Научно-исследовательская работа «Адаптация зайца - беляка к условиям неволи»

 Областная детская электронная экологическая газета

АДАПТАЦИЯ ЗАЙЦА - БЕЛЯКА К УСЛОВИЯМ НЕВОЛИ

Кузнецова Юлия,Рожнева Елена, 

8 класс

В наши дни многие дикие животные содержатся в условиях неволи с различными целями. Наблюдая за жизнью животных в живом уголке областного Дворца-мемориала уже около 7 лет, мы пришли к выводу, что поведение этих животных отличается от поведения их диких сородичей.

В живом уголке областного Дворца творчества юных - мемориала образовалась группа зайцев-беляков, состоящая из 3 самцов и одной самки. Группа разновозрастная. Один самец 4 лет, второй - 2 лет, третий самец - сеголеток и самка-сеголетка.

Целью нашей работы стало изучение адаптации зайца – беляка к условиям неволи (изучение индивидуального поведения, линьки, а также социального поведения и способности к научению).

В связи с этим были поставлены следующие задачи:

1) изучить литературу по данной теме в библиотеках города Кирова

2) пронаблюдать и проанализировать изменения в индивидуальном и социальном поведении зайца в условиях неволи;

3) пронаблюдать за процессами осенней и весенней линьки зайца в условиях живого уголка, сравнить с линькой в дикой природе

4) выявить способность к научению у зайца-беляка.

При проведении наблюдений использовались методы временных срезов и сплошного протоколирования по методике Бабиной С.В. (1996), Поповой С.В. и Ильченко О.Г. (1998).

ЛИТЕРАТУРНЫЙ ОБЗОР

Заяц-беляк относится к типу Хордовые, классу Млекопитающие, отряду Зайцеобразные, семейству Заячьи, роду Заяц, виду Заяц – беляк (Lepus timidus L.).

Внешний облик зайца хорошо известен. Длина тела – 44 – 74см, вес 2,5 – 5,5кг. Уши относительно короткие, отогнутые вперед, достигают конца морды, но не выходят за ее пределы. Задние конечности средней длины. Окраска летом бурая, серая или коричневато – охристая. На щеках и лапах рыжеватый оттенок. Хвост без черных волос. Зимой весь мех чисто белый. Кончики ушей черные круглый год (Флинт, Чугунов и др.,1970). Изредка попадаются беляки темного, почти черного цвета, которые не полностью белеют и зимой. Самки от самцов по окраске не отличаются, но они чуть крупнее самцов. Молодые зайцы более курчавые, а по окраске меха не отличаются (Ларин, 1950.).

Заяц- беляк распространен по всей лесной зоне Европы, в Ирландии, Шотландии, Пиренеях, Альпах, Скандинавии, по всей Сибири, включая Камчатку и Сахалин, на севере Северной Америки и в Исландии (Пузанов и др., 1942).

Заяц-беляк, обитатель лесов и тундр, встречается и в степи. Типичным местообитанием беляка являются зарастающие гари и лесосеки, осиновые болота среди леса, суболоти и поймы лесных речек, богатые ивняком. Глухих, мрачных участков леса избегает (Флинт, 1970, Пузанов, 1942).

Питается заяц травянистыми растениями; такими, как клевер, одуванчики, мышиный горошек, вика, хвощи, иван-чай, полынь. Зимой ест побеги и кору ивы, осины, березы, лещины, дуба, клена (Флинт и др., 1970).

Зайцы-беляки охотно посещают солонцы. Установлено, что эти зверьки едят и грызут все, что имеет небольшую примесь соли, но не трогают соль в чистом виде. При недостатке солонцов беляки активно ищут другие источники соли, даже едят снег, смоченный мочой человека и лося (Агафонов, 1981, Корытин,1986).

