BAD BLOOD. Перевод. Евстигнеева Дарья

BAD BLOOD

Автор: Клайв Лейн (Clive Lane)

Текст оригинала рассказа «Bad Blood» на английском языке:

David and Emma gazed at each other across the table. The young couple were content: the meal was delicious; the candlelight was soft and the music captured the moment perfectly. 

David looked at Emma's beautiful smile. All the pain of his last break-up, all his doubts and fears about love melted away. His hand reached out and touched hers nervously. 

'I have something I want to ask you.' David searched her eyes to see if she guessed what was coming. 

Her smile was reassuring. She squeezed his hand. 'You needn't worry. Whatever it is, I'm sure I'll say yes!' 

A huge wave of excitement went through him as he prepared to ask the most important question of his life.

From the corner of the restaurant, a strange man watched them. He sat, stiff and unmoving, at his table, pretending to read a menu. But all the while, he stared with cold eyes at the young couple. 

Back at their table, David suddenly felt his nerves return. 

'Excuse me,' he said to Emma. He pushed his chair back and went to the toilet. As he looked at his reflection in the mirror, he took a deep breath and told himself: 'Come on, David, come on! You can do this, mate! She's crazy about you!'

He nodded at himself and, feeling braver, he stepped outside the bathroom. He bumped straight into the extremely tall man, who was waiting by the door. The man's eyes were a cold, bright blue and his face was pale with a sharp, pointed nose and thin, pale lips. 

'Oh, sorry!' said David. 

'Which one?' the man hissed. He spoke with a strange, heavy accent that David had never heard before.

For a moment, David was confused until he realized what the other man meant. 

'Er ... oh! This one!' said David, helpfully. 'This is the men's toilet!'

David went back into the restaurant, reaching into his pocket for the small, square-shaped box. He was now filled with courage. He was going to ask her.

The taxi ride home was heaven. The happy pair discussed their future life together and shared sweet words of admiration. 

'The night I proposed!' said David. 

'The night I accepted!' replied Emma. 

'Just think, a whole life together!' 

'Caring, sharing, …' he began.

'... loving, giving!' Emma finished his sentence.

They smiled at each other in love and excitement. 

'You are so wonderful!' sighed David.

'And you're absolutely gorgeous!' said Emma. 'I've never met anyone so lovely and kind! I'm so happy I could sing!' 

But as they entered their block of flats, holding hands, a tall figure watched them from the shadows. 

'Which one?' he whispered to himself. 

He watched the building, waiting for a light to come on and give away which flat was theirs. One minute went by … two … there it was! The light went on in a third-floor window. Emma was briefly visible as she closed the curtains. 

How often had the sharp-toothed watcher stood on corners like this observing his victims? Many corners! Many windows! A thin smile spread across his pale lips. He moved out of the shadows to the door and pressed all the doorbells. The vampire was always grateful for these modern flats. Sooner or later, someone would let you in, thinking it was a pizza delivery. Silly humans! It was a kind of invitation – and that was all he needed to enter a home. 

As he climbed the stairs to the third floor and walked soundlessly down the hall, he could hear the young couple's laughter and conversation. As he pressed his ear against the door, he could hear their conversation. Young love made for the sweetest blood; it was so full of life and energy.

'I feel as if I'm in a film,' she was saying.  

'More like a dream,' he replied.

'Yes, a dream. How lucky we are!' 

'Guess who I'll be dreaming about tonight!' he teased.

'Who? Who?' 

'Her hair smells of roses! She's like an angel!'

Their dream was about to become a nightmare, the vampire thought. He burst through the door and stood there with a cruel expression, showing his sharp teeth. The couple screamed and held each other in terrified silence. The vampire smelled the tension and tasted the fear. This was how he liked it. Fear made the blood even sweeter.

'There's my wallet! On the table, there! Take it!' said David. 'Take anything you want!'

'Indeed, I will take anything I want!' the vampire replied. 

