THE HOLE IN THE WALL. Перевод рассказа. Авгеева Виктория

THE HOLE IN THE WALL

Автор: Эндрю Леон Хадсон (Andrew Leon Hudson)

Текст оригинала рассказа «The Hole in the Wall» на английском языке:

Joanna Paresi was the last one left – the last living person in a family who had been market traders for hundreds of years. She was born at the foot of the mountains that stood over her home like giants, and she had lived there all her life. On the highest of those mountains, the stone fruit grew. Late in the year, the fruit fell. Most of it rolled and fell down the mountains and was never seen again. But some rolled down into a small valley, hidden deep in the mountains. Joanna's family were the only people who knew about the valley.

When the stone fruit dropped from the trees, they were black and hard. Over four long months, they slowly turned from black to grey and, at last, to silver. Then their skin would break open easily to show the sweet, sun-coloured fruit inside. 

When they were ripe, the stone fruit were the most popular food in the whole region. On market day, people got up really early and queued for hours to buy them. Joanna's family always had more to sell than anyone else. The fruit had made her family plenty of money over the years, but they were not as wealthy as the market sellers in the distant capital city. Joanna had always wondered why her family never sold the stone fruit there, at the most important market in the country. Her mother said that someone foolish had tried once, and failed.

Nevertheless, as the years passed, Joanna dreamed about trying. The spring after her mother died, she finally prepared for the long, long journey. It would take almost four months to reach the capital city, which left no time to spare … but it could be done.

When the people of the city tasted stone fruit for the first time, ripe just in time for market, she would make her fortune. 

*****

Joanna walked all the way to the capital, pushing a wooden cart full of stone fruit. She carried with her a beautiful wooden market stall that had been in her family for generations. On this stall, she would sell her fruit. When she finally arrived at the city, she was exhausted after months on the road. But her timing could not have been better. The stone fruit were almost ripe. So far, her plan was a success.

Of course, there was a tax to pay to enter the city gates. And there were market fees to pay. Plus, strange, new foods like hers needed to be officially tested and declared safe before they could be sold. The tests were not cheap and they took days to complete.

Joanna spent all her money on the tests and a place to sleep while she waited. To raise more money, she was forced to sell her beautiful family stall. She felt both guilty and sad, but it had to be done. Besides, after she sold the fruit, she could always buy the stall back before she returned home.

Finally, the tests were finished and she was allowed to sell her fruit. She used the last of her cash to rent a cheap ordinary stall. However, while she had been waiting, the perfect, silver stone fruit had turned white. The skin became tough, and their sweet flavour was lost. 

With her boring stall and, worst of all, her overripe fruit, no customers wanted to buy. In the end, she sold all the half-rotten stone fruit to a farmer to feed his pigs. He bought her cart too, and paid her much less than its value. 

She had lost everything.

Joanna left the market in defeat and wandered through the unfamiliar city. Its streets were filled with shops of every kind. In one she saw the beautiful, handmade market stall that her mother had given her. It was for sale at a price she could never afford.

Tears ran down her face, and she ran until she was lost in the backstreets. At last, she lay down in a corner and fell into a sleep of exhaustion and sadness.

*****

When Joanna woke again, it was dark. But there was something even darker on the wall opposite where she was lying: a hole in the wall.

It wasn't a door, because it didn't reach the ground. It wasn't a window either. This was just a hole in the wall. It had … nothing. Just like her.

Joanna was filled with anger, at the market and at herself. She pulled off one of her boots. It was full of holes from her long journey to disaster. She threw it across the street at the hole.

It disappeared into the hole, but there was no sound as it landed. The boot was gone. It was just one more thing she had lost in her foolishness. She laughed hopelessly and closed her eyes on the world. But then she heard a familiar sound.

She opened her eyes again.

Something shiny lay on the ground. It was a single penny. It was enough to buy a meal. It was definitely worth more than her old boot had been.

It must be a joke, she thought. She waited for whoever it was to come out and start laughing at her. But nothing happened. She pulled off her other boot and threw it after the first. She saw it fly through the hole into nothing. But this time, she saw another coin fly back out, then a second and a third.

Joanna leaned forward to pick up the nearest coin. She held it close to her face … It was real!

She picked up the other coins: three pennies. She could buy new boots now. 

She took off her belt and threw it at the hole. In it went – and more coins flew back out. She picked those up too and counted her fortune: ten pennies. Enough for new boots and a simple belt!

Excited, she quickly took off her travelling coat, her jacket and both socks. She threw each one into the hole. 

When the sound of metal falling on stone ended, she was holding a small pile of coins. She counted them, over and over, through the rest of the night.

When dawn came, the hole in the wall had disappeared. Perhaps she had lost her mind along with her fruit, her cart and her mother's stall. 