Интересна работа кишечника зайца. Бактерии-симбионты в слепой кишке расщепляют и усваивают целлюлозу, но тот же заяц не может переваривать эти бактерии: в кишечнике нет соответствующих ферментов, поэтому он проглатывает свой кал и таким образом переваривает пищу дважды. Поедание кала (копрофагия) и вторичное переваривание - характерный признак зайцеобразных. (Медников,1994).

Перед оттепелями, снегопадами и дождливой погодой беляк на кормежку не выходит совершенно, зато в лунные морозные ночи пробегает до 5 – 8 км. На протяжении года беляк не раз меняет места своего обитания. Постоянного логова нет. С места лежки на жировку зайцы бегут по одному и тому же пути, вытаптывая тропы, заметные даже летом. Зимой такая тропа может выдержать даже человека, и, спасаясь от врагов, заяц тоже пользуется этими тропами. Нередко тропой пользуется целая группа. У зайцев лучше всего развит слух , обоняние, а зрения слабее. Перед лежкой делает несколько сдвоек ( идет обратно своим же следом) и сметок ( прыжок в сторону) (Ларин,1950).

От собаки беляк уходит по кругу, много петляет. Уловки убегающего от собак беляка очень разнообразны (Корытин,1986). Схваченный хищником заяц кричит, издавая громкие вопли и стоны, предупреждая этим самым других зайцев. Зимой для отдыха роет неглубокую ямку или нору в снегу. Зимой заячья нора достигает 1,5м в длину (снег из норы не выбрасывается, но уплотняется). Заслышав врага, заяц выбирается к выходу и лежит на снегу или пробивает выход с другой стороны и спасается бегством. Выбор лежки зависит от погодных условий (Ларин, 1950).

Линька является одним из сложнейших физиологических процессов в жизни зверей, и у беляков изучена недостаточно. В большинстве районов своего распространения окраска зайца резко меняется по сезонам года. Изменение окраски сопровождается сменой меха, который становится более густым и длинным. Однако так бывает не везде: в Ирландии, где нет устойчивого снегового покрова, заяц на зиму не белеет. А на северо-востоке Северной Америки, где даже июльская температура от 0 до +5 градусов, заяц-беляк круглый год белого цвета (Жизнь животных, т.6, 1971). Иногда в средней полосе спина у зайца не совсем выцветает (Каверзнев, 1931). Таким образом, линька у беляка в большинстве районов происходит 2 раза в год: весной и осенью. Есть мнение, что при осенней линьке волосы выпадают полностью, мездра белая и растут волосы, лишенные пигмента (Ларин Б.А., 1950). Другие исследователи считают, что в период осенней линьки шерсть не вылезает, а происходит ее подрастание, особенно подшерстка, и депигментация, то есть выцветание в результате потери красящего вещества (Каверзнев, 1931, Пузанов, 1942). Осенью раньше волосы нарастают на животе, задних и передних конечностях, задней части спины, на ушах и голове. Продолжается линька около 90 дней. Весной зайцы линяют постепенно, но спустя некоторое время этот процесс начинает протекать в более бурном темпе. Шерсть выпадает клочьями от головы до задней части туловища. Этот процесс продолжается в течение 3 месяцев (Ларин, 1950).

Беляк имеет 2-3 , даже 4 помета в году. Первая течка начинается очень рано, обычно в феврале. Беременность длится около 50 дней. В выводке от 3 до 6 детенышей (Флинт, 1970) . Зайчата первого помета появляются на свет в марте, и охотники называют их “мартовиками”, или “настовиками”. Зайчата родятся вполне сформированными, немного более 100г. веса, покрытые шерстью и зрячие. Вскоре после родов мать кормит зайчат, и они разбегаются в разные стороны, прячась в траве. Первой кормежки зайчатам хватает на несколько дней, так как в желудке образуется творожистый сгусток молока, который обеспечит им существование на эти дни (Пузанов, 1942). Проголодавшись, они начинают бегать и отыскивать мать, отыскав, наедаются еще на несколько дней. Развиваются зайчата очень быстро и уже через 6-7 дней способны сами есть траву (Пузанов, 1942).