'Fine! Fine! We won't stop you, I promise!' David cried.

'You won't! I promise!' replied the vampire.

As the light shone on the sharp, pointed teeth, the terrible realization came to David and Emma at the same time. 

'Look at his teeth! Is he ... ?'

'A vampire!!'

'Which one?' the vampire hissed. 'It can be … only one!'

The couple's eyes were wide open and staring. Their mouths hung open in horror. They held each other's hands and their stomachs filled with fear. 

'Already tonight,' continued the vampire. 'I have drunk from three. One more ... then … I can … sleep … and feel young again.'

David felt a strong instinct as the vampire moved towards them. He stepped in front of Emma and protected his wife-to-be. Emma gratefully held on to his back. 

The vampire was in no rush. Who best to attack? he asked himself. Which one? 

'Thank you,' Emma whispered to David, 'for what you're doing for me.'

'Of course, darling. I'm here to protect you.' Pride swept over him as he said the words. He could fight this vampire. All he needed was a cross, or something to stab him through the heart. He looked around for something ...

'You're so selfless to offer yourself so bravely,' continued Emma, admiringly. 

'Pardon?' asked David. 'What the hell are you talking about?'

'Oh!' said Emma. 'I just thought that with your love for me and everything …'

David and the vampire stared at each other.

'Now, listen, Emma. There is no doubt about my love for you!'

'Really?' she replied, her voice heavy with disbelief. 

'But you can't expect me to just throw away my life!'

'I wasn't saying you should!' she said. 'It's just one of our options, that's all!'

'Well, think of another one!' he argued. 'Why don't you offer yourself up for me!'

The mood in the room had certainly turned ugly. The vampire was displeased that the fear and love had turned into petty arguments.

Emma was furious. 'I hope you're joking!'

'Let's see how strong your love is!' he said, angrily.

'What a gentleman!' 

'What a lovely woman I was planning to marry. Offering me up like a bone to a dog!'

'You said my hair smells of roses!' she cried. 

'All right, all right! Calm down!' David was a little embarrassed to be having this argument in front of a stranger. 

'I'm an angel, you said!' she carried on shouting.

'MUST… FEED!' shouted the vampire furiously as he came even closer. He was determined to make a quick kill and get to bed as soon as possible, away from this terrible pair. 

His eyes opened wider and he showed his teeth. 'WHICH ... ONE?' 

'HER!' said David, pointing at his future wife. 

'HIM! HIM!' screamed Emma in rage. 'Please, take HIM!' 

The vampire approached David. 

'She's younger! Sweeter!' said David. 

The vampire turned to Emma. 

'He's bigger! There's more of him!' she said, pointing desperately. 

Suddenly a wave of tiredness came over the vampire. He was centuries old, and listening to them was exhausting and depressing. How could he feel better by feeding on either of these pathetic creatures? 

He looked down upon their terrified faces and cried, 'BAD BLOOD!' 

And with that, he disappeared into the night air and left Emma and David alone together. Together, as they had promised, for the rest of their lives.

Художественный перевод Евстигнеевой Дарьи:

Плохая кровь

Дэвид и Эмма смотрели друг на друга через стол. Молодая пара была довольна: еда была вкусной, свет свечей мягким, а музыка прекрасно передавала момент.

Дэвид смотрел на прекрасную улыбку Эммы. Вся боль от последнего разрыва, все сомнения и страхи, связанные с любовью, растаяли. Он нервно протянул руку и коснулся ее.

"Я хочу спросить тебя кое, о чем". Дэвид посмотрел ей в глаза, чтобы понять, догадывается ли она о предстоящем разговоре.

Ее улыбка была ободряющей. Она сжала его руку. Не беспокойтесь. Что бы это ни было, я уверена, что скажу "да"!

Его охватило огромное волнение, ведь он готовился задать самый важный вопрос в своей жизни.

