ведёт куда-то в другое измерение, хоть в щёлке замочной скважины и виднелась лишь тёмнота.

«Интересно, чем её можно открыть?» – произнесла Жанна и в памяти тут же возникли два ключа - два проводника в рай и в ад. Девочка уверенно достала гладкий тёплый ключ и вставила в замочную скважину. «Этот в рай, тот в ад, как на землю возвращаться, я понятия не имею, но нам должны помочь, я уверена» – сказала Жанна, не понимая, когда успела во всё это поверить. Она повернула ключ, и замочная скважина внезапно переместилась.

– Ключ не исчез, значит, он нам ещё понадобится, теперь нужен второй. Надеюсь, двух достаточно...

Жанна достала горячий ключ с неровными краями, вставила его в замок и решительно повернула. Произошло то, чего они так ожидали и так боялись: появилась новая замочная скважина, к которой подошёл бы ключ Земли. Саша собиралась пойти куда-нибудь дальше, а Жанна, не подумав, повторно вставила в замок ключ рая. К огромному удивлению девочек, дверь открылась, но обрадоваться они не успели - сразу за этой находилась ещё одна дверь. Подруги безуспешно применили и ключ ада, и вдруг Саша, очевидно, о чём-то вспомнив, начала рыться в сумке.

– Я знаю, где взять ключ Земли!

– Нам бы выбраться отсюда для начала. Неужели ты собралась искать что-то в этой дурацкой пустоте?

– Нет! Я поняла!.. Ключ Земли всё это время был у нас, мы нашли его ещё раньше, чем эти!

Как будто прочитав её мысли, Жанна начала проверять свои карманы.

«Нету, – обречённо сказала Саша, – забыла дома, наверное, если вообще не  потеряла». «Есть, он у меня!» – радостно воскликнула Жанна, вынимая из кармана ничем не примечательный холодный металлический ключ. Она медленно вставила его в замочную скважину и осторожно начала поворачивать.

– А если не подойдёт?

– С чего бы? Саша, выбрось куда-нибудь свою мнительность, ты же первая это придумала!

– Это странно, он же всё-таки от ящика, а не от двери, тут что-то не так... Ящик ведь был обычный и материальный. Тем более, этот ключ уже был применён в решении вопроса прабабушки...

– Правильно, именно поэтому он и может использоваться в этом странном месте - это ключ Земли, и, тем не менее, он связал несколько миров. Последний оборот, должно получиться, поверь!

Однако дверь не открылась - она моментально исчезла, и в пустоте, как на старой киноплёнке, начали появляться кадры из жизни Сашиной прабабушки. Жанне казалось, что какими-то отрывками некоторые из этих ситуаций ей уже кто-то где-то рассказывал. Саша старалась не смотреть. Тут раздался тот страшный мужской голос, который девочки слышали однажды по телефону, и вдали появился силуэт какого-то существа, имевшего острые рога, тонкий хвост и копыта, но на животное оно было совершенно не похоже; на человека, впрочем, тоже.

«Вы можете задать по одному вопросу, но только о себе и только о прошлом» – сказал он, оставаясь на большом расстоянии от девочек. «Мама Сашиной прабабушки, то есть, её прапрабабушка, с которой та Люба-Полина с раннего детства не виделась, чисто теоретически могла являться и моей прапрабабушкой тоже?» – быстро спросила Жанна, уже прикусывая язык. «Что я несу?» – тут же подумала девочка, осознавая всю глупость этого мимолётного предположения и удивляясь тому, что вообще такое сказала. «Во-первых, у нас чисто теоретически ничего не бывает, предпочитаем только стопроцентную точность... Во-вторых, скажу честно, вы многого добились бы в расследовательской деятельности, но научитесь, пожалуйста, молчать тогда, когда говорить действительно не следует... Ответ утвердительный. Александра, теперь ваша очередь». «Подождите, это значит...» – начала было Жанна, но собеседник наотрез отказался с ней разговаривать.

– Подождите, это важно, поймите меня, вы же главный здесь, ответьте...

– Понимаю, но над каждым главным есть кто-то ещё главнее, всё идёт по кругу, и найти ответ в информационном поле я не смогу даже при всём моём желании. Александра, я жду.

Девочка тихо промямлила что-то так, что её не поняла даже подруга, стоявшая рядом, но странный тип, так недавно возникший из ниоткуда, растворился во тьме, отчётливо сказав: «Ответ отрицательный». Странная дверь вновь появилась, и девочки вышли в неизвестность. Прямо перед ними были обычные ворота кладбища, через которые они проходили, когда только приехали. Уже темнело, и девочки спокойно вышли в эти ворота и поплелись к трамвайной остановке.

