THE GREEN WARS. Перевод. Фёдорова Полина

THE GREEN WARS

Автор: Эндрю Леон Хадсон (Andrew Leon Hudson)

Текст оригинала рассказа «The Green Wars» на английском языке:

The time is what the military call 'oh-three-hundred-hours' - three o'clock in the morning. We're in the car park of the sports centre. It's totally empty except for me, my best friend, Janey and an old truck that belongs to the company that put grass on the town football pitch last week.

'What are we doing here?' I ask.

'Here's the plan,' says Janey. 'First, we borrow that truck ...'

'I'm going home,' I say. 'Good night.'

'Then, we drive to the Town Hall. And then we use the grass in the truck to cover the high street from top to bottom, like one great big garden. Ready?'

I think about it for a minute. Then I smile.

'OK,' I say. 'Let's go.'

...

Our new green high street is beautiful. But we don't have long to admire it. The judge says we're guilty of a crime. Several crimes in fact, including theft, vandalism and disturbing the peace. I get sentenced to 150 hours of community service and Janey gets 300 hours because it was her idea.

I stay out of trouble, do 150 hours cleaning graffiti and get back to my studies. Janey is planning how we're going to do our guerrilla gardening better in future. Our mission is to make the whole town green again. Janey's ideas will probably put us both in prison eventually. But someone needs to take urgent action to help the planet. 

Every September, our town has a festival. There's a big parade through the city, with crowds of happy people eating junk food and waving little flags. Then everyone goes to the park on the edge of town, where the mayor gives a speech and everyone has fun. 

I'm supposed to be packing my bags to go and study engineering at university, but as soon as everyone has gone to the park, Janey picks me up in another 'borrowed' truck. This one is loaded with soil and, judging by the smell, manure.

'Get in,' she says. 'There's enough soil here to cover the high street from Baker's Lane to Humber Road, right past the new shopping centre.'

When Janey gets an idea, she doesn't let it go easily.

'You're crazy,' I tell her.

'Crazy genius,' she says. 'I've mixed soil, manure and the fastest-growing variety of bamboo seeds you can order online. By the time the festival is over, there'll be a mini forest blocking the road to the supermarket. It really does grow that fast. What do you think?'

Well … why not? I'll be at university next week anyway. 'Let's do it.'

...

Janey was right, bamboo does grow fast. It was knee-high before anyone discovered what we had done. By the time the council found someone to come and cut it down, our bamboo forest had grown taller than the mayor.

It was great, but they took it away. After what we did last year, no one had any doubt about who was responsible. Janey had taken the truck back, but the police traced the seed purchase to her bank account. This time she got six months in prison.

She didn't tell them I'd helped her, so I still went to university. By the time she got out, I'd changed my degree to Agriculture and Wildlife. I figured I should really devote some time to learning about gardening and stuff if Janey and I were going to succeed.

I'm wearing my smartest business suit. My presentation is ready, and there's a scale model of my idea on the table. On the other side of the table, my three heads of department are ready to evaluate my final-year university project - the vertical farm.

I've seen what happens when we follow Janey's plans to make our town green. Now it's my turn.

'Good morning,' I say. 'During my studies I have specialised in theories of urban farming. After graduating, I want to do something practical with what I've learned.'

I point at the model in front of them. 'This is the high street of my home town. This is the Town Hall, this is our shopping centre and this is an old, multi-level car park which no one has used for the last two years and that is now for sale.'

I start the presentation so that they can see my designs on the big screen while I talk.

'I've designed a vertical farm based on the existing carpark structure. There will be eight floors of fruit and vegetable production. On the roof there will be rain collectors to water the soil, and solar panels to help power the special growing lights.'

The presentation changes to show charts of statistics and financial budgets.

'I will rent the space to small local farmers, and everything will be sold locally for a minimal carbon footprint. Also, the ninth floor will be allotments for any local people who want to grow their own food.'

