Рассказ «Шахматы с миссис Дороти»

Солнце пекло. Томми достал из холодильника пива и вернулся на балкон, где я уже расставлял фигуры по шахматной доске. Безусловно, играть в шахматы когда пьешь пиво, это странное занятие. Но шахматы с Томми это совсем не то, что вы представляете себе, когда говорят про шахматы. С ним игра превращается не в состязание умов, даже вообще не в соревнование, партия обычно шла будто сама по себе. Мы просто наблюдали за ходами фигур и обсуждали их действия. Порой рождались целые шекспировские сюжеты, когда две пешки становились ферзями, но для победы им всё равно пришлось жертвовать собой. Может так самая печальная повесть и родилась?

Послышались крики со двора отеля. Мы увидели внизу Малькольма, Маршала и Бена. Они о чём-то громко спорили, Малькольм, правда, выглядел страшно несчастным в этом разговоре, ему явно не хотелось вообще участвовать в дискуссии. Маршал и Бен однако прекращать своё обсуждение не собирались.

-Маршал, ты можешь не выпендриваться постоянно?  Ты чего добиваешься -то? - Бен выглядел уже готовым подраться.

-Я просто так живу, ты можешь меня не трогать, а? Ты докапываешься до меня, раз за разом. Такое ощущение, что это ты мне что-то доказываешь!

Их голоса отдалялись, их речь превращалась в какие-то вскрики, сливающиеся с абсолютно такими же криками чаек. Малькольм и Маршал вдвоём редко устраивали такие сцены. Но как только Маршал и Бен оказывались в одном пространстве, их вечный конфликт было уже не остановить. А бедный Малькольм каждый раз оказывался между этих двух огней. Вообще, мне было его немного жалко, ведь в отличие от всех остальных, то есть нас, приехавших на гастроли, он то приехал в отпуск, надеясь провести время с друзьями, среди прекрасных девушек в купальниках и всласть отдохнуть. Но вместо этого он стал негласным надзирателем за этими двумя.

-Забавно - сказал Томми.

-Что забавно?

-Ну, их разборки. Всё лают друг на друга, а ничего не меняется. А всё из-за бедной девочки.

-В их защиту скажу, что будь мне не надо от второй половины так много, я бы тоже вступил в эту борьбу.

-Так в этом же и суть. У неё в итоге нет того, что надо тебе. Я никак не пойму, что они то в ней нашли? Она не то чтобы блистает знаниями, лично мне, да я думаю и тебе тоже, толком не о чем с ней даже поговорить. Она красивая, с этим спорить бесполезно, но и дух то от неё не захватывает. Как ни крути, но эта мисс точно не тянет на роковую даму.

-Она настоящая леди. Таких мало. Это же роскошь в наши дни.

-Заумная хрень. Как и всё, что ты говоришь.

Разговор немного поугас, и мы вновь вернулись к партии. Но как только мы дошли до интересного расположения фигур, Томми позвали пройти монолог для завтрашнего выступления, и он оставил меня в моих слегка хмельных раздумьях.

Из головы моей не выходила Дороти и странный ажиотаж вокруг неё. Не подумайте, что эти трое были полным кругом её обожателей. О ней мечтали многие. Кто-то тихо, обсуждая её только в узком кругу друзей, кто-то совсем молча, но всячески уделяя ей неловкие знаки внимания. Те самые, которые невозможно перепутать с обычной вежливостью или флиртом. Доля напряжения в воздухе в такие моменты превышала порог выживания живых существ и казалось, что в любой момент спустится какое-нибудь всесильное существо и во имя выживания человечества пресечет сей акт. Чтоб вы понимали, даже Ленни, хотя если вы его спросите, он будет всё отрицать, незаметно ухаживал за ней. Для остальных, конечно же, он говорил, что сближается с партнёршей по сцене. Исключительно в рабочих целях.

Малькольм, кстати, не уделял ей столько же внимания, как остальные участники этой странной гонки, он её, если так можно выразиться, любил на расстоянии. Она была его музой, он писал ей стихи, дарил после выступлений цветы и всё в этом духе. Но он был в немного более выигрышной позиции, в отличие от темпераментных Маршала и Бена, так как он больше подходил ей с его хладнокровием и рассудительностью. Да и что тут скрывать, он был великолепен в своей манере держать себя, один его взгляд порой стоил тысячи слов.