– А о чём ты спросила?

– Позже скажу. Меня больше твой вопрос интересует.

– А что тут интересного? Слишком много было совпадений. И имя, и фотографии, и обстоятельства, и кадры... Просто дедушка немного рассказывал о семье: у моей прапрабабушки была сестра, которая, как все считали, вместе со своими родителями погибла в ДТП. А её судьба вон, оказывается, как сложилась. Кстати, мы родственницы с тобой; теперь ясно, почему я слышала те звонки. Видимо, и правда... ничего не бывает просто так.

– Мне недели понадобятся на осознание.

– Тебе-то какой смысл это осознавать? О, вон наш трамвай!

Девочки рассматривали безлюдные улицы, густые кроны деревьев и виднеющееся за ними солнце через окно.

– Закат! Мы не успели!

– А, по-моему, мы как раз сделали всё, что могли.

– А почему ключи остались? Мы должны были куда-то ещё их применить.

– Ничего мы никому не должны!

– А ты говорила, что если бы она была твоей родственницей...

– Я сказала это до того, как узнала этот факт, я же не рассчитавала на такое...

– Слово не воробей...

– Ладно, что-нибудь придумаем, до заката ещё целых 10 минут.

– Научи меня быть такой уверенной во всём... Кстати, мы на следующей выходим?

Жанна ничего уже не слушала - она рассматривала ключи и пыталась их как-то соединить. Когда они вышли на улицу, то сразу же направились к дому Сашиной тёти. Та уже собиралась спать, но согласилась пообщаться с девочками. Подруги не знали, стоит ли пытаться ей что-то рассказывать, и решили, что лучше не надо. Когда женщина на что-то отвлеклась, подругам удалось пробраться в комнату. Они открыли шкаф, в котором однажды нашли ящик, и  посмотрели на огромное количество вещей на полках. «Сюда я не полезу!» – сказала Жанна, открывая другой шкаф. «Что ты опять придумала?» – спросила Жанна, наблюдая, как ученица роется в шкафу с одеждой, и тут же замолчала. Забравшись внуть шкафа, девочки прикрыли за собой дверцу и стали искать какой-нибудь портал на противоположной стенке. Подруги услышали в комнате шаги - они знали, что если тётя додумается заглянуть в шкаф, то им непременно придётся рассказывать всё происходящее от начала и до конца. Но женщина искала их по комнате, не допуская и мысли, что ученицы средней школы могли залезть в шкаф в гостях. Жанна достала ключи и стала размахивать ими в пустоте. Тёмное и тесное пространство в шкафу в какой-то момент стало очень просторным, а дверца шкафа сзади и вешалки сверху куда-то исчезли. Девочки шли куда-то в пустоту, и не знали, что должны сделать.

– Интересно, почему мы здесь? Солнце ведь уже скрылось...

– Я пошутила. Учитывая твою привычку всё делать в последний момент, я немного приукрасила... Не до заката, а до полуночи.

– Понятно, но это мало что меняет, до полуночи-то тоже осталось совсем чуть-чуть.

  Жанна подбросила в воздух один из ключей, и тот превратился обратно в светящийся шар. То же самое она сделала и с двумя остальными, а затем соединила 3 шара в один. «Всё, идём в шкаф!» – обратилась Жанна к подруге, но та смотрела куда-то в сторону и не обращала на неё никакого внимания. Жанна посмотрела туда же, но ничего нового не увидела.

– Что там? – прошептала Жанна, не отрывая взгляд от пустоты.

– Ничего, я просто думаю. А тебя всё ещё интересует мой вопрос?

– Естественно.

– Я хотела узнать, будут ли они нам звонить после решения проблемы.

– Интересный вопрос, а теперь возвращаемся.

– Знаешь, а мне даже понравилось тут, я буду скучать по прабабушке.

– Что-то я совсем тебя не узнаю, ты же так недавно злилась, что участь этим заниматься выпала тебе.

– Да, а теперь мнение поменялось. Ну, ладно, ты права, нужно идти.

– Ага, знать бы ещё куда...

Глава 9.

  Подруги шли куда-то в пустоту, держа в руках непонятный предмет, похожий на шаровую молнию. «Девочки, хватит дурачиться, я знаю, что вы где-то здесь!» – послышался откуда-то женский голос.

– Кто здесь. Жанна, стой, нам кто-то позвал.

– Саша, ты что совсем? Это ж твоя тётя.