Численность зайца подвержена большим изменениям. Часто происходят массовые миграции беляков. Осенью могут собираться в стаи от 15 - 20 до 70-80 особей (Доппельмайер, 1966). На численность зайца влияют его многочисленные враги. Самыми лютыми врагами являются рысь, лиса и филин, страдает заяц и от куницы, хоря и даже горностая. И з пернатых хищников зайца преследуют также крупные совы, орлы и ястреб - тетеревятник. Человек добывает зайца ради мяса и шкурки (Пузанов, 1942).

По утверждению Брема (1992), молодые зайцы легко приручаются, откликаются на зов, берут из рук пищу и даже могут поддаваться дрессировке.

Продолжительность жизни зайца в дикой природе составляет 8-9 лет (Жизнь животных, т.6, 1970).

РЕЗУЛЬТАТЫ И ОБСУЖДЕНИЕ

Локомоции

Наблюдения за зайцем в живом уголке показали, что даже на маленьком пространстве в своей клетке заяц передвигается прыжками, отталкиваясь длинными задними ногами, приземляясь на передние. Однако если в дикой природе заяц делает сметку при каждом подходе к месту лежки, то в условиях живого уголка мы ни разу не замечали такого явления ни у одного из четырех живущих здесь зайцев. Выпущенные из клетки, зайцы передвигаются прыжками и при малейшем испуге просто запрыгивают в свою клетку.

Также мы наблюдали, что заяц может прекрасно передвигаться по лестнице как вверх, так и вниз, прыгая на каждую ступеньку.

Питание

В живом уголке зайцы получают овощи. зерно, черные и белые сухари. яблоки, сено. Общее количество потребляемой пищи составляет 290 - 300г в сутки. Предпочитаемой являются зерно, сухари и яблоки. Мы заметили, что заяц не пытается придерживать лапами маленькие и круглые куски пищи, хотя есть их, не придерживая, очень неудобно. Такой способ питания в дикой природе оправдан ,так как зайцы питаются травой, поедая надземную часть, или корой и ветками деревьев, которые тоже фиксированы и не требуют поддержки во время поедания.

Пьет заяц часто, независимо от внешней температуры. Продолжительность одного подхода к чашке с водой - 10 - 15 с., частота подходов - 1 раз в 2-3 часа. Пьет лакая.

Использование убежища

Наблюдая в живом уголке за зайцами, мы увидели, что клетка является постоянным убежищем и защитой от других животных, а также людей. При малейшей опасности заяц скрывается именно в своей клетке. Через решетку он менее пуглив и ближе подпускает людей. Если заяц захочет войти в клетку другого зайца, то хозяин клетки выгоняет его.

Сон и отдых

Спит и отдыхает заяц в дикой природе, поджав под себя лапы, сложив уши на спину и закрыв глаза. Такая поза сна и отдыха необходима для быстрого вскакивания при приближении врага. В живом уголке эта поза сохранилась у более диких зайцев (двухлеток и сеголетки). У зайца, живущего в живом уголке уже 4 года, появилась еще одна поза сна и отдыха - часто заяц лежит на боку, вытянув лапы. Мы объясняем это тем, что у этого зайца притупилось чувство опасности, так как врагов среди животных и людей, его окружающих, он не видит.

Выделение

По литературным данным, зайцы метят свой кормовой участок испражнениями. В живом уголке зайцы оставляют испражнения возле клеток других зайцев. В своей клетке устраивают туалет в углу, противоположном от лежки.

Голос

Как и дикой природе, зайцы издают звуки страха и боли, похожие на плач маленького ребенка и звуки , похожие на вопли. Недовольство выражают фырканьем.

Агрессия

Как и в дикой природе, заяц проявляет агрессию по отношению к себе подобным. Она проявляется в ударах передними лапами - обеими вместе - и фырканьем. Такой же тип агрессии проявляется и по отношению к человеку, но только у более ручных зайцев.