Из угла ресторана за ними наблюдал незнакомый мужчина. Он сидел за столиком, не шевелясь, и делал вид, что читает меню. Но все это время он холодным взглядом смотрел на молодую пару.

Вернувшись за свой столик, Дэвид вдруг почувствовал, что его нервы возвращаются.

Извините меня, - сказал он Эмме. Он отодвинул стул и пошел в туалет. Взглянув на свое отражение в зеркале, он глубоко вздохнул и сказал себе: "Давай, Дэвид, давай! Ты сможешь это сделать, приятель! Она без ума от тебя!

Он кивнул сам себе и, почувствовав себя смелее, вышел из ванной. Он столкнулся с очень высоким мужчиной, который ждал его у двери. У мужчины были холодные ярко-голубые глаза, бледное лицо с острым носом и тонкими бледными губами.

О, простите!" - сказал Дэвид.

Который?" - прошипел мужчина. Он говорил со странным, тяжелым акцентом, которого Дэвид никогда раньше не слышал.

На мгновение Дэвид растерялся, пока не понял, что тот имел в виду.

"Э... о! Вот этот!" - подсказал Дэвид. "Это мужской туалет!

Дэвид вернулся в ресторан и потянулся в карман за маленькой коробкой квадратной формы. Теперь он был полон смелости. Он собирался спросить ее.

Поездка на такси домой была просто райской. Счастливая пара обсуждала свою будущую совместную жизнь и делилась сладкими словами восхищения.

"В тот вечер я сделал ей предложение!" - сказал Дэвид.

"В тот вечер, когда я согласилась!" - ответила Эмма.

Только подумайте, целая жизнь вместе!

'Забота, совместная жизнь...' - начал он.

'... любить, отдавать! Эмма закончила его фразу.

Они улыбались друг другу в любви и волнении.

Вы такие замечательные!" - вздохнул Дэвид.

А ты просто великолепен!" - сказала Эмма. "Я никогда не встречала никого настолько милого и доброго! Я так счастлива, что могу петь!

Но когда они, держась за руки, вошли в свой многоквартирный дом, за ними из тени наблюдала высокая фигура.

"Кто из них?" - прошептал он про себя.

Он наблюдал за зданием, ожидая, что вот-вот загорится свет и покажет, какая квартира принадлежит им. Прошла минута... две... вот он! В окне третьего этажа зажегся свет. Эмма, закрыв шторы, на мгновение стала видна.

Как часто острозубый наблюдатель стоял на таких углах, наблюдая за своими жертвами? Много углов! Много окон! Тонкая улыбка расплылась по его бледным губам. Выйдя из тени, он подошел к двери и нажал на все звонки. Вампир всегда был благодарен этим современным квартирам. Рано или поздно кто-нибудь впустит вас, решив, что это доставка пиццы. Глупые людишки! Это было своего рода приглашение - а это все, что ему было нужно, чтобы войти в дом.

Поднявшись по лестнице на третий этаж и бесшумно пройдя по коридору, он услышал смех и разговор молодой пары. Прижав ухо к двери, он услышал их разговор. Молодая любовь - это самая сладкая кровь, она полна жизни и энергии.

"Я чувствую себя как в кино", - говорила она.

Скорее во сне, - ответил он.

Да, сон. Как нам повезло!

Угадайте, кто мне сегодня приснится?" - поддразнил он.

"Кто? Кто?

Ее волосы пахнут розами! Она похожа на ангела!

Их мечта вот-вот превратится в кошмар, подумал вампир. Он ворвался в дверь и замер со злобным выражением лица, показывая острые зубы. Пара вскрикнула и прижалась друг к другу в испуганном молчании. Вампир почувствовал запах напряжения и вкус страха. Так ему нравилось. Страх делал кровь еще слаще.

Вот мой кошелек! На столе! Возьми его!" - сказал Дэвид. "Бери все, что хочешь!

'Действительно, я возьму все, что захочу!' - ответил вампир.