My audience looks impressed, but I'm not finished yet.

'To prove the project can work, I've talked to local people and farmers, and I've received letters of support and interest from all sides. I also gave this presentation to my bank manager. We have agreed a business loan to cover all costs, as long as I can convince the council to sell me the site.'

I turn off the presentation. 'Are there any questions?'

...

I graduate from university with top marks.

But in the real world that doesn't count for anything.

Instead of accepting my plan, the council decided to sell the site to a property developer who will knock it down and build a load of luxury apartments. The mayor says they will bring new energy to the town. So much for the vertical farm.

Janey kept causing trouble while I was away. Fortunately, she was out of prison when I came back, so I met her for a drink and she showed me her new prison tattoos. 

'You're an idiot for abandoning my strategy,' she tells me. 'Nothing sends our message better than blocking streets with earth and plants.' 

Her latest trip to prison was for doing exactly that, again, whereas I'm a new university graduate with a bright future. 

You'd think I'd have the sense to ignore her, wouldn't you?

This time, I agreed to do part of what Janey wanted.

We drive around town, searching for the ideal location. Not in front of the Town Hall or the shopping centre, none of the places Janey thinks will make the biggest statement. I think she's been choosing the wrong targets.

I'm looking for something different. Somewhere on the edge of town would be good. Not the best neighbourhood, but a deprived one, one that the council never invests in. One where the road surface is full of holes, and the pavement looks as if someone smashed it with hammers. I'm looking for somewhere the people don't have cars outside their houses, because no one has the money to own a car.

We find just the place.

One night, we arrive in another 'borrowed' truck and carefully fill the whole street with earth from one pavement to the other - classic Janey, just like all her plans. But this time, we plant vegetable gardens in front of every house. We post leaflets through people's doors with gardening instructions, so the lucky new owners will know what to do. The leaflets also explain how much money you can save if you grow your own food - you'd be surprised.

As a finishing touch, we put grass over those broken old pavements for the kids to play on, complete with a sign reading, 'Please Walk on the Grass'.

When we've finished, we're both covered in soil and completely exhausted. But Janey puts an arm around my shoulders. 

'Not a bad plan, for you!' she says, smiling.

...

The town council is furious, of course. But would you believe that when they finally send people in to take the gardens away, the residents lock arms to form a human chain and refuse to let them through? 

Just as I hoped, the people in this neighbourhood like what we've done to their street!

Later that day, the mayor himself goes to explain to them how what we did is a misuse of public property, and it's a crime. He isn't very pleased when a local TV reporter arrives to record the event. 

The reporter asks him, 'This street hasn't been renovated for 20 years! Why don't you want it to be a place for growing food? Why can't it be a place for children to play and learn?'

It was the lead story on the national evening news and the whole town was thrilled. Well, everyone apart from the mayor, of course.

The night after that, Janey and I strike again - but this time we go in fast and hard. We just leave huge piles of earth at the top of 13 streets, along with spades, seeds and instructions piled on top of them.

People get the idea now, and we can't do all the work ourselves.

We manage three more nights of that before we get caught.

So here I am, in prison.

It could be worse. It's my first crime, at least as an adult, so even though the plan was mostly my idea, my sentence wasn't too harsh. But Janey has quite a long criminal record now. When I get out of prison, she'll still have a couple of years left. She doesn't blame me though. As far as she's concerned, 'Guerrilla Gardening 2.0' was our most successful operation by far.

We're in separate buildings in prison, but we both work on the prison farm. We want to really make something of it. I start teaching Janey what I learned at university, and soon enough she's learned everything I can teach her. 

When it's time for me to get out of prison, I know I'm leaving the farm in capable hands. 

Janey says, 'Don't you worry. I'll keep things running here until you get yourself sent back in for your next green crime.'

That's not really part of my plan, though.

...