Но вы не подумайте, что он тут же стал моим фаворитом. Как бы я ни строил из себя беспристрастного наблюдателя, в глубине души я желал успеха только Маршалу. Не могу сказать, что мои предпочтения я мог бы подтвердить хоть какими-то фактами, даже скорее успешно бы их опроверг, но сердцу моему была слишком мила картина именно Маршала и Доры вместе.

Забывать про Бена тоже было бы преступлением, вряд ли, конечно, у него были шансы забрать, что называется, приз, но расклад дел он менял с завидной регулярностью. Порой он мог сильно подпортить дела всем остальным своей страстью к конфликтам. Этот невысокий брюнет был профессионалом по разжиганию ссор. Не думайте, он не выдумывал причины из воздуха, иначе бы он казался бы просто истеричным козлом, а Бен был не такой. Стоило кому-то из этих игроков оступиться, как он увеличивал негативный эффект их ошибок раз, наверное, в сорок точно.

Заумная хрень. Как и всё, что ты говоришь. - всплыло у меня в голове.

Было двенадцать часов дня, я сидел на балконе и не знал чем себя занять. Спектакли, в которых я участвовал, уже закончились, и теперь я был свободен как ветер. Но из-за того, что в моей жизни такое случается очень редко, обычно я чувствовал тревогу, когда надо мной не висел Домоклов меч незаконченой работы. Но сегодня я решил отдохнуть по полной программе.

Я просидел в номере до семи часов. Читал статьи с Buzzfeed news, листал социальные сети, и в какой-то момент даже занялся починкой старого телевизора, который стоял напротив кровати. Время пролетело, но позже я вспоминал о нём с любовью.

Мне позвонили.

-Тодд! Слушай, можешь сейчас встретить Маршала внизу? - по голосу Малькольма я понял, что он был страшно раздражён.

-Что случилось?

-Маршал выпил и буянит. Забери его.

-Он не может сам идти?

-Нет, он почти в норме, просто я не могу его больше терпеть.

В этот момент я сидел в нижнем белье и как раз собирался в душ. Но умение создавать проблемы не подвело моего друга, и, как всегда, я бросил все свои дела. Накинув на себя джинсы и футболку, я спустился в холл. Маршал сидел в кресле и был совсем не похож на пьяного.

-Маршал, что ты там сделал?

-Ничего. Просто я не могу больше видеть этого засранца. Он вечно отпускает свои идиотские комментарии. Я пролил колу, так он обязательно громко об этом скажет, потом заявит мне, что я придурок и… Ну, в общем, подонок он.

-И из-за такого ты устраиваешь истерики?

-Я не устраиваю истерик. Просто он меня бесит.

-Ладно, посиди пока у меня, успокоишься, а потом ступай куда хочешь. И кстати, почему Мэл попросил меня присмотреть за тобой? Я думал, ты в неадекватном состоянии.

-Сначала я попросил его дойти со мной до отеля, но потом он сказал, что пойдёт обратно к пляжу. Я его и попросил тебе позвонить. У меня телефон сел.

-Ты мог просто подняться.

-Я не помню, в каком ты номере живёшь.

Мы вернулись в моё гнездо лени и порока, он тут же оккупировал кровать, я же устроился в кресле. Три. Два. Один.

-Тодд, у тебя есть что-нибудь поесть?

Я встал, отрезал ему сыра и сел обратно.

-Господи, какой же это Бен урод. Ты не знаешь, где сейчас Дора? - он всегда так резко менял темы.

-Понятия не имею. Я сегодня отсюда не выходил.

-Ну и зачем ты тогда на море приехал?

-Чтобы мне быть счастливым, мне именно это и надо. Сидеть в четырёх стенах и ничего не делать.

-Поэтому у тебя до сих пор нет девушки. А ещё потому, что Ари сейчас флиртует с каким-то барменом.

-С Малькольмом?