'Отлично! Прекрасно! Мы тебя не остановим, обещаю! воскликнул Дэвид.

Не остановите! Обещаю!" - ответил вампир.

Когда свет блеснул на острых, заостренных зубах, страшное осознание пришло к Дэвиду и Эмме одновременно.

"Посмотрите на его зубы! Он...?

'Вампир!!!'

"Какой?" - шипел вампир. Это может быть... только один!

Глаза пары широко раскрылись и уставились на него. Их рты были открыты от ужаса. Они держали друг друга за руки, а их животы наполнялись страхом.

"Уже сегодня вечером, - продолжал вампир. Я выпил из трех. Еще один... тогда... я смогу... уснуть... и снова почувствовать себя молодым".

Дэвид почувствовал сильный инстинкт, когда вампир двинулся к ним. Он шагнул к Эмме и защитил свою будущую жену. Эмма с благодарностью прижалась к его спине.

Вампир не спешил. На кого лучше напасть? спросил он себя. На кого?

Спасибо тебе, - прошептала Эмма Дэвиду, - за то, что ты делаешь для меня.

Конечно, дорогая. Я здесь, чтобы защитить тебя". Гордость захлестнула его, когда он произнес эти слова. Он мог сразиться с этим вампиром. Все, что ему было нужно, - это крест или что-то, чем можно было бы пронзить его в сердце. Он огляделся в поисках чего-нибудь...

Ты такой самоотверженный, что так смело предлагаешь себя", - с восхищением продолжила Эмма.

Пардон?" - спросил Дэвид. О чем, черт возьми, вы говорите?

'О!' сказала Эмма. Я просто подумала, что ты любишь меня и все такое...

Дэвид и вампир уставились друг на друга.

Послушай, Эмма. Нет никаких сомнений в моей любви к тебе!

Правда?" - ответила она, в ее голосе слышалось недоверие.

Но ты не можешь ожидать, что я просто выброшу свою жизнь!

Я и не говорила, что ты должен! Это просто один из вариантов, вот и все!

'Ну так придумай другой!' - возразил он. Почему бы тебе не предложить себя мне!

Настроение в комнате определенно испортилось. Вампир был недоволен тем, что страх и любовь превратились в мелкие споры.

Эмма была в ярости. Надеюсь, ты шутишь!

Посмотрим, насколько сильна ваша любовь!" - сердито сказал он.

"Какой джентльмен!

На какой прекрасной женщине я собирался жениться. Предлагаешь меня, как кость собаке!

Вы сказали, что мои волосы пахнут розами!" - воскликнула она.

Хорошо, хорошо! Успокойтесь! Дэвид был немного смущен тем, что затеял этот спор в присутствии незнакомого человека.

"Я ангел, ты сказал!" - продолжала она кричать.

'НАДО… КОРМИТЬ!' - яростно крикнул вампир, подходя еще ближе. Он был полон решимости покончить с собой и как можно скорее отправиться в постель, подальше от этой ужасной парочки.

Его глаза распахнулись шире, и он показал зубы. 'КТО ... ПЕРВЫЙ?

"ЕЕ!" - сказал Дэвид, указывая на свою будущую жену.

"ОН! Он!" - в ярости закричала Эмма. Пожалуйста, возьмите его!

Вампир подошел к Дэвиду.

"Она моложе! Слаще!" - сказал Дэвид.

Вампир повернулся к Эмме.

"Он больше! Он больше!" - сказала она, отчаянно указывая на него.

Внезапно на вампира нахлынула волна усталости. Ему было много веков, и слушать их было утомительно и уныло. Как он мог почувствовать себя лучше, питаясь одним из этих жалких существ?

Он посмотрел на их испуганные лица и воскликнул: "Плохая кровь!".

И с этими словами он исчез в ночном воздухе, оставив Эмму и Дэвида вдвоем. Вместе, как они и обещали, до конца своих дней.