Исследовательское поведение

Незнакомую территорию не обходит по периметру, а сначала долго изучает сидя на месте, а потом садясь столбиком и оглядываясь. Быстрыми прыжками пересекает ее в разных направлениях. Незнакомый предмет выше него (коряга, мусорное ведро, новая мебель) вызывает страх и прыжок в сторону от предмета, изучение его издали визуально, затем приближение и обнюхивание. Незнакомых предметов не боится, если они ниже его (поролоновые предметы разной формы, игрушки, бумажные комки).

Научение

Наш заяц, который живет в живом уголке уже 4 год, научился откликаться на кличку, может брать пищу из рук.

Кличку усвоил на 3год жизни в неволе. В первый же год научился открывать свою клетку изнутри (инсайт), нажимая на дверь мордой и передними лапами. На третий год стал открывать свою клетку снаружи при помощи зубов, захватывая ими перегородку дверцы (Приложение 1). На четвертый год заяц научился открывать дверцы столов-тумб и других клеток при помощи зубов.

Взаимоотношения сеголеток, живущих в одной клетке.

Клетка, размерами 1,2 х 1м, поделена зайцами на 2 участка : в дальнем конце клетки расположен участок самки, ближе к двери - участок самца (Приложение 2). Лежки зайцев расположены в противоположных углах клетки. Во взаимоотношениях зайцев четко прослеживается доминирование самца. На это указывает то, что самец первым подходит к чашке с едой и не подпускает самку к ней, пока сам не поест. Средняя индивидуальная дистанция между зайцами в клетке составляет ~83см и колеблется от ~71 до ~90см (Таблица 1). Нарушение этой дистанции и вторжение на чужой индивидуальный участок в клетке сопровождается агрессией как со стороны самца, так и самки, однако самка проявляет агрессию только тогда, когда самец непосредственно приближается к ней, самец же проявляет агрессию при малейшей попытке самки вторгнуться на его индивидуальный участок.

Взаимоотношения в группе зайцев.

Взаимоотношения всех 4 зайцев изучались во время выгуливания их в одной большой комнате размером 8,7 х 5,5м . Анализ наблюдений показал, что и группе зайцев самец-сеголеток остается лидером, хотя, по Брему (1992), старые зайцы загрызают молодых, если тех посадить к ним в клетку, и, тем более, не принимают лидерство молодого. Лидерство самца-сеголетка выражается в том, что он более подвижен во время прогулок, чаще идет на контакт с другими зайцами, устраивает погони за ними.

Каждая прогулка зайцев начинается со взаимного обнюхивания (Приложение 3). Нюхать могут не только мордочку, но и любую другую часть тела. Обнюхивание начинается с верхней губы мордочки, к ушам, по лбу, затем обнюхивается нижняя губа, горло и шея. Обнюхивание происходит неоднократно в течение всей прогулки (от 12 до 36 раз в течение часа). Продолжительность обнюхивания не превышает нескольких секунд.

Изучение индивидуальной дистанции между зайцами во время прогулок показало, что наименьшие индивидуальные дистанции сохраняются между самкой-сеголеткой и самцом 2-летнего возраста и составляют ~168см. Эти зайцы занимают подчиненное положение в группе, поэтому стараются держаться вместе.

Средние индивидуальные дистанции между лидером и другими членами группы составляют ~239см и колеблются от ~232 до ~284см. Наибольшая дистанция наблюдается с зайцем, проживающим в живом уголке дольше, чем остальные зайцы и живущим отдельно в другой комнате. Во время прогулок этот заяц проявляет наименьшую активность по сравнению с остальными, меньше идет на контакт с другими зайцами.