– Ой, точно... Вот нам влетит, когда выберемся.

– За что? Кстати, она поможет нам определить, в какой стороне шкаф.

Непонятный шар освещал путь, но вокруг всё равно ничего не было видно. Тётя продолжала возмущённо звать двух подруг, и они, пользуясь этим, шли в правильном направлении, через какое-то время они наконец увидели какую-то дверь и поспешили выйти в неё. Шар погас, а вокруг вновь появилась кромешная тьма, а также тесные стенки шкафа. Жанна толкнула дверцу и моментально оказалась на полу комнаты с уже привычным интерьером, а прямо над ней навис недовольный взгляд тёти. Правда, этот взгляд моментально переключился на другую девочку, вцепившуюся в какую-то старую кофту и не желавшую вылезать из шкафа. В руках у Жанны оказался новый ключ, одновременно похожий на три предыдущих.

– Даже и не подумала бы, что вы там. Я уж было решила, что домой ушли, да туфли в коридоре стоят. И зачем все эти выкрутасы?

– Так получилось, мы хотели пошутить...

– Очень остроумно! Просто слов нет! В вашем возрасте же заняться больше нечем, кроме как молча просидеть в шкафу час, лучше б за ум взялись!

– Час?!

– Да, час!

– Жанна, давай ей скажем.

– Нет. Пойдём, Саша. Извините, мы торопимся, до завтра.

– О чём это вы хотели сказать? Может быть, вы что-то натворили?

– Наоборот, мы исправляли чужие ошибки!

– Чьи же это, интересно?

– Бабушки твоей! – злобно сказала Жанна и ушла в коридор.

Было видно, что Саше стыдно за подругу, но она не спешила что-либо объяснять. Тётя недолго помолчала, а потом крикнула:

– Жанна, с каких пор мы перешли на "ты"?

– С тех пор, когда я узнала, что вы с моей мамой троюродные сёстры!

Ученица со злостью захлопнула дверь и стала спускаться по лестнице, рассматривая новый ключ. Как она и ожидала, Саша выбежала вслед за ней, и очень быстро догнала Жанну ближе к концу лестницы.

– Зря мы с ней так.

– Да, переборщила. Ну, ничего, с кем не бывает, завтра извинимся и даже расскажем немного правды. Не верю, что мы час в шкафу просидели, пойдём быстрее в будку, у меня есть ключ трёх миров.

– Почему в будку?

– Нам должны объяснить, что делать теперь. Ну, можем к тебе, конечно, но от родителей же получишь.

– Да мне и так достанется, раз так поздно где-то шляюсь. Пойдём, плевать уже.

Старые часы отсчитывали последние минуты текущего дня, подруги стояли у телефона, стараясь не шуметь. Родители Саши мирно спали в комнате, и девочки делали всё, чтобы их не разбудить.

– Есть идея, – сказала Жанна, сбрасывая очередной безуспешный вызов, и начала набирать другой номер.

– Кому ты звонишь?

– Родителям. Скажу, что переночую у тебя, а ты напиши записку, что решила остаться до утра у тёти, и брось куда-нибудь на пол, чтобы потом удивиться тому, что они не нашли эту бумажку раньше.

– Подожди, а пойдём-то мы куда?

– Узнаешь.

Саша аккуратно закрывала дверь квартиры снаружи, а Жанна в нетерпении ходила кругами по лестничной площадке.

– Ты серьёзно предлагаешь где-то шататься всю ночь?

– Вся ночь в том мире пройдёт где-то за 100 наших минут, в шкафу же мы не могли находиться целый час. Подожди, давай останемся в подъезде. Когда мы уходили было 23:51, верно? Время ещё есть, сегодня, кстати, полнолуние, старухе должны дать возможность поговорить с нами.

– А где средство связи возьмём?

– Мне кажется, оно не нужно. Помнишь, как я перепутала телефон с консервной банкой? Она всегда здесь, и никакие дополнительные предметы не требуются.

– Она уже не здесь, а в аду.

– Это не так важно, сейчас 23:58 и...

– Откуда ты знаешь время?

– Считала в уме. А что мне оставалось, если ты даже часы с собой взять не соизволила?

– Опять я виновата? Повторю твои слова: эта старушка твоя дальняя родственница, поэтому твой долг помочь ей...

– Заткнись, у нас минута!

Жанна неуверенно достала ключ и стала звать прабабушку подруги. Она не знала, всё ли делает правильно, но всё равно решила попробовать. Перед девочками появилась измученная престарелая женщина, с которой они уже так долго не общались.

– Мы старались – сказала Жанна, отдавая ей ключ.