Fine. She didn't care. She had thirty-eight pennies.

And if you're a good trader, all you need is somewhere to start.

*****

There had probably never been a more unusual trader in the capital than Joanna. She went from shop to shop in her bare feet and undershirt, holding her pile of pennies. From only the cheapest shops, she bought:

a large bag;

a long shirt and a piece of old rope to use as a belt;

a pair of broken wooden shoes;

and, last but not least, all the old, broken or useless things the traders would sell her. 

When she had spent all her money, Joanna returned to the street where she had spent the night. All day she sat there, looking at the empty wall opposite. People walked past her, shaking their heads. Some felt sorry for her. Others wondered what she was doing. But most people didn't pay her any attention.

*****

In the middle of the night, the hole in the wall appeared again. Joanna was happy to learn she hadn't imagined it.

She opened the empty bag in front of the hole. Then, one by one, she threw things into the hole. Even the wooden shoes went in. Only the bag remained. And when the sun rose, the bag was so full she could hardly close it or lift it from the ground.

*****

Joanna bought new clothes – nothing special, just a good hat, shirt and trousers, boots to take her home, a thick coat for winter in the mountains, and a new, bigger bag. She had enough money left to do some shopping at the market that had tried to ruin her. None of the traders recognised the woman who had been selling rotten fruit two days earlier.

After a busy day of trade, she returned to a particular shop. There, with great pleasure, she bought back her mother's stall. And then she went back to her lucky street with all the fine things she had bought at the market: silk carpets, fine wool, bags of spices and more. 

She sat down for one last night, waiting for the hole.

She started with the spices, throwing them into the hole. Then she threw the wool and silk and the other things. A fountain of silver and gold coins poured out of the hole into the bag. When, at last, the coins stopped coming, her bag was filled with more money than she had ever known. She would never need to trade again! 

For a moment, she considered throwing her family stall into the hole as well. She wondered what the hole might pay her. Would the hole reward her for its personal value as well as its price? 

She shook her head. No amount of money would be worth it, not now nor ever again. But then she looked at the little shining mountain of coins and she had a new idea.

The hole had always given back more value than it took. So what about the gold and silver coins? What would the hole give her if she threw all the money in?

What reward could be greater than all the money she had?

Joanna lifted the heavy bag of coins. With shaking arms and legs, she began to swing the bag backwards and forwards, faster and faster … and then she threw it.

The bag opened and the coins flew through the air. Five coins struck the wall and bounced onto the ground by her feet. All the rest fell into the hole and were gone. 

She waited, watching the hole. But this time, nothing came back. 

*****

There was a tax on traders departing the city. Joanna's last five coins were just enough to pay it.

She strode out in her good boots and new clothes. On her back, she carried her mother's stall. She walked all day and slept well at night, happy to be heading for home. As she got further and further away from the capital, the familiar mountains of home slowly rose ahead. 

Her pockets were empty, but her heart was full.

From time to time she met other travellers on the road. When she saw them coming, she put up her stall and sold her story to anyone who wanted to buy it.

She never asked for much in return – just a coin or two if her customer had money, some food or drink if not. And although no one believed her story was true, they believed the lessons it contained. For some the lesson was 'appreciate what you have' or 'greed will mean you lose everything.' For others, it was 'wisdom comes at a price.' 

For Joanna, the last trader in her family, it was the answer to her question: What reward could be greater than all the money she had? Now she knew the answer was wisdom, priceless wisdom. 

Художественный перевод Авгеевой Виктории:

Дыра в стене

Джоанна Парези была последней, кто остался в живых, – последним живым человеком в семье, которая сотни лет занималась торговлей на рынке. Она родилась у подножия гор, которые возвышались над ее домом подобно великанам, и прожила там всю свою жизнь. На самой высокой из этих гор рос косточковый плод. В конце года плоды опали. Большая их часть скатилась с гор, и их больше никто не видел. Но некоторые скатились в небольшую долину, скрытую глубоко в горах. Семья Джоанны была единственными людьми, которые знали об этой долине.

Когда косточковые плоды падали с деревьев, они были черными и твердыми. В течение четырех долгих месяцев они медленно меняли цвет с черного на серый и, наконец, на серебристый. Тогда их кожица легко раскрывалась, открывая сладкие фрукты солнечного цвета внутри. 

Когда они созрели, косточковые были самым популярным продуктом питания во всем регионе. В базарный день люди вставали очень рано и часами стояли в очереди, чтобы купить их. У семьи Джоанны всегда было на продажу больше, чем у кого-либо другого. За эти годы фрукты принесли ее семье много денег, но они не были так богаты, как рыночные продавцы в далекой столице. Джоанна всегда удивлялась, почему ее семья никогда не продавала косточковые там, на самом важном рынке в стране. Ее мать сказала, что кто-то глупый однажды попробовал и потерпел неудачу.

