Перевод

ЭГОИСТИЧНЫЙ ВЕЛИКАН

Каждый день, как только заканчивались уроки, детишки спешили в сад Великана, будто в волшебную страну.

То был дивный сад, где трава струилась мягким изумрудом. Там и тут, словно звезды с небес, расцветали прекрасные цветы, а двенадцать персиковых деревьев каждую весну осыпали нежными облаками розовых и жемчужных лепестков. Осенью же деревья щедро дарили сочные плоды. Птицы садились на ветви и пели так сладко, что дети, замирая, забывали про игры. «Как же нам здесь хорошо!» - восклицали они друг другу.

В один из дней вернулся Великан. Семь долгих лет он провёл в гостях у своего друга – Корнуоллского огра. За это время он сказал всё, что мог, ведь разговор его был незатейлив, и Великан решил вернуться в свой замок. И вот, стоя у ворот, он увидел детей, играющих в его саду.

"Что вы здесь делаете?!" – прогремел он голосом, подобным раскату грома, и дети в страхе разбежались прочь.

"Мой сад – это мой сад! – прорычал Великан. – Кому же это непонятно? Никому не позволю играть здесь, кроме себя самого!" И воздвиг он высокую стену вокруг сада, а на воротах повесил табличку:

"ПРОНИКШИЕ БУДУТ ПРЕСЛЕДОВАТЬСЯ ПО ЗАКОНУ!"

Был он великаном эгоистичным, с сердцем, скованным льдом.

Бедным детям больше негде было играть. Они пытались играть на дороге, но там было полно острых камней, и это им не нравилось. Они часто бродили вокруг высокой стены сада, вспоминая, как было хорошо внутри, и шептали друг другу о красоте, что там жила. "Как же счастливо нам было там!", – говорили они.

Вскоре пришла весна, и вся страна расцвела. Но только в саду Эгоистичного Великана по-прежнему царила зима. Птицы забыли песни, ведь больше некому было их слушать, а деревья не хотели дарить свои цветы. Однажды прекрасный цветок осмелился пробиться сквозь землю, но, увидев табличку, так опечалился за детей, что снова укрылся под землю и уснул. Лишь Снег и Мороз были рады. "Весна забыла этот сад, – ликовали они, – теперь мы будем жить здесь круглый год!" Снег укрыл траву белой пеленой, а Мороз посеребрил все деревья. Затем они пригласили Северный Ветер погостить у них, и он пришел, закутанный в меха. Он неустанно бушевал в саду, срывая с крыш черепицу. "Прекрасное местечко! – воскликнул он. – Нужно позвать сюда Град!" И Град прилетел. Каждый день в течение трех часов он барабанил по крыше замка, пока не разбил почти всю черепицу, а затем носился по саду, словно сумасшедший. Он был одет во всё серое, а дыхание его было как лед.

"Не понимаю, почему Весна так запаздывает," ворчал Эгоистичный Великан, восседая у окна и вглядываясь в свой ледяной, белый сад. "Надеюсь, погода смилостивится."

Но Весна так и не пришла, не явилось и Лето. Осень щедро одаривала золотыми плодами все сады, но сад Великана оставила в забвении. "Он слишком эгоистичен," прошептала она, печально вздохнув. И навеки воцарилась там Зима, а Северный Ветер, Град, Мороз и Снег закружились в диком, ледяном танце меж обнаженных деревьев.

Однажды утром, Великан лежал в постели, еще не пробудившись окончательно, как вдруг услышал дивную музыку. Она лилась так сладко в его уши, что ему показалось, будто это музыканты самого Короля проезжают мимо. На самом же деле, это был всего лишь крошечный коноплянка, распевающий свою песенку за его окном. Но прошло столько времени с тех пор, как он слышал пение птиц в своем саду, что эта трель показалась ему самой прекрасной мелодией на свете. И вдруг Град перестал свой бешеный танец над его головой, Северный Ветер стих в свирепом реве, а восхитительный аромат, словно дыхание самой Весны, проник к нему через распахнутое окно. "Кажется, Весна наконец-то пришла!" воскликнул Великан, вскакивая с постели и с нетерпением выглядывая наружу.

THE SELFISH GIANT

EVERY afternoon, as they were coming from school, the children used to go and play in the Giant's garden.

It was a large lovely garden, with soft green grass. Here and there over the grass stood beautiful flowers like stars, and there were twelve peach-trees that in the spring-time broke out into delicate blossoms of pink and pearl, and in the autumn bore rich fruit. The birds sat on the trees and sang so sweetly that the children used to stop their games in order to listen to them. "How happy we are here!" they cried to each other.

One day the Giant came back. He had been to visit his friend the Cornish ogre, and had stayed with him for seven years. After the seven years were over he had said all that he had to say, for his conversation was limited, and he determined to return to his own castle. When he arrived he saw the children playing in the garden.

"What are you doing here?" he cried in a very gruff voice, and the children ran away.

"My own garden is my own garden," said the Giant; "any one can understand that, and I will allow nobody to play init but myself." So he built a high wall all round it, and put up a notice-board.

TRESPASSERS WILL BE PROSECUTED

He was a very selfish Giant.

The poor children had now nowhere to play. They tried to play on the road, but the road was very dusty and full of hard stones, and they did not like it. They used to wander round the high wall when their lessons were over, and talk about the beautiful garden inside. "How happy we were there," they said to each other.

Then the Spring came, and all over the country there were little blossoms and little birds. Only in the garden of the Selfish Giant it was still winter. The birds did not care to sing in it as there were no children, and the trees forgot to blossom. Once a beautiful flower put its head out from the grass, but when it saw the notice-board it was so sorry for the children that it slipped back into the ground again, and went off to sleep. The only people who were pleased were the Snow and the Frost. "Spring has forgotten this garden," they cried, "so we will live here all the year round." The Snow covered up the grass with her great white cloak, and the Frost painted all the trees silver. Then they invited the North Wind to stay with them, and he came. He was wrapped in furs, and he roared all day about the garden, and blew the chimney-pots down. "This is a delightful spot," he said, "we must ask the Hail on a visit." So the Hail came. Every day for three hours he rattled on the roof of the castle till he broke most of the slates, and then he ran round and round the garden as fast as he could go. He was dressed in grey, and his breath was like ice.

"I cannot understand why the Spring is so late in com-ing," said the Selfish Giant, as he sat at the window and looked out at his cold white garden; "I hope there will be a change in the weather"

But the Spring never came, nor the Summer. The Autumn gave golden fruit to every garden, but to the Giant's garden she gave none. "He is too selfish," she said. So it was always Winter there, and the North Wind, and the Hail, and the Frost, and the Snow danced about through the trees.

One morning the Giant was lying awake in bed when he heard some lovely music. It sounded so sweet to his ears that he thought it must be the King's musicians passing by. It was really only a little linnet singing outside his window, but it was so long since he had heard a bird sing in his garden that it seemed to him to be the most beautiful music in the world. Then the Hail stopped dancing over his head, and the North Wind ceased roaring, and a delicious perfume came to him through the open casement. "I believe the Spring has come at last," said the Giant; and he jumped out of bed and looked out.