– Спасибо, но лучше бы всё-таки Саша...

– Почему она? Вы вообще в курсе почему я эти звонки слышала? Я как бы почти ваша праправнучка.

– Ты?!

– А вы что, доступа в информационное поле не имеете? Хотя это понятно, у вас там так себе обстановочка в аду. Вот ключ, забирайте и убирайтесь из нашей жизни! Я устала от этого всего!

– Девочки, вы очень помогли мне, – едва успела проговорить старуха и исчезла.

– Наконец-то мы это сделали!

– А я буду по ней скучать...

– По тем звонкам, которые ты терпела 5 лет?

– Нет, по тому времени, когда мы пытались разгадать тайну списка.

– Я, в принципе, тоже. Надеюсь, у неё хватит мозгов правильно применить ключ.

– Она была очень мудрой женщиной - бабушка всегда так говорила.

– Тогда нам не о чем беспокоиться. Если честно, мне стыдно перед твоей тётей, давай извинимся.

– Сейчас?

– А ты предлагаешь спать в подъезде?

  Луну то и дело закрывали тучи, вокруг не было ни души, Жанна и Саша бежали по тёмным переулкам вдоль едва различимой полосы столбов и деревьев. «Уже и сосчитать не смогу, в который раз меня удивляете. Ну, проходите, чего стоять-то у дверей?» – сказала тётя, когда девочки зашли в квартиру и начали о чём-то шептаться. Они втроём сели за стол и начали длинное обсуждение. «Фантазëрки» – улыбаясь, сказала тётя, всё выслушав, и девочки решили не пытаться переубедить её. Ранним утром Жанна тихо пробралась в комнату, где находился телефон, и увидела там Сашу.

– Тоже позвонить надо?

– А сама как думаешь?

– Давай вместе, только я чего-то номер подзабыла.

– Я помню, набирай...

Но сколько бы они не пытались позвонить, автоответчик объяснял, что такого абонента не существует. Наконец проснулась тётя и девочки засобирались по домам. Они распрощались недалеко от парка и договорились обсудить всё когда-нибудь позже. Вечером Александре кто-то позвонил - девочка с непониманием сняла трубку, и услышала прабабушку, которая почти впервые была довольной и радостной.

– Ты попала в рай?

– Ещё нет, решение будет принято сегодня, мне разрешили напоследок пообщаться с вами. Я думаю, это последний мой звонок в ваш мир, знаю, ты мечтала, чтобы этот момент быстрее наступил. Удачи во всём!

– Нет, теперь мне как раз хотелось бы иметь возможность с тобой общаться. Жаль, что я поняла это так поздно...

Вызов оборвался на полуслове, и Саша решила попытаться забыть это всё и вернуться к нормальной жизни, хоть и понимала, что не получится. Жанна тоже не могла выбросить из головы произошедшее. Та, кого ученица раньше считала вредной, надоедливой бабой, всё больше начинала казаться ей кем-то очень значимым. Тут раздался телефонный звонок, сбивший её с мысли. Девочка раздражённо сняла трубку и внезапно услышала ту самую прабабушку Саши.

– Что-то не так? Ключ не подходит?

– Подходит, я снова в мире ожидания и могу позвонить в последний раз. Я знаю, что очень тебе надоела, но теперь можешь быть счастлива, ты меня больше не услышишь. Желаю всего наилучшего!

– Нет, теперь я вас уважаю, но уже слишком поздно...

Вызов завершился - договорить Жанна не успела. Она посмотрела на календарь и подумала о том, что этот период её жизни навсегда останется лишь историей, а теперь нужно возвращаться к прежнему распорядку.

  На следующий день подруги стояли возле телефонной будки. Они знали, что та женщина уже никогда им не позвонит, но пока ещё не могли к этому привыкнуть. В небе светило яркое летнее солнце, а рядом с ним проплавали маленькие белые облака, в которых девочки упрямо пытались разглядеть лицо прабабушки. Жанна демонстративно зашла в будку и сняла трубку телефона.

– Я знаю, что вы нас не слышите, но мы всё равно хотим вам сказать...

– Слышу, Жанна...

Девочка выскочила из будки и быстро толкнула туда подругу. Саша, думая, что та пошутила, взяла болтавшийся на проводе телефон.

– Кто вы?

– Саша, ты что, меня уже не узнаёшь?

– Прабабушка? Ты снова здесь? Принятие решения отложено?

– Я всегда здесь, обращайтесь. Отныне мне дана роль хранителя, и я буду помогать вам в любых жизненных ситуациях...