Тем не менее, шли годы, и Джоанна мечтала попробовать. Весной после смерти матери она, наконец, приготовилась к долгому, очень долгому путешествию. Потребовалось бы почти четыре месяца, чтобы добраться до столицы, что не оставляло свободного времени ... Но это можно было сделать.

Когда жители города впервые отведают косточковых фруктов, созревших как раз к поступлению на рынок, она сколотит свое состояние.

*****

Джоанна прошла пешком весь путь до столицы, толкая деревянную тележку, полную косточковых фруктов. Она везла с собой красивый деревянный прилавок, который принадлежал ее семье на протяжении нескольких поколений. На этом прилавке она продавала свои фрукты. Когда она, наконец, прибыла в город, она была измотана месяцами пути. Но лучшего времени для этого и придумать было нельзя. Косточковые были почти спелыми. Пока что ее план удался.

Конечно, за въезд в городские ворота нужно было заплатить налог. И еще нужно было заплатить рыночные сборы. Кроме того, такие странные, новые продукты, как у нее, должны были быть официально протестированы и признаны безопасными, прежде чем их можно было продавать. Тесты были недешевыми, и на их выполнение уходило несколько дней.

Джоанна потратила все свои деньги на тесты и место для ночлега, пока ждала. Чтобы собрать больше денег, она была вынуждена продать свое прекрасное семейное стойло. Она чувствовала себя виноватой и опечаленной, но это нужно было сделать. Кроме того, после того, как она продаст фрукты, она всегда сможет выкупить прилавок обратно, прежде чем вернется домой.

Наконец, тесты были закончены, и ей разрешили продавать фрукты. Она потратила последние деньги, чтобы арендовать дешевый обычный киоск. Однако, пока она ждала, идеальные серебристые косточковые плоды побелели. Кожица стала жесткой, и их сладкий вкус пропал. 

Из-за ее скучного прилавка и, что хуже всего, из-за перезрелых фруктов, никто из покупателей не хотел их покупать. В конце концов, она продала все полусгнившие косточковые фермеру, чтобы накормить его свиней. Он купил и ее тележку, заплатив ей гораздо меньше, чем она стоила. 

Она потеряла все.

Джоанна покинула рынок с поражением и побрела по незнакомому городу. Его улицы были заполнены всевозможными магазинами. В одном из них она увидела красивый прилавок ручной работы, который подарила ей мать. Он был выставлен на продажу по цене, которую она никогда не могла себе позволить.

Слезы текли по ее лицу, и она бежала, пока не заблудилась в переулках. Наконец, она легла в углу и погрузилась в сон усталости и печали.

*****

Когда Джоанна снова очнулась, было темно. Но на стене напротив того места, где она лежала, было что-то еще более темное: дыра в стене.

Это была не дверь, потому что она не доходила до земли. Это тоже было не окно. Это была просто дыра в стене. В ней не было ... ничего. Совсем как у нее.

Джоанну переполнял гнев на рынок и на саму себя. Она стянула один из своих сапог. Он был весь в дырах после ее долгого путешествия к катастрофе. Она швырнула его через улицу в дыру.

Он исчез в дыре, но приземлился без звука. Сапог исчез. Это была еще одна вещь, которую она потеряла по своей глупости. Она безнадежно рассмеялась и закрыла глаза от окружающего мира. Но затем она услышала знакомый звук.

Она снова открыла глаза.

На земле лежало что-то блестящее. Это был один пенни. Этого хватило, чтобы купить еды. Он определенно стоил больше, чем ее старый ботинок.

Должно быть, это шутка, подумала она. Она ждала, что тот, кто это был, выйдет и начнет смеяться над ней. Но ничего не произошло. Она сняла второй ботинок и бросила его вслед за первым. Она видела, как она улетела через дыру в никуда. Но на этот раз она увидела, как вылетела еще одна монета, затем вторая и третья.

Джоанна наклонилась вперед, чтобы поднять ближайшую монету. Она поднесла его поближе к лицу … Он был настоящий!

Она подобрала остальные монеты: три пенни. Теперь она могла купить новые сапоги. 

Она сняла пояс и бросила его в дыру. Он опустился – и еще больше монет вылетело обратно. Она подобрала и их и пересчитала свое состояние: десять пенни. Хватит на новые сапоги и простой пояс!

Взволнованная, она быстро сняла дорожное пальто, куртку и оба носка. Она бросила каждый в яму. 

Когда звук металла, падающего на камень, стих, в руках у нее была небольшая кучка монет. Она пересчитывала их снова и снова всю оставшуюся ночь.

*****

Когда наступил рассвет, дыра в стене исчезла. Возможно, она сошла с ума вместе со своими фруктами, тележкой и прилавком матери. 