Do you remember those mountains of earth we left blocking streets all over town? Half of them are vegetable gardens now. The council doesn't like it, but we picked our targets well, and if there's one thing all politicians know, it's that they don't want to upset happy voters. 

One thing I've learned is this: 

If you want to win the battle, choose the right battleground.

The old mayor is retiring this year, you see. So, the next time I try to re-green my town, I'll be running for election as mayor.

Last year I was a guerrilla gardener. 

Next year I'll be the mayor. And our town will be the greenest place in the country.

Художественный перевод Фёдоровой Полины:

Зелёные войны

План 1: Партизанское озеленение.

Военные называют это время "о 300 часов" - три часа утра. Мы находимся на автостоянке спортивного центра. Здесь совершенно пусто, если не считать меня, моей лучшей подруги Джейни и старого грузовика, принадлежащего компании, которая на прошлой неделе уложила траву на городском футбольном поле.

"Что мы здесь делаем?" Я спрашиваю.

- Вот мой план, - говорит Джейни. - Сначала мы одолжим этот грузовик...

- Я иду домой, - говорю я. - Спокойной ночи.

"Затем мы едем к ратуше. После используем траву, которая лежит в грузовике, чтобы покрыть главную улицу сверху донизу, как один огромный сад. Готовы?"

Я задумываюсь на минутку. Затем улыбаюсь.

"Хорошо", - говорю я. - Поехали.

...

Наша новая зеленая главная улица прекрасна. Но нам недолго осталось любоваться ею. Судья говорит, что мы виновны в преступлении. На самом деле, в нескольких преступлениях, включая кражу, вандализм и нарушение общественного порядка. Меня приговорили к 150 часам общественных работ, а Джейни - к 300 часам, потому что это была ее идея.

Я стараюсь не попадать в неприятности, по 150 часов убираю граффити и возвращаюсь к учебе. Джейни планирует дальше, как мы будем лучше заниматься нашим партизанским садоводством в будущем. Наша миссия - снова озеленить весь город. Идеи Джейни, вероятно, приведут нас обоих в тюрьму после завершения нашего плана. Но кто-то должен предпринять срочные действия, чтобы помочь планете.

План 2: Бамбуковый лес

Каждый сентябрь в нашем городе проходит фестиваль. По городу проходит большой парад, на котором толпы счастливых людей едят вредную пищу и размахивают маленькими флажками. Затем все отправляются в парк на окраине города, где мэр произносит свою речь, и все веселятся.

Я предполагала, что буду собирать чемоданы, перед отъездом на учебу в университет, где я буду учиться на инженера, но как только все отправляются в парк, Джейни забирает меня на другом "одолженном" грузовичке. Этот грузовик загружен землей и, судя по запаху, навозом.

"Садись", - говорит она. "Здесь достаточно земли, чтобы покрыть главную улицу от Бейкер-лейн до Хамбер-роуд, прямо за новым торговым центром".

Когда Джейни приходит в голову какая-нибудь идея, она с трудом ее реализует.

"Ты сумасшедшая", - говорю я ей.

"Безумный гений", - говорит она. "Я смешала почву, навоз и самый быстрорастущий сорт семян бамбука, который вы можете заказать онлайн. К концу фестиваля дорогу к супермаркету преградит небольшой лес. Он действительно растет очень быстро. Что вы думаете?'

Что ж … почему нет? В любом случае, на следующей неделе я буду в университете. "Давай сделаем это".

…

Джейни была права, бамбук действительно растет быстро. Прежде чем кто-то обнаружил, что мы сделали, бамбуковый лес был уже высотой по колено. К тому времени, как муниципальный совет нашел человека, который пришел и срубил его, наш бамбуковый лес вырос выше мэра.

Это было здорово, но его убрали. После того, что мы сделали в прошлом году, ни у кого не осталось сомнений в том, кто несет ответственность. Джейни забрала грузовик обратно, но полиция проследила, что покупка семян была совершена на ее банковский счет. На этот раз она получила шесть месяцев тюрьмы.