Изучение синхронности поведения зайцев показало, что у зайцев, живущих в одной клетке, она в среднем составляет 33%, а у зайцев, живущих поодиночке, всего 15%. Таким образом, у зайцев, живущих вместе, поведенческие реакции более сходны по сравнению с живущими поодиночке. Но наиболее синхронно поведение у подчиненных, неручных, зайцев (~50%), несмотря на то, что они живут в разных клетках.

Взаимоотношения с другими животными

В результате четырехлетних наблюдений мы пришли к выводу, что зайцы очень быстро привыкают к условиям живого уголка и не проявляют страха перед какими-либо животными. Это согласуется с данными Кучеренко С. и других зоологов, которые утверждают, что зайцы не столько трусливы, сколько осторожны и хорошо отличают опасность от безопасности. Не видя со стороны животных живого уголка какой-либо опасности, зайцы относятся к ним равнодушно, а к некоторым даже с дружелюбием.

В живом уголке все зайцы в своих клетках живут с морскими свинками. Наблюдения показали, что зайцы не проявляют к ним агрессии, относятся дружелюбно и даже защищают их. Нередко можно наблюдать, что они вылизывают морских свинок. Можно предположить, что зайцы слизывают с шерсти морских свинок потовые выделения, содержащие соль, т.к. литературные источники указывают на большую потребность в этом веществе у всех зайцеобразных и, особенно у зайцев беляков.

Нам было интересно пронаблюдать взаимоотношения зайца с охотничьей собакой. В живой уголок была приведена такса. которая, являясь охотничьей собакой, ни разу не охотилась и даже не была в лесу. Когда собаку таксу подвели к клетке с зайцем 4 лет, он стразу же подскочил к ней и через решетку начал ее обнюхивать. Такса начала лаять, реакция зайца была мгновенной - он отскочил, начал метаться по клетке, затем, открыв ее дверь, выскочил наружу и побежал по периметру комнаты, пытаясь при этом делать сметки, хотя в минуты опасности всегда прятался в клетке, считая ее своим убежищем. Собака бросилась за зайцем, и стоило больших усилий ее остановить. Зайца после опыта с трудом смогли загнать в клетку.

Включение магнитофонной записи лая собаки показало. что лай производит на зайцев сильное впечатление, - они начинают водить ушами, приподнимаясь, оглядываясь по сторонам. Звуки волка, шакала, гиены вызывают у зайцев такую же реакцию. На звуки других животных (рычание тигра, писк крысы, рев оленя) зайцы не реагируют.

Этот опыт дает основания предположить, что у зайца генетически запечатляется не просто образ врага, а его звуки или образ, сопровождающийся звуками.

Взаимоотношения с человеком

Из четырех зайцев два являются ручными, два – неручными. Из неручных зайцев у двухлетнего была на боку большая рана размером 9 х 6 см, которую он получил в результате поимки в возрасте 3-4 месяца; у самки-сеголетки в результате сжатия в руках был временный паралич задних конечностей в возрасте около 2 месяцев. При одинаковом отношении людей к зайцам в живом уголке эти два так и не стали ручными. Они начинают метаться по клетке, когда у них берут чашки из-под корма. Когда их выпускают из клетки, они держатся ближе друг к другу, чем остальные зайцы, и сразу убегают при приближении человека.

Из ручных зайцев наиболее прирученным является самец 4 лет: он может брать корм из рук, подходит к человеку вплотную, обнюхивает, дает погладить, но только тогда, когда видит руку и человека. Может дать себя погладить со спины, но только очень хорошо знакомому человеку. При поглаживании держится в постоянном напряжении. Вызывает человека на игру, прячась от него за тумбой, дверью, клеткой и поглядывая на человека. Убедившись, что человек направляется в его сторону, выбегает и снова прячется, поглядывая, причем никогда не делает скидок и сметок, отбегает недалеко. Если человека и зайца разделяет решетка, то заяц поднимается на задние лапы, передние кладет человеку на колени сквозь решетку и обнюхивает.

Линька

Наши наблюдения показали, что в условиях живого уголка осенняя линька не приводит к явно заметному выпадению летней шерсти, так как при уборке клеток мы не замечали выпавших шерстинок. Поглаживание зайца рукой также не показывает наличие выпадающей шерсти. Осенняя линька у зайцев в живом уголке, возможно происходила за счет нарастания пухового покрова и потери красящего вещества в летней шерсти, что соответствует данным Каверзнева В.Н. (1931), Пузанова И.И. ( 1942) и опровергает точку зрения Ларина Б.А. (1950).

Весенняя линька происходит бурно: шерсть выпадает клочьями, начиная с головы к задней части туловища.

Чем дольше живет заяц-беляк в условиях живого уголка, тем медленней протекает линька: у зайца, прожившего в живом уголке 4 года, линька начинается позднее ( во второй декаде сентября ), на всю зиму остается темным лоб и сохраняется темная окраска остевых волос на фоне белой подпуши на спине и боках. Причину такого явления объяснить сложно, так как она связана, по всей видимости, с изменением физиологических процессов из-за изменения условий обитания (постоянная высокая температура, увеличение длины светового дня за счет искусственного освещения). Очевидно, заяц постепенно теряет те приспособления, которые помогают ему выжить в дикой природе.

ВЫВОДЫ

Изучение поведения зайца беляка в условиях неволи показало, что отдельные жизненно необходимые поведенческие акты остались неизменными: особенности поведения при питании, выделении, голос, агрессия, исследовательская активность. Другие видоизменились. В индивидуальном поведении: локомоции, использование убежища, комфортное поведение. В социальном поведении: появление иерархии, наличие лидера, притупление чувства опасности по отношению к другим животным и человеку, что наблюдается у зайцев, не перенесших травму в раннем возрасте.

Способность к научению у зайца-беляка довольно высока и больше проявляется у зайцев с высокой степенью приручения.

Во время адаптации зайца к условиям живого уголка постепенно изменяется одно из важнейших приспособлений к выживанию - процесс осенней линьки. Она становится неполной и протекает медленнее по сравнению с дикой природой.

Таким образом, можно сказать, что отмеченные в работе изменения в поведении помогают зайцу адаптироваться в необычных условиях существования.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Нам хотелось бы надеяться, что результаты наших исследований по данной теме внесут определенную долю ясности в спорные вопросы, касающиеся биологии и поведения зайца.

Рекомендуем зайца беляка для содержания в живых уголках, так как наши исследования показали, что при создании определенных условий он может прожить в неволе довольно долго и быть очень интересным объектом для наблюдения.

ЛИТЕРАТУРА

1. Попова С.В., Ильченко О.Г.

Агафонов В.А. Солонцы для зайцев-беляков ( Lepus timidus).- В кн.: Поведение охотничьих животных. Киров: Волго-Вятское кню изд-во, 1981.

Акимушкин И.И. Мир животных. Млекопитающие или звери. - М.: 1988.

Брем Г. Жизнь животных. Т. 1. Млекопитающие.- М.: Терра, 1992.

Доппельмайер Г.Г. , Мальчевский А.Л. и др. Биология лесных птиц и зверей.- М.: Высшая школа, 1966.

Жизнь животных . Т.6.- М.: Просвещение, 1971.

Корытин С.А. Повадки диких зверей. - М.: Агропромиздат, 1986.

Кучеренко С.А. Лопоухие знакомцы. // Юный натуралист №1,1986.

Ларин Б.А. Зайцы. - М.: Заготиздат, 1950.

Медников Б.М. Биология : формы и уровни жизни. М.: Просвещение, 1994.

Пузанов И.И., Кипарисов Г.П., Козлов В.И. Звери, птицы, гады и рыбы Горьковской области. М.: ОГИЗ, 1942.

Флинт В.Е., Чугунов Ю.Д., Смирин В.М. Млекопитающие СССР.- М.: Мысль, 1970.