-Нет, он ловит другую сердцеедку.

-Ну, мне на всю эту компанию, честно говоря плевать. Я гордо несу крест затворничества.

-Слушай, тебе точно стоит начать выходить из отеля, там на пляже столько девчонок...

-Ты меня то не учи. Сам то, Казанова, что-нибудь за эту поездку сделал для своей личной жизни? Ну вот и всё.

-Да что я могу? Дора вечно сидит либо в номере, либо ходит вместе с остальными на пляж. Её одну поймать невозможно. А дразнит меня каждый день. Сходил  с ними с утра на пляж, пока там народу ещё немного, и вот представь, она… В купальнике… Рассвет…

-Ой, ну понял я. У тебя такие истории есть на  каждый день

-Но она как богиня выглядела. Такая нежная, милая, застенчивая. Ну вот что мне с этим делать.

-Не знаю. Тебе с этим разбираться. - я достал нам по бутылке пива.

Через сорок минут он, едва заметно покачиваясь, ушёл, сказав, что хочет поужинать в ресторане и найти его можно будет где-то на набережной. Я почувствовал некую вину, что мне  его в хорошем состоянии, а ушёл он от меня, что называется, готовым перевернуть мир, начиная с себя. У меня было недоброе предчувствие. Только что он сорок минут говорил мне, какая Дороти милая, замечательная, как он хочет, чтоб она перестала его игнорировать и наконец проявила взаимность. Он был так взволнован, много шумел, кидался громкими словами. “Меня будто переполняет что-то. Я будто снова дышу, понимаешь?” - говорил он.

Я не любил такие разговоры. Все, кто так говорили о своих влюбленностях, звучали, на мой взгляд, либо как сектанты, либо как наркоманы. Правильно говорят, что актёры - большие дети. Бедный Маршал был именно таким. Поэтому мы все так с ним и бегали. Он был очень эмоциональным, импульсивным, позволял себе слова и шутки, крайне неуместные в ситуации, при которой были произнесены, и поэтому  я не любил, когда он был пьян. Когда мы пили дома, у меня или у него, всё было в порядке, ведь все были знакомы с Маршалом, и к его выходкам все, более или менее, были готовы. Но когда я минуту назад выпускал его в дикую природу города, на моей душе скреблись кошки. Я очень не хотел с утра узнать о том, что он что-нибудь сломал, кому-то врезал или, не дай бог, куда-то пропал.

Смеркалось. Я всё-таки решил пройтись, раз уж сегодня мне пришлось таки сменить пижаму на рубашку с брюками, грех было бы не насладиться вечерней красотой старого города. Узкие улочки, невысокие фонари, старые, но аккуратные домики, душный воздух, переполненый запахом уличной еды и моря. на небе одна за одной загорались звезды, которые время от времени закрывали облака. Ветер слегка дул мне в лицо.  Я был впервые за долгое время настолько спокоен. Я вышел на набережную, но повернул в другую сторону от аллеи с ресторанами к пляжу, надеясь, что сегодня больше ни с кем из театра не встречусь.

Не удалось. Как только я подошёл к пирсу, моё внимание привлекла бесформенная масса из песка и, предположительно, двух мужских тел. Это нечто издавало звуки, похожие на пыхтение вперемешку с громкими ругательствами. Я очень не хотел подходить ближе, и уже было пошёл дальше по пирсу, но вдруг узнал в человеке, который бежал мне навстречу, Малькольма.

-Тодд!

-Мэл?

-Давай к ним, быстро!

-Что?

-У кого из нас тут плохое зрение?

Я решил больше не задавать вопросов. Подойдя ближе я понял, что двое борцов были никем иными, как Маршалом и Беном. Но к тому моменту, как мы до них дошли, они уже выдохлись. Бен держал Маршала в ленивом захвате, держа его головой в песок. Мне даже не хотелось ломать эту идиллию, уж больно красиво они смотрелись.

-Всё, всё, отпускай. - послышалось из песка.

-Вот и не выёбывайся!

-Да пошёл ты.

-Сам пошёл… Ладно, мир?

-Мир.