Она не сказала им, что я помогала ей, поэтому я все равно поступила в университет. К тому времени, как она вышла, я сменила специальность на "Сельское хозяйство и дикая природа". Я решила, что мне действительно следует посвятить некоторое время изучению садоводства и всего остального, если мы с Джейни хотим добиться успеха.

План 3: Вертикальная ферма

На мне мой самый элегантный деловой костюм. Моя презентация готова, и на столе лежит масштабная модель моей идеи. По другую сторону стола три моих начальника отделов уже были готовы оценить мой университетский проект последнего курса - вертикальную ферму.

Я видел, что происходит, когда мы следуем планам Джейни по озеленению нашего города. Теперь моя очередь.

- Доброе утро, - говорю я. - Во время учебы я специализировался на теории городского хозяйства. После окончания университета я хочу применить полученные знания на практике.

Я указываю на модель перед ними. - Это главная улица моего родного города. Это ратуша, это наш торговый центр, а это старая многоуровневая автостоянка, которой никто не пользовался последние два года и которая сейчас выставлена на продажу".

Я начинаю презентацию, чтобы они могли увидеть мои проекты на большом экране во время моего выступления.

"Я спроектировал вертикальную ферму на базе существующей автостоянки. В ней будет восемь этажей для выращивания фруктов и овощей. На крыше будут установлены дождеприемники для орошения почвы и солнечные батареи для питания специальных светильников для выращивания растений".

Презентация меняется, чтобы показать статистические данные и финансовые бюджеты.

"Я буду сдавать это помещение в аренду мелким местным фермерам, и все будет продаваться на месте с минимальным выбросом углекислого газа. Кроме того, девятый этаж будет отведен для всех местных жителей, которые хотят выращивать собственные продукты питания".

Моя аудитория, похоже, впечатлена, но я еще не закончил.

Чтобы доказать, что проект может сработать, я поговорил с местными жителями и фермерами и получил письма с выражением поддержки и заинтересованности со всех сторон. Я также провел эту презентацию для своего банковского менеджера. Мы договорились о бизнес-кредите на покрытие всех расходов, если я смогу убедить муниципальный совет продать мне участок".

Я выключаю презентацию. "Есть какие-нибудь вопросы?"

...

Я заканчиваю университет с отличными оценками.

Но в реальном мире это ничего не значит.

Вместо того, чтобы принять мой план, городской совет решил продать участок застройщику, который снесет его и построит множество роскошных апартаментов. Мэр говорит, что это придаст городу новую энергию. Вот вам и вертикальная ферма.

Джейни продолжала доставлять неприятности, пока меня не было. К счастью, когда я вернулся, она уже вышла из тюрьмы, так что мы встретились, чтобы выпить, и она показала мне свои новые тюремные татуировки.

"Ты дурак, что отказался от моей стратегии", - говорит она мне. "Ничто так хорошо не передает наше послание, как перекрытие улиц землей и растениями".

В последний раз ее посадили в тюрьму именно за это, опять же, в то время как я - выпускник университета с блестящим будущим.

Вы могли бы подумать, что у меня хватит ума не обращать на нее внимания, не так ли?

План 4: Партизанское садоводство 2.0

На этот раз я согласился частично выполнить просьбу Джейни.

Мы ездим по городу в поисках идеального места. Ни перед ратушей, ни перед торговым центром, ни в одном из тех мест, которые, по мнению Джейни, не будут иметь большого значения. Я думаю, она выбрала неправильные объекты.

Я ищу что-то другое. Где-нибудь на окраине города было бы неплохо. Не самый лучший район, но зато неблагополучный, в который муниципалитет никогда не вкладывает деньги. Район, где дорожное покрытие покрыто ямами, а тротуар выглядит так, словно кто-то разбил его молотками. Я ищу место, где люди не ставят машины возле своих домов, потому что ни у кого нет денег на собственную машину.