Прекрасно. Ей было все равно. У нее было тридцать восемь пенни.

И если вы хороший трейдер, все, что вам нужно, - это с чего-то начать.

*****

В столице, наверное, никогда не было более необычного торговца, чем Джоанна. Она ходила из магазина в магазин босиком и в майке, держа в руках горсть монет. Она покупала только в самых дешевых магазинах.:

большая сумка;

длинная рубашка и кусок старой веревки, которую можно использовать как пояс;

пара сломанных деревянных башмаков;

и, последнее, но не менее важное, все старые, сломанные или бесполезные вещи, которые торговцы продадут ей. 

Истратив все свои деньги, Джоанна вернулась на улицу, где провела ночь. Весь день она просидела там, глядя на пустую стену напротив. Люди проходили мимо нее, качая головами. Некоторым было жаль ее. Другие задавались вопросом, что она делает. Но большинство людей не обращали на нее никакого внимания.

*****

Посреди ночи дыра в стене появилась снова. Джоанна была счастлива узнать, что ей это не почудилось.

Она открыла пустой пакет перед дырой. Затем, одну за другой, она бросила вещи в яму. Даже деревянные башмаки отправились туда. Осталась только сумка. А когда взошло солнце, сумка была так полна, что она едва могла закрыть ее или поднять с земли.

Джоанна купила новую одежду – ничего особенного, просто хорошую шляпу, рубашку и брюки, ботинки, чтобы отвезти ее домой, толстое пальто для зимы в горах и новую сумку большего размера. У нее оставалось достаточно денег, чтобы сделать кое-какие покупки на рынке, который пытался ее разорить. Никто из торговцев не узнал женщину, которая продавала гнилые фрукты двумя днями ранее.

После напряженного торгового дня она вернулась в определенный магазин. Там с большим удовольствием выкупила прилавок своей матери. А потом она вернулась на свою счастливую улицу со всеми прекрасными вещами, которые купила на рынке: шелковыми коврами, тонкой шерстью, мешочками со специями и многим другим. 

Она присела на одну последнюю ночь, ожидая дыры.

Она начала со специй, бросив их в отверстие. Затем она бросила шерсть, шелк и другие вещи. Из отверстия в мешке хлынул фонтан серебряных и золотых монет. Когда, наконец, монеты перестали поступать, в ее сумке оказалось больше денег, чем она когда-либо знала. Ей больше никогда не придется торговать! 

*****

На мгновение она подумала о том, чтобы бросить в яму и свой семейный прилавок. Она задалась вопросом, сколько дыра могла бы ей заплатить. Вознаградит ли дыра ее за его личную ценность, а также за его цену? 

Она покачала головой. Никакие деньги не стоили бы этого, ни сейчас, ни когда-либо снова. Но потом она посмотрела на маленькую блестящую горку монет, и у нее возникла новая идея.

Дыра всегда приносила больше пользы, чем отнимала. Так что насчет золотых и серебряных монет? Что даст ей дыра, если она бросит в нее все деньги?

Какая награда может быть больше, чем все деньги, которые у нее были?

Джоанна подняла тяжелый мешок с монетами. Трясущимися руками и ногами она начала раскачивать сумку взад и вперед, все быстрее и быстрее ... а потом она бросила ее.

Сумка открылась, и монеты полетели по воздуху. Пять монет ударились о стену и отскочили на землю у ее ног. Все остальные упали в дыру и исчезли. 

Она ждала, наблюдая за дырой. Но на этот раз ничего не вернулось.

*****

С торговцев, покидающих город, взимался налог. Последних пяти монет Джоанны как раз хватило, чтобы заплатить его.

Она вышла в своих хороших сапогах и новой одежде. На спине она несла стойло своей матери. Она шла весь день и хорошо спала ночью, счастливая, что направляется домой. По мере того как она удалялась все дальше и дальше от столицы, впереди медленно поднимались знакомые горы дома. 

В карманах у нее было пусто, но сердце было полно.

Время от времени она встречала на дороге других путешественников. Когда она увидела, что они приближаются, она открыла свой киоск и продавала свою историю всем, кто хотел ее купить.

Она никогда не просила многого взамен – всего лишь монету или две, если у ее клиента были деньги, немного еды или питья, если нет. И хотя никто не верил, что ее история правдива, они верили содержащимся в ней урокам. Для одних урок звучал так: "цени то, что у тебя есть" или "жадность приведет к тому, что ты потеряешь все". Для других это было "мудрость имеет свою цену". 

Для Джоанны, последнего трейдера в ее семье, это был ответ на ее вопрос: какая награда может быть больше, чем все деньги, которые у нее были? Теперь она знала, что ответом была мудрость, бесценная мудрость.