Малькольм попросил проводить Бена к отелю, и решил, что с Маршалом сам посидит. Ещё он извинился, что целый день он вешает на меня ответственность за людей. Бедный Малькольм. Вот поэтому гастроли - не отпуск. Всегда на выезде театра вся труппа сходит с ума. Не знаю, с чем это связано, может, все выходят из зоны комфорта, чувства обостряются, гормоны хлещут, или приходится делить быт, что тоже вызывает такие сложности. Не суть. Важно, что моё романтическое настроение улетучилось, и сейчас я шел обратно и жалел, что вообще вышел из номера. Думаю, вечер было уже не спасти.

-А что это вы вообще? - внезапно для самого себя поинтересовался я.

-Да так. Случайно. Он взбесил меня, я его схватил, и понеслось.

-Ясно. - в моей голове пронеслась шальная мысль - А это никак не связано с Дорой?

-Ой, хватит. Сколько можно, а? Все только о ней и болтают. Я не хочу об этом говорить.

Мы разошлись совсем недалеко от отеля. На территории отеля курить было запрещено, так что я остался на лавочке перед воротами на территорию. Вскоре я увидел и идущего в мою сторону Маршала.

-Ты как то быстро вернулся от Малькольма. - я старался звучать непринуждённо, но саркастичные нотки прорывались сквозь моё воспитание.

-Он просто опять начал меня отчитывать. Иногда он ведёт себя, будто он умнее всех. Весь из себя такой спокойный, рассудительный. Он меня так бесит в такие моменты. Ещё знаешь что? Спросил, не из-за Доры ли это. Ну не говнюк ли?

-А это из-за Доры? - я уже не стеснялся своей язвительности.

-Нет! Ну, возможно. Только вот ты не начинай. Хотя ладно, тебе можно. Просто я знаю, как он сам страдает из-за неё, а выставить влюблёнными идиотами пытается нас.

-А вы ему, я так понимаю, активно в этом помогаете?

-Что ты имеешь ввиду? - он протянул руку и я дал ему сигарету.

-Вы вполне сейчас выглядели как влюблённые идиоты.

-Так, давай закроем эту тему. Мы хотели поспаринговать, мы это сделали.

-Так это был спаринг?

-Всё. Иди отсюда. Ты решил меня совсем доконать? - он сказал это так громко, что я захотел закончить разговор как можно раньше.

-Я молчу.

Я оставил его сидеть и вернулся на территорию отеля. В бассейне купалась Ари. Видимо, пришло моё время быть влюбленным идиотом. Возможно я ошибся, когда сказал, что этот вечер ничего не могло спасти. Она рассекала воду, будто всю жизнь в ней и жила, и была так грациозна, что казалось, будто она - только галлюцинация. Мираж. Сейчас она была похожа на нимфу, решившую искупаться перед сном. Как вы понимаете, рядом с этим зрелищем я чувствовал себя мифическим паном, от которого вот-вот эта нимфа убежит. Но она этого не сделала. И слава Богу, а то я бы, думаю, не то чтобы опешил, я бы вообще больше не решился бы разговаривать с девушками.

-Ты чего то хотел? - прервал мои мысли её голос.

-Ааа.. Нет.. Хотя.. Хотя вот. А где сейчас Дора?

-Только что ушла. Сказала, что пойдёт прогуляться к пирсу. А тебе зачем?

-Так. Интересно.

-Знаешь, тут много кому интересно.

-Ладно, я пойду.

-К пирсу?

-Нет. В номер.

На лестнице меня догнал Маршал. Он сказал, что забыл у меня в номере ключ от своей комнаты, так что ему надо зайти ко мне. Но как только он приземлился на диван, он тут же передумал идти куда-то ещё. Хотя я тоже не очень хотел оставаться один, и, так как он молчал, а, как вы могли заметить, я люблю такие мгновения. В общем я присел рядом с ним, мы включили телевизор, на котором шёл какой-то французский фильм про любовь.

-Маршал, а где сейчас Малькольм?

-Не знаю. Когда я уходил, он сказал, что ещё посидит немного на пирсе. А что?

-Ничего. Просто. Интересно.