Мы находим подходящее место.

Однажды вечером мы приезжаем на другом "одолженном" грузовике и тщательно засыпаем всю улицу землей от тротуара до тротуара - в стиле Джейни, как и все ее планы. Но на этот раз мы разбиваем огороды перед каждым домом. Мы расклеиваем на дверях домов листовки с инструкциями по садоводству, чтобы счастливые новые владельцы знали, что делать. В листовках также объясняется, сколько денег вы можете сэкономить, если будете выращивать продукты самостоятельно - вы будете удивлены.

В качестве завершающего штриха мы покрыли старые разбитые тротуары травой, чтобы дети могли играть на них, и повесили табличку с надписью "Пожалуйста, ходите по траве".

Когда мы закончили, мы оба были перепачканы землей и совершенно обессилели. Но Джейни обняла меня за плечи.

"Неплохой план для вас!" - говорит она, улыбаясь.

...

Городской совет, конечно, в ярости. Но поверите ли вы, что, когда они наконец прислали людей, чтобы убрать сады, жители, взявшись за руки, образовали живую цепь и отказались их пропускать?

Как я и надеялся, жителям этого района понравилось то, что мы сделали с их улицей!

Позже в тот же день мэр лично отправился объяснять им, что то, что мы сделали, является злоупотреблением общественной собственностью и является преступлением. Он не очень доволен, когда репортер местного телевидения приезжает запечатлеть это событие.

Репортер спрашивает его: "Эту улицу не ремонтировали 20 лет! Почему вы не хотите, чтобы на ней выращивали продукты питания? Почему это не может быть местом, где дети могли бы играть и учиться?"

Это стало главной темой национальных вечерних новостей, и весь город был в восторге. Ну, все, кроме мэра, конечно.

На следующую ночь мы с Джейни снова наносим удар, но на этот раз действуем быстро и жестко. Мы просто оставляем огромные кучи земли на 13 улицах, а сверху насыпаем лопаты, семена и инструкции.

Теперь люди понимают, в чем дело, и мы не можем делать всю работу сами.

Мы продержимся еще три ночи, прежде чем нас поймают.

План 5: Подходящее место для драки

И вот я здесь, в тюрьме.

Могло быть и хуже. Это мое первое преступление, по крайней мере, в зрелом возрасте, так что, хотя план был в основном моей идеей, приговор был не слишком суровым. Но у Джейни сейчас довольно большое уголовное прошлое. Когда я выйду из тюрьмы, у нее еще будет пара лет в запасе. Впрочем, она меня не винит. По ее мнению, "Партизанское садоводство 2.0" было нашей самой успешной операцией на сегодняшний день.

Мы живем в разных зданиях тюрьмы, но оба работаем на тюремной ферме. Мы действительно хотим чего-то добиться. Я начал обучать Джейни тому, чему научился в университете, и довольно скоро она усвоила все, чему я мог ее научить.

Когда мне пришло время выходить из тюрьмы, я знал, что оставляю ферму в надежных руках.

Джейни говорит: "Не волнуйся. Я буду поддерживать здесь порядок, пока тебя не отправят обратно за очередное "зеленое преступление".

Хотя, на самом деле, это не входит в мои планы.

...

Ты помнишь те горы земли, которые мы оставили, перекрывая улицы по всему городу? Половина из них теперь занята огородами. Совету это не нравится, но мы хорошо выбрали цели, и если есть что-то, что знают все политики, так это то, что они не хотят расстраивать довольных избирателей.

Одна вещь, которую я усвоил, заключается в следующем:

Если вы хотите выиграть битву, выберите правильное поле боя.

Старый мэр в этом году уходит в отставку. Так что в следующий раз, когда я попытаюсь озеленить свой город, я буду баллотироваться на пост мэра.

В прошлом году я был садовником-партизаном.

В следующем году я стану мэром. И наш город станет самым зеленым